Publié le 22 décembre 2025 11:04:00. Une nouvelle étude révèle un lien significatif entre une carence en vitamine D et un risque accru de cataracte, en particulier chez les personnes de moins de 50 ans, soulignant l’importance d’un apport suffisant en cette vitamine pour la santé oculaire.
- Une carence en vitamine D est associée à un risque plus élevé de développer une cataracte.
- Le risque est particulièrement marqué chez les jeunes adultes de moins de 50 ans.
- L’étude s’appuie sur l’analyse des données de plus de 427 900 participants.
La cataracte, une opacification progressive du cristallin, affecte la vision en la rendant floue et indistincte. Si elle est généralement associée au vieillissement, une étude récente publiée dans le « British Journal of Ophthalmology » met en évidence un facteur de risque modifiable : le taux de vitamine D. Les chercheurs de la clinique ophtalmologique de l’Université chinoise de Hong Kong ont analysé les données de la UK Biobank, une vaste étude portant sur la santé de 500 000 habitants du Royaume-Uni, afin d’évaluer l’influence de la vitamine D sur le développement de cette pathologie.
L’étude a porté sur 427 923 personnes ne souffrant pas de cataracte au début de l’observation, dont les données de santé ont été suivies en moyenne pendant 10,8 ans. Les participants ont tous subi un dosage de la 25-hydroxyvitamine D (25(OH)D) dans le sérum, une mesure permettant d’évaluer les réserves de vitamine D dans l’organisme et de détecter une éventuelle carence. La 25(OH)D est la principale forme de stockage de la vitamine D et un précurseur de l’hormone active, le calcitriol (vitamine D3).
Les résultats ont révélé une corrélation claire : plus le taux de vitamine D est bas, plus le risque de cataracte est élevé. Les participants ont été répartis en quatre groupes en fonction de leur taux de vitamine D (en nanomoles par litre – nmol/L) : un groupe avec un apport suffisant (≥ 75 nmol/L), un groupe avec un apport insuffisant (50,0 – 74,9 nmol/L), un groupe présentant une carence modérée (25,0 – 49,9 nmol/L) et un groupe avec une carence sévère (< 25,0 nmol/L). Par rapport au groupe de référence (50 à 75 nmol/L), les personnes souffrant d'une carence sévère en vitamine D (< 25 nmol/L) présentaient un risque significativement accru de développer une cataracte.
Cette augmentation du risque était particulièrement prononcée chez les jeunes de moins de 50 ans, avec une hausse de 27 %. Chez les personnes âgées de 50 à 60 ans, le risque était augmenté de 12 %, et de 9 % chez celles de plus de 60 ans. Les auteurs de l’étude soulignent l’importance d’une surveillance précoce de l’apport en vitamine D et d’un traitement adéquat en cas de carence, afin de réduire le risque de cataracte.
Les chercheurs avancent l’hypothèse que le mode de vie pourrait expliquer cette sensibilité accrue des jeunes adultes. En raison de leurs activités professionnelles, ils passent souvent plus de temps à l’intérieur et sont moins exposés à la lumière du soleil, essentielle à la production de vitamine D par la peau sous l’action des rayons UV-B. À l’inverse, les personnes âgées bénéficient souvent de compléments en vitamine D pour maintenir la santé de leurs os.
Selon les données de l’ Institut Robert Koch (RKI), le statut en vitamine D de la population allemande varie considérablement. Il est important de noter que les mesures de la vitamine D sont ponctuelles et ne reflètent qu’un instantané. De plus, les niveaux de vitamine D fluctuent au cours de l’année, étant plus élevés en été grâce à l’exposition au soleil et plus faibles en hiver. Une carence permanente n’est donc pas systématique.
Pour prévenir une carence en vitamine D, les experts recommandent d’exposer son visage, ses mains et ses bras au soleil, sans crème solaire, pendant deux à trois séances hebdomadaires entre mars et octobre. Une exposition de 10 minutes est généralement suffisante. Pour des séjours plus longs au soleil, une protection solaire est conseillée. La vitamine D peut également être obtenue par l’alimentation, mais en quantités limitées. On la trouve notamment dans les poissons gras, les abats, les champignons comestibles et les œufs. En savoir plus sur les aliments riches en vitamine D.
La prise de compléments alimentaires peut également améliorer le statut en vitamine D. La Société allemande de nutrition (DGE) recommande la supplémentation en vitamine D en cas de carence médicalement avérée, qui ne peut être corrigée ni par l’exposition au soleil, ni par l’alimentation. Les groupes à risque comprennent notamment les personnes alitées, les personnes âgées (dont la capacité de la peau à produire de la vitamine D diminue avec l’âge), les personnes qui se couvrent entièrement pour des raisons religieuses et les personnes à la peau foncée (qui produisent moins de vitamine D en raison de la mélanine).
- Peng Y et al. : Association de la 25-hydroxyvitamine D sérique avec la cataracte : une analyse transversale et longitudinale de la biobanque britannique ; Journal britannique d’ophtalmologie ; 2025 ; DOI : 10.1136/bjo-2024-326716
- Informations en ligne de l’Institut Robert Koch (RKI) : www.rki.de ; consulté le 8 octobre 2025
- Informations en ligne de la Société allemande de nutrition (DGE) : www.dge.de ; consulté le 9 octobre 2025
Par Ingrid Müller
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