Adriana Smith, une infirmière de 31 ans à Atlanta, a été déclarée morte du cerveau à la mi-décruté après avoir subi de graves caillots sanguins dans son cerveau.
Malgré un diagnostic dévastateur, elle est restée sur un soutien à la vie pendant près de quatre mois – une décision que les médecins étaient légalement nécessaires en vertu des lois strictes sur l’avortement de Géorgie.
Ce rare cas de soutien somatique maternel – en gardant une femme morte du cerveau vivante pour livrer un bébé – est très inhabituel.
Moins de 40 exemples ont été signalés dans le monde depuis 1982. En moyenne, la durée du soutien est d’environ 5 à 7 semaines, bien que des cas exceptionnels se soient étendus à plus de 100 jours.
Combien de temps a-t-elle été sur le soutien à la vie?
Le coma de Smith a commencé à la mi-baisse, environ neuf semaines après sa grossesse. Les équipes médicales l’ont maintenue en continu jusqu’à ce qu’elle puisse livrer son bébé par césarienne d’urgence le 13 juin. Cela marque environ quatre mois – plus de 120 jours – sur un soutien respiratoire complet avant la naissance de son fils.
La naissance de la chance de bébé
Le 13 juin, des médecins de l’hôpital universitaire d’Emory ont effectué une section C d’urgence, livrant un garçon qu’ils ont nommé Chance, pesant seulement 1 lb 13 oz (environ 830 g).
Adriana Smith a été admise à l’hôpital universitaire d’Emory après avoir développé de graves caillots sanguins pendant sa grossesse et a été maintenue sur un soutien à la vie pendant plusieurs semaines pour soutenir son bébé à naître. Images getty
Baby Chance a été immédiatement admis à l’unité de soins intensifs néonatals et se battait pour la survie, avec le personnel médical avec prudence optimiste quant à ses chances.
La famille de Smith a confirmé que le soutien à la vie sera retiré le 17 juin, quatre jours seulement après la naissance de Chance.
Pourquoi le soutien à la vie s’est-il poursuivi?
Les médecins ont déclaré qu’ils étaient obligés de garder Smith sur le soutien à la vie en raison de la loi sur l’équité et l’égalité (vie) des nourrissons vivants de la Géorgie, qui interdisent l’avortement après un battement de cœur détectable, généralement environ six semaines. En vertu de cette loi, la mort cérébrale n’était pas considérée comme une condition qui a interrompu les obligations de soutien à la vie.
Le procureur général de Géorgie a ensuite précisé que la loi n’exige pas explicitement un soutien à la vie dans de tels cas, indiquant le retrait du soutien ne compte pas comme avortement. Pourtant, en raison de l’incertitude juridique, l’hôpital a choisi un itinéraire prudent – contournant le soutien jusqu’à la viabilité fœtale.
Les préoccupations épreuves et éthiques de la famille
La mère de Smith, April Newkirk, a décrit l’épreuve comme une «torture», disant: «Je vois ma fille respirer, mais elle n’est pas là». La famille soutient qu’ils n’ont jamais été autorisés à prendre des décisions de traitement, une situation qui les a profondément affligées et a provoqué des appels au changement.
Smith – un infirmière avec un fils de sept ans – est en train de reprendre le visage d’un débat national volatil, convoquant à la fois la sympathie et la fureur.
Que se passe-t-il ensuite?
- Le hasard reste à l’USIN, son état a déclaré «critique mais stable».
- Le soutien à vie pour Adriana est prévu pour le retrait le mardi 17 juin, quatre jours après la naissance.
- Les développements juridiques se poursuivent: les législateurs de Géorgie, y compris Nikema Williams, font maintenant une clarté sur la façon dont la loi sur la vie devrait s’appliquer dans de tels cas.
Le cas de la Géorgie, cependant, a intensifié un examen minutieux sur les lois sur l’avortement des États, les décisions de fin de vie et les droits des soins de maternité, en particulier en vertu des lois qui étendent la «personnalité» fœtale à très tôt.
Une intersection complexe
L’histoire d’Adriana Smith se trouve à la carrefour des soins de santé maternelle, de l’interprétation juridique et de l’éthique médicale. Ses quatre mois sur le soutien à la vie, entraînant la survie de la chance de bébé, souligne le besoin urgent de lois plus claires et de meilleurs protocoles pour guider les familles et les cliniciens dans des situations tout aussi sans précédent.
