Publié le 24 novembre 2023 14:35:00. Un exemplaire exceptionnel du tout premier numéro de Superman, découvert fortuitement dans un grenier de Californie, a été adjugé pour 9,12 millions de dollars (environ 8,4 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères au Texas, établissant un nouveau record pour une bande dessinée.
- Le premier numéro de Superman, publié en 1939, a atteint le prix record de 9,12 millions de dollars.
- La bande dessinée a été retrouvée par trois frères en rangeant la maison de leur mère décédée.
- L’exemplaire est en excellent état, ce qui a contribué à sa valeur exceptionnelle.
C’est en triant les affaires de leur mère, décédée l’année dernière à San Francisco, que trois frères ont fait une découverte stupéfiante. Cachée dans une boîte en carton, sous des piles de vieux journaux, de poussière et de toiles d’araignées, se trouvait une collection de bandes dessinées rares, amassée par leur mère et son frère à l’aube de la Seconde Guerre mondiale. Leur mère leur avait confié posséder un trésor de ce type, mais ils n’avaient jamais pu le localiser avant de décider de vider la maison familiale.
Selon Lon Allen, vice-président des bandes dessinées chez Heritage Auctions, la maison de vente aux enchères qui a organisé la vente, l’exemplaire de « Superman No. 1 » aurait pu facilement être jeté ou détruit. « C’était juste dans un grenier, dans une boîte, il aurait facilement pu être jeté, aurait facilement pu être détruit de mille manières différentes », a-t-il déclaré. Il a souligné que cet exemplaire réunissait tous les critères de collection recherchés par les amateurs.
Publié en 1939 par Detective Comics Inc., « Superman No. 1 » est l’une des rares copies encore existantes et se distingue par son état exceptionnellement bien conservé. L’Homme d’acier, premier super-héros de l’histoire de la culture populaire, a vu sa valeur s’envoler auprès des collectionneurs, d’autant plus que l’histoire de sa redécouverte est singulière.
Ce record dépasse largement le précédent, établi l’année dernière avec la vente d’un « Action Comics No. 1 », la première apparition de Superman dans une anthologie, pour 6 millions de dollars (environ 5,5 millions d’euros). En 2022, un autre exemplaire de « Superman No. 1 » s’était déjà vendu pour 5,3 millions de dollars (environ 4,9 millions d’euros).
Une petite publicité interne à la bande dessinée a permis aux experts de confirmer qu’il s’agissait d’une première édition tirée à 500 000 exemplaires. Heritage Auctions estime qu’il en subsiste aujourd’hui moins de 500.
Malgré l’absence de protection particulière, le climat tempéré de Californie du Nord a contribué à la préservation de l’exemplaire, lui conférant une couverture solide, des couleurs vives et des coins impeccables. La société de notation de bandes dessinées CGC lui a attribué une note de 9,0 sur 10, indiquant des signes d’usure et de vieillissement minimes.
Les trois frères, âgés de cinquante à soixante ans, ont souhaité rester anonymes, tout comme l’acheteur de la bande dessinée.
« Ce n’est pas simplement une histoire de vieux papier et d’encre. Il ne s’agissait pas seulement d’un objet de collection. C’est un témoignage de la mémoire, de la famille et des façons inattendues dont le passé nous revient. »
Un des frères, dans un communiqué de Heritage Auctions
Cette vente exceptionnelle témoigne de l’engouement persistant pour les objets de collection liés à la culture populaire et à l’âge d’or des comics.
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