Publié le 28 décembre 2025 07:59:00. Marques Brownlee, figure emblématique de la chaîne YouTube MKBHD, a créé une vidéo spectaculaire pour illustrer la miniaturisation extrême des puces électroniques, en se « réduisant » virtuellement à l’échelle nanométrique pour explorer l’intérieur d’un processeur Apple.
- Plus de vingt millions de personnes suivent les analyses technologiques de Marques Brownlee sur YouTube.
- La nouvelle vidéo de MKBHD explore l’architecture interne d’une puce M5 d’Apple, révélant la densité impressionnante des transistors.
- Un autre créateur, Toby Lockerbie (Epic Spaceman), a également publié une vidéo similaire explorant l’intérieur d’un téléphone.
Pour comprendre l’incroyable complexité des puces modernes, Marques Brownlee, plus connu sous l’acronyme MKBHD, a adopté une approche visuelle inédite. Dans sa dernière vidéo, il simule une réduction progressive de sa taille, afin de rendre palpable l’échelle minuscule des composants électroniques qui alimentent nos appareils.
L’idée de base est simple : les puces que nous utilisons quotidiennement contiennent des milliards de transistors, de minuscules interrupteurs électroniques qui permettent à nos téléphones et ordinateurs de fonctionner. Mais il est difficile d’imaginer à quel point ces transistors sont petits. Les fabricants sont aujourd’hui capables d’intégrer des dizaines de milliards de ces composants sur une puce de la taille d’un ongle.
Brownlee s’est ainsi métamorphosé en une sorte d’Ant-Man technologique, mais au lieu de sauver le monde, il s’est réduit aux dimensions d’une puce, plus précisément du processeur M5 qui équipe les derniers MacBook Pro et iPad Pro d’Apple. Il a d’abord diminué cent fois sa taille pour se tenir au milieu d’une touche de clavier, mais cela ne suffisait pas pour illustrer l’échelle des transistors. Il a donc été réduit encore cent fois, atteignant une largeur de deux cents micromètres, soit la moitié d’un cheveu humain.
La descente dans l’infiniment petit s’est poursuivie, jusqu’à atteindre deux micromètres, une taille à laquelle il pouvait presque se poser sur une bactérie et se déplacer confortablement dans le sillon d’un disque vinyle. À ce niveau, il est déjà invisible à l’œil nu. Mais ce n’est qu’en atteignant vingt nanomètres (0,000002 centimètres) qu’il a pu visualiser les transistors, qui lui apparaissaient alors comme des murs de béton, voire des garages automobiles.
« Même les plus petites parties des transistors sont encore plus petites que moi. À cette échelle, en théorie, vous devriez pouvoir voir des atomes individuels de la taille d’une bille. »
Marques Brownlee, YouTubeur technologique (MKBHD)
Brownlee précise que cette illustration est une simplification, car les structures des puces varient selon les fabricants et ne sont pas toutes publiques. L’objectif principal est de rendre compréhensible pour le grand public ce qui se passe à l’intérieur de nos appareils.
La vidéo met également en perspective l’évolution de la technologie, en comparant la taille des premiers ordinateurs, comme l’ENIAC de 1946 qui occupait une pièce entière, à la miniaturisation actuelle. Brownlee explore également les conséquences de l’absence de cette miniaturisation : si les puces n’avaient pas évolué, un iPhone 15 Pro aurait la superficie de l’État du New Jersey (plus de 22 000 kilomètres carrés).
Marques Brownlee n’est pas le seul à explorer ces mondes miniatures. Toby Lockerbie, connu sous le pseudonyme d’Epic Spaceman, a été le pionnier de ce concept et a publié une vidéo similaire explorant l’intérieur d’un téléphone, qui a déjà recueilli plus d’un million et demi de vues en quelques jours. La vidéo d’Epic Spaceman offre une perspective complémentaire sur cette exploration fascinante.