BYD intensifie sa stratégie robotique en préparant le déploiement de robots humanoïdes Xiao Di dans ses concessions pour accueillir les clients et présenter ses voitures électriques. Révélé en juin 2026 par la direction, ce projet s’appuie sur quatre années de recherche interne et un vaste réseau de production industrielle.
Xiao Di fait ses premiers pas dans les centres d’expérience client
Les concessions et centres d’expérience de BYD s’apprêtent à accueillir un collaborateur singulier baptisé Xiao Di. Mesurant 1,61 mètre pour un poids de 58,5 kilos, ce robot humanoïde a été conçu pour interagir directement avec le public dans un environnement contrôlé, tel que le réseau de centres pédagogiques Di Space à Zhengzhou. La marque chinoise implante ces machines pour assurer le premier accueil, présenter les véhicules et détailler les technologies embarquées.
Doté de 31 degrés de liberté sur l’ensemble de son corps et de sept articulations par main, le robot affiche une précision manuelle d’environ un millimètre. Il intègre une vision à 360 degrés, un système de reconnaissance faciale, ainsi que l’analyse des gestes et des mouvements labiaux. Pour communiquer avec un large public, il maîtrise six dialectes chinois et six langues étrangères.
Une ambition de déploiement massif portée par la direction
En juin 2026, Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, a formalisé les ambitions de l’entreprise lors d’une interview récente relayée par les observateurs du secteur. La dirigeante a exprimé une vision claire pour le réseau commercial de la marque.
« Mon objectif est de placer deux ou trois robots dans chaque magasin. »
Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD
La direction anticipe une mise en service opérationnelle de ces conseillers robotiques d’ici un à deux ans. Tout en soulignant l’importance de cette automatisation pour optimiser le service, la firme insiste sur le maintien du personnel humain. Nous avons toujours besoin d’employés humains, mais la robotique peut nous aider à améliorer encore notre service
, a précisé la dirigeante, écartant l’idée d’un remplacement total des équipes de vente.
Quatre ans de recherche secrète et un programme d’industrialisation
Derrière cette vitrine commerciale se cache un programme de recherche mené dans le plus grand secret depuis environ quatre ans. La Chine s’impose comme le leader mondial de la production d’humanoïdes, représentant la grande majorité des livraisons mondiales sur le marché. Au sein de BYD, les travaux sont pilotés par la quinzième division, traditionnellement en charge de la conception des batteries, des moteurs et de l’électronique embarquée.
Portant le nom de code Yao-Shun-Yu en hommage à trois empereurs légendaires de l’histoire chinoise, le projet mobilise déjà près de 150 prototypes en phase de test interne. Le constructeur prévoit d’intégrer 20 000 unités au sein de ses propres opérations industrielles, avec à terme un nouveau site à Xi’an ciblant une production annuelle de 50 000 robots.
Des synergies industrielles entre véhicules électriques et robotique
La transition d’un constructeur automobile vers la fabrication de robots repose sur des fondements industriels communs. Les véhicules électriques et les robots humanoïdes partagent les mêmes composants essentiels, à savoir les actionneurs de précision, les batteries, les moteurs électriques et les capteurs avancés. En s’appuyant sur sa chaîne d’approvisionnement et sa maîtrise des coûts de fabrication de masse, l’entreprise entend rivaliser avec d’autres acteurs du secteur comme Tesla ou les fabricants chinois spécialisés.
Alors que la concurrence s’intensifie à l’échelle internationale — à l’image des tests menés par BMW avec Figure 03 ou par Mercedes avec Apollo dans leurs usines respectives —, BYD se distingue par la maîtrise de son écosystème interne et la perspective d’utiliser son vaste réseau de concessions comme canal de distribution direct si ces technologies venaient à intégrer les foyers à l’avenir.