Publié le 14 novembre 2025 à 22h00. Une équipe d’Ubisoft, initialement chargée de relancer la franchise Splinter Cell, s’est vue contrainte de développer un jeu de type « service » qui a finalement échoué, laissant les créateurs du jeu narratif Expédition libres de poursuivre leur propre voie.
- Les fondateurs d’Adhoc Studio, développeurs du jeu Expédition, ont révélé qu’ils travaillaient auparavant sur un nouveau Splinter Cell chez Ubisoft.
- La direction d’Ubisoft a privilégié le développement d’un jeu en tant que service, aboutissant au lancement de XDefiant, qui a connu un échec rapide.
- Cette décision a permis aux créateurs d’Expédition de poursuivre leur projet narratif, qui a rencontré un succès critique et commercial.
L’histoire du jeu vidéo a été marquée par une révélation surprenante concernant Adhoc Studio, le créateur du jeu narratif Expédition, qui a conquis Steam en vendant plus d’un million d’exemplaires. Les fondateurs de cette entreprise, qui a surpris le public avec son approche narrative, ont un passé commun chez Ubisoft San Francisco, où ils travaillaient sur un projet secret qui aurait ravi de nombreux fans.
Ce projet secret était une nouvelle itération de la célèbre franchise Splinter Cell. Nick Herman, co-fondateur d’Adhoc Studio, a raconté l’histoire au journaliste Jason Schreier, expliquant son enthousiasme initial :
« J’étais très heureux de faire partie du projet et d’aider à revitaliser la franchise, qui était en sommeil depuis un moment. Nous pensions que nous pourrions raconter une histoire fantastique et faire quelque chose que les fans adorent. »
Nick Herman, co-fondateur d’Adhoc Studio
Cependant, après quelques mois de travail, la direction d’Ubisoft a exercé des pressions pour que l’équipe se concentre sur un jeu en tant que service, un modèle économique basé sur des mises à jour continues et des achats intégrés. L’équipe a tenté de combiner l’idée d’Ubisoft avec un projet narratif, mais sans succès. Les dirigeants de l’entreprise n’ont pas été convaincus.
Cette orientation vers un jeu en tant que service a finalement conduit au développement de XDefiant, un concurrent de Call of Duty. Les créateurs d’Adhoc Studio ont rapidement quitté le projet, et l’environnement de développement a été décrit comme particulièrement chaotique, avec une « culture toxique, des crises et des années de retard ». Le jeu a connu un lancement populaire, mais a rapidement perdu son public en raison d’une gestion désastreuse et a fini par voir ses serveurs fermés un an après son lancement.
Au-delà de la frustration de ne pas avoir vu le retour de Splinter Cell, remplacé par un clone de Call of Duty, cette situation est révélatrice de la gestion d’Ubisoft. Engager des experts en narration, ayant notamment une expérience chez Telltale Games, pour ensuite les affecter à un projet de jeu en tant que service apparaît comme un choix paradoxal.
« Aller travailler était excitant pendant les six premiers mois, parce que nous pensions pouvoir créer quelque chose de vraiment cool. Ensuite, vous réalisez que toutes ces choses qui comptent pour vous n’ont plus d’importance pour eux. C’est courant dans l’industrie du jeu vidéo. »
Nick Herman, co-fondateur d’Adhoc Studio
À l’heure actuelle, Ubisoft traverse une période difficile après avoir suspendu la vente de ses actions et reporté la publication de ses résultats financiers pour l’exercice 2025-26. Pour les créateurs de Dispatch, cette situation a finalement été bénéfique : « Il n’y a pas de mal qui ne vienne pour le bien ». Les mauvaises décisions de la société française ont déclenché une série d’événements qui ont abouti au lancement d’un jeu narratif acclamé par la critique et le public, et qui a rencontré un succès commercial significatif.
Dans 3DGames : Le plus grand échec de PlayStation ces dernières années, Concord, n’est pas oublié des joueurs, qui tentent même de le faire revivre.
Dans 3DGames : Le créateur d’Escape from Tarkov annonce que le jeu ne sera plus un projet à temps plein, une nouvelle qui ravira de nombreux joueurs.