La Baller League, compétition de football en salle déjantée qui mélange célébrités, anciens pros et influenceurs, est de retour au Royaume-Uni pour une deuxième saison prometteuse. Le coup d’envoi sera donné le 27 octobre à la Copper Box Arena de Londres, avec de nouvelles équipes et des règles toujours aussi spectaculaires.
Cette ligue, née en Allemagne grâce à l’entrepreneur Felix Starck et au soutien de Mats Hummels et Lukas Podolski, propose un format unique : des matchs à six joueurs, des mi-temps de 15 minutes et des « changeurs de jeu » qui pimentent l’action. L’absence de corners est remplacée par un système de pénaltys attribués si le ballon franchit trois fois la ligne de fond, un clin d’œil aux règles originales de la MLS dans les années 1990.
La deuxième saison verra l’arrivée de trois nouvelles équipes : le Clutch FC mené par la joueuse anglaise Chloe Kelly, le Rukkas FC d’Idris Elba, et le NDL FC de Niko Omilana. L’ancien attaquant anglais Daniel Sturridge rejoint également la compétition, formant un duo de managers avec Micah Richards à la tête du Deportrio FC.
D’autres figures connues du football britannique feront leur retour, notamment John Terry (26ers), Jens Lehmann, Robert Pires et Alan Shearer (N5FC), Ian Wright (Wembley Rangers AFC), ainsi que des personnalités du monde des réseaux sociaux comme Miniminter et Maya Jama.
Au total, 12 équipes s’affronteront pendant 11 journées pour décrocher une place dans le Final Four, qui se déroulera le 5 janvier. Le SDS FC, vainqueur de la première saison après une victoire 4 à 3 contre MVPs United, tentera de conserver son titre.
Les matchs se dérouleront tous les lundis, avec un calendrier débutant le 27 octobre et se poursuivant jusqu’à la phase finale. Les équipes en lice sont les suivantes : 26ers, Deportrio FC, NDL FC, M7FC, MVP United, N5FC, Rukkas FC, SDS-FC, Clutch FC, VZN FC, Wembley Rangers AFC et Yanité.
Les règles spécifiques de la Baller League incluent des effectifs de 12 joueurs par équipe, des « changeurs de jeu » dans les trois dernières minutes de chaque mi-temps (format 3 contre 3, buts à longue distance comptant double, gardiens de but sans droit d’utiliser leurs mains) et un système de pénaltys original.
