Carlos Alcaraz a remporté le titre du Japan Open à Tokyo, consolidant ainsi sa position de numéro un mondial et ajoutant une huitième victoire à une saison déjà exceptionnelle. Le jeune Espagnol a battu l’Américain Taylor Fritz en deux sets (6-4, 6-4) lors de la finale disputée dimanche.
Cette victoire permet à Alcaraz de prendre une option sérieuse sur la première place au classement ATP en fin d’année. Il a remporté sept des neuf compétitions auxquelles il a participé depuis avril, atteignant la finale lors des deux autres.
Alcaraz rejoint ainsi un cercle très fermé de joueurs ayant remporté huit titres en une seule saison, aux côtés de légendes telles que Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray et Jannik Sinner.
Ce succès est également une revanche pour Alcaraz, après sa surprenante défaite face à Fritz lors de la Laver Cup à San Francisco plus tôt ce mois-ci – sa première défaite contre l’Américain en quatre confrontations. « C’est l’une des plus belles saisons de tennis masculin que nous ayons pu voir », a commenté Jonathan Overend, consultant pour Sky Sports Tennis.
La finale a débuté sous le toit de l’Ariake Colosseum avec un niveau de jeu élevé. Alcaraz a pris l’avantage dans le premier set lorsque Fritz a envoyé un coup au-delà des limites du court, perdant ainsi son service. Le numéro un mondial n’a pas relâché la pression et a conclu le set en sa faveur.
Fritz a reçu des soins pour un problème à la cuisse avant le début du deuxième set. Alcaraz a immédiatement mis la pression sur son adversaire en breakant dès le premier jeu grâce à un coup droit puissant. Il a rapidement mené 4-1, ce qui a poussé Fritz à jeter sa raquette par frustration. L’Américain a ensuite réussi à remonter, remportant trois jeux consécutifs, mais Alcaraz a finalement scellé sa victoire en remportant le dixième jeu du deuxième set, notamment grâce à un amorti bien placé.
« Il est toujours difficile de jouer contre Taylor », a déclaré Alcaraz, qui avait ressenti une légère blessure lors de son premier match la semaine dernière. « Je suis très reconnaissant envers mon équipe. C’est ma première année à Tokyo et j’ai l’impression d’être chez moi ! Je peux voir à quel point ce tournoi est spécial, donc merci à tous pour votre soutien. Les fans ont été incroyables. »
Sinner en finale à Pékin
Par ailleurs, Jannik Sinner s’est qualifié pour sa troisième finale au China Open en battant l’Australien Alex de Minaur en trois sets (6-3, 4-6, 6-2). L’Italien devra affronter l’Américain Learner Tien, qui a bénéficié du forfait de Daniil Medvedev en demi-finale alors que le Russe menait 7-5, 5-3.
Gauff en quarts de finale
Enfin, Coco Gauff a atteint les quarts de finale du China Open en battant Belinda Bencic en trois sets (4-6, 7-6 (7-4), 6-2), assurant ainsi sa qualification pour les WTA Finals pour la quatrième saison consécutive.