Bottoms pour le gros dumper

Considérez le grand dumper. Scruffy, Ruddy, construit comme un camion. De grandes mitaines pour les mains et un légendaire Derrière – un siège qui aide à des heures de squattage, une occupation professionnelle et à frapper des circuits Bodacious. Rarement un receveur a attiré autant d’attention que Cal Raleigh, des Mariners de Seattle, et du grand cul éponyme, a; Il mérite encore plus. En arrivant à l’arrière de la saison, Raleigh donne l’une des performances polyvalentes les plus étonnantes de tous les temps, même si sa production finit par ralentir, comme elle le doit sûrement. Avant la pause des étoiles la semaine dernière, Raleigh avait trente-huit circuits. Il n’avait besoin que de onze autres pour battre le record d’une seule saison pour un receveur, et dix-sept autres pour battre le record d’une saison de Mickey Mantle pour un coup de fouet. Il était à la hauteur de Breaking Ken Griffey, Jr., record d’une seule saison gérée pour un marin. Il a déjà dépassé sa propre saison. Il avait plus de dingers que le grand juge Aaron.

Tout cela est plus que suffisant pour susciter des regards admiers. Mais Raleigh joue également la position la plus badass sur le terrain – et il est parmi les meilleurs pour le faire aussi. Un bon receveur doit ancrer une rotation, tromper l’arbitre, déjouer le frappeur, garder les coureurs en échec, prendre une myriade de décisions et ajustements rapides et être le dernier mur inébranlable de la défense d’une équipe. Raleigh a remporté un gant d’or la saison dernière et a mené tous les capteurs en matchs et manches derrière le marbre. Il a attrapé plus de coureurs de base tentant de voler que tout autre receveur de la ligue. Il faisait partie des leaders des terrains de cadrage – des balles, en particulier celles, apparaissent comme des frappes – et dans une statistique plus compliquée connue sous le nom de pistes défensives sauvées. Il a fait tout cela en élevant une rotation criblée par des blessures.

Le receveur se tient juste derrière le centre de l’action: derrière la pâte, derrière un masque et un rembourrage, dans le cadre mais surtout hors de vue. Selon tous les comptes, Raleigh serait satisfait de l’anonymat relatif. Le juge est le héros folklorique du baseball, son Paul Bunyan. Raleigh semble être plus à l’aise dans une ligue de bière, avec une bière réelle en main, qu’à une séance photo. Mais son arrière glorieux a gêné.

Le surnom a été inventé par son coéquipier Jarred Kelenic, qui l’a d’abord trouvé lorsque Raleigh entrait dans sa position de capture dans les ligues mineures. Lorsque Raleigh a été appelée aux majors, Kelenic est devenu public avec. “Big Dumper to the Show”, a-t-il tweeté. Raleigh, semble-t-il, n’était pas ravi des côtes, bien qu’il s’était amusé. Tout en jouant pour les noix Single-A Modesto, avec un joueur similaire du nom de Keegan McGovern, il s’est déclaré et McGovern les Beef Boys. Il a même écrit un hymne, à hauteur de «Drift Away»: «Donnez les garçons de boeuf et libère mon âme / Je veux me perdre dans votre casserole et dériver.»

Ses parents, qui possédaient une entreprise d’impression d’écran en Caroline du Nord, ont fait des t-shirts arborant les phrases «100% de bœuf pur: pas de stéroïdes ni de charges supplémentaires», avec le contour d’une vache. À l’époque, Raleigh s’installait simplement dans son rythme. Il avait été le neuvième choix du repêchage de 2018, le septième receveur pris. Les scouts et les dirigeants ont supposé qu’il devrait finalement faire de la capture, ou oublier le switch et choisir un côté. À Modesto, il a lutté pendant un certain temps, mais il était têtu, un travailleur acharné et un apprenant rapide. Un conseil d’un entraîneur frappant pour faire avancer ses mains plus tôt sur sa balançoire et être plus décisif dans l’assiette a conduit à une vague de puissance. Il a de nouveau lutté lorsqu’il a atteint les majors: en 2021, sa moyenne au bâton a coulé en dessous de .200 et, au début de la saison 2022, il frappait .083, avec des pourcentages de base et de frappe lamentable. Il a été renvoyé aux mineurs. Il a été rappelé un peu plus d’une semaine plus tard, lorsque le démarreur habituel s’est blessé à l’épaule, et il a commencé à trouver son swing. À la fin de la saison 2022, il a frappé un circuit complet, à coups de pincement, pour envoyer les Mariners en post-saison pour la première fois en deux décennies. Le Big Dumper était maintenant un héros à Seattle.

C’était l’étoffe du rêve d’un petit enfant. Le surnom, quant à lui, était le rêve d’un spécialiste du marketing, du moins dans l’esprit des gens de relations publiques qui travaillaient pour les Mariners, qui connaissaient un cul d’or quand ils en ont vu un. L’équipe a vendu des maillots avec le numéro de Raleigh sous le nom de «Big Dumper». Pour les nourrissons, il y avait de grandes grenouillères parmpes. Selon Jeff Passan d’ESPN, il y avait une liste de lecture sans rendez-vous fabriquée entièrement de chansons de butin, dont «Baby Got Back», par le Sir Mix-A-Lot de Seattle. Ils ont encouragé les fans qui essayaient de jeter quelqu’un à envoyer un e-mail à [email protected], promettant que Raleigh aiderait. (La semaine dernière, le compte X de l’équipe a semblé offrir les services du Big Dumper à l’épouse du PDG qui a été vu canoodler une autre femme lors d’un concert de Coldplay.) Avant le jeu des étoiles cette année, l’équipe a lancé un slogan encourageant les électeurs à choisir Raleigh: “Be a Peach, Vote Cal! 🍑 🍑 🍑 🍑” Après le jeu de miel, Raleigh a annoncé qu’il avait appris un accord de partenariat avec le seau de partenariat avec Honey Backet, a annoncé qu’il avait signalé une affaire de partenariat avec un partenariat avec Honey Backet, a annoncé qu’il a appris qu’il avait signalé une affaire de partenariat avec Honey Backet, a annoncé qu’il avait appris.

Entre-temps, il a remporté le Derby à domicile. (Son père a lancé – et l’a accidentellement plongé une fois – et son petit frère a été receveur.) Il a également commencé le match des étoiles, a frappé un simple, et a presque obtenu un autre, quand il a aligné un terrain de Clayton Kershaw dans le champ gauche, seulement pour que Kyle Tucker fasse une capture lisse. “Suck it, Big Dumper”, a plaisanté Kershaw en réponse.

Personne ne sait mieux qu’un receveur à quel point les marges sont bonnes. Raleigh avait presque été éliminée du premier tour du Derby, avant de le gagner. Parfois, vous le sucez, parfois vous montez. (Le derby n’était pas sa seule grande victoire ce mois-ci: selon le Athlétiqueles préposés aux Mariners ‘Clubhouse lui ont récemment décerné le Golden Locker Award, pour avoir le casier le plus propre et le plus organisé.) Il est peu probable que Raleigh maintienne son rythme torride toute la saison. Les capteurs ont besoin de pauses et la régression est le mot préféré de chaque nerd de baseball. En juillet, menant à la pause des étoiles, Raleigh ne frappait que 0,135 pour le mois. (Tous ses tubes étaient des circuits.) Mais oubliez les prévisions et se réjouissez-vous de la vue. Raleigh donne non seulement l’impression que tout est possible, mais que l’impossible se produit déjà. Records de rupture de Mickey Mantle? Soixante Homers? Les Mariners, affronter? Prenez une bière et donnez le bœuf, les garçons. ♦