Publié le 8 octobre 2025 à 19h42. Le comédien américain Bill Burr continue de susciter la controverse après avoir participé au festival de la comédie de Riyad, tentant de justifier sa décision par des arguments qui peinent à convaincre et révélant des préjugés sur l’Arabie saoudite.
- Bill Burr a participé au festival de la comédie de Riyad malgré des critiques concernant le bilan des droits de l’homme en Arabie saoudite.
- Le comédien a évolué dans ses justifications, passant d’une crainte initiale de danger à une surprise face à la modernité du pays.
- Burr a défendu sa présence comme un acte diplomatique et a critiqué les autres comédiens qui l’ont attaqué.
La participation de Bill Burr au festival de la comédie de Riyad, en Arabie saoudite, continue de faire des vagues. Le comédien, connu pour son humour grinçant et ses opinions tranchées, semble avoir du mal à trouver une explication cohérente à sa décision d’accepter une invitation controversée. Initialement, il avait exprimé une peur vive de ce qu’il imaginait être une Arabie saoudite hostile et archaïque.
Lors d’un épisode de son podcast en 2016, il avait répondu à un fan qui lui demandait s’il se produirait un jour dans ce pays : « Je n’irai pas là-bas pour me faire kidnapper et décapiter sur YouTube », comme il l’a déclaré. Il craignait alors un accueil violent et une menace directe pour sa sécurité.
Cependant, après son voyage, Burr a affirmé que son expérience avait changé sa perception de l’Arabie saoudite. Il a expliqué que ses idées préconçues étaient basées uniquement sur ce qu’il avait vu aux informations. « Toute mon putain d’idée de l’Arabie Saoudite, c’est ce que j’ai vu aux infos », a-t-il confié sur son podcast. Il a été surpris de découvrir un pays plus moderne et occidental qu’il ne l’avait imaginé, évoquant même l’existence de chaînes de restauration rapide américaines comme McDonald’s.
Face aux critiques, Burr a défendu sa participation en la présentant comme un acte de courage et de diplomatie. Il a affirmé qu’il était l’un des rares à oser établir un lien avec ce pays par le biais de l’humour. Lors d’une apparition surprise dans le podcast de Conan O’Brien, Conan O’Brien a besoin d’un ami, il a résumé l’indignation générale : « Le consensus général est : ‘Comment oses-tu aller à cet endroit et faire rire ces gens opprimés, espèce de putain de merde. Je ne peux pas croire que tu sois allé à cet endroit. Je ne le trouve pas sur une carte, et ce robot a dit que j’étais bouleversé à ce sujet, alors maintenant je le suis’ », selon le Hollywood Reporter.
Burr a également souligné l’hypocrisie de ceux qui critiquent l’Arabie saoudite tout en consommant des produits fabriqués dans ce pays ou en utilisant des marques américaines présentes sur place. Il a ironisé sur le fait que les travailleurs migrants, qui subissent des conditions de travail difficiles, ne sont pas les acheteurs de billets pour le festival de la comédie. Amnesty International a récemment publié un rapport dénonçant l’exploitation des travailleurs migrants en Arabie saoudite.
Le comédien a également critiqué ses confrères qui l’avaient attaqué, les qualifiant de « moralisateurs » et affirmant qu’ils ne se souciaient pas réellement de la situation en Arabie saoudite. Il a même vanté la qualité de la Cheesecake Factory de Riyad, située à proximité de Pizza Hut, KFC, et de plusieurs hôtels Marriott et Hilton.
En fin de compte, l’affaire met en lumière la complexité des relations entre artistes et pays aux bilans controversés en matière de droits de l’homme. L’argumentation de Bill Burr, oscillant entre la naïveté et la justification économique, n’a pas convaincu ses détracteurs et continue d’alimenter le débat.