La polémique autour de la technologie de détection des contours dans le cricket international s’intensifie après plusieurs décisions contestées lors de la série des Ashes. Le lanceur australien Mitchell Starc a interpellé l’instance dirigeante du cricket, l’ICC, sur le financement et l’uniformisation de cette technologie, estimant qu’une approche centralisée pourrait réduire les erreurs et la confusion.
Plusieurs incidents impliquant le système Real Time Snicko (RTS), utilisé en Australie, ont suscité la frustration des équipes australienne et anglaise. La tension a atteint son paroxysme lors du test match d’Adélaïde, où une erreur d’opérateur sur le système RTS a conduit à une décision erronée concernant Alex Carey, qui a été initialement déclaré non-out.
L’arbitre du match, Jeff Crowe, a rétabli l’examen après que BBG Sports, le fournisseur de Snicko, ait reconnu l’erreur. Cet incident a relancé le débat sur le financement de la technologie, actuellement à la charge des diffuseurs hôtes, et sur la nécessité d’harmoniser les systèmes utilisés.
« Je suis sûr que c’est frustrant pour tout le monde, les spectateurs, les arbitres et les diffuseurs, sans aucun doute », a déclaré Starc. « Ce que je dirai… en parlant pour moi, les arbitres l’utilisent, n’est-ce pas ? Alors pourquoi l’ICC ne paie-t-elle pas pour cela ? Et pourquoi n’y a-t-il pas un seul fournisseur à tous les niveaux ? Utiliser la même technologie dans toutes les séries pourrait peut-être créer moins de confusion, moins de frustration. »
L’ICC a actuellement deux fournisseurs agréés de « technologie de détection des contours basée sur le son » : RTS, utilisé en Australie, et UltraEdge, utilisé dans le reste du monde. L’ancien capitaine australien Ricky Ponting a même affirmé lors du troisième test match que les arbitres « ne peuvent pas faire confiance » à RTS, suggérant qu’UltraEdge serait supérieur.
Le capitaine australien, Pat Cummins, a adopté une approche plus diplomatique, tout en notant des différences perceptibles entre les deux systèmes. « Celui-ci semble parfois un peu différent de ce que l’on trouve à l’étranger », a-t-il déclaré. « Il y a toujours quelques hésitations. On espère que cela correspond si on est l’équipe qui lance. Parfois, on s’assure simplement que tout va bien si on frappe, même si on a l’impression de ne pas l’avoir touché. Parfois, cela ne semble pas très cohérent, mais on se fie à ce que dit l’arbitre. »
Bien qu’UltraEdge soit utilisé dans la Big Bash League (BBL), il n’est pas prévu de changer de fournisseur de technologie en cours de série. RTS sera donc utilisé pour les deux derniers test matchs à Melbourne et Sydney.
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