L’administration Trump a accéléré une tendance à la consolidation des données personnelles au sein du gouvernement fédéral, suscitant des inquiétudes quant à la protection de la vie privée et au risque d’abus potentiels, bien au-delà des populations immigrées visées en priorité. Des experts alertent sur un recul des garanties établies après le scandale du Watergate.
Le 20 mars dernier, le président Trump a signé un décret présidentiel enjoignant les agences gouvernementales à « prendre toutes les mesures nécessaires » pour éliminer les « silos de données ». Cette initiative a rapidement conduit à des accords de partage d’informations entre différentes administrations. En avril, l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) a ainsi conclu un accord avec l’Internal Revenue Service (IRS) pour échanger des données personnelles, notamment les noms et adresses des contribuables. Selon les critiques, cet accord visait à transformer des informations fiscales privées en un outil pour faciliter les expulsions d’immigrants.
Bien que cet accord spécifique ait été suspendu en novembre par un tribunal fédéral, d’autres efforts de consolidation se poursuivent. En juin, la Cour suprême a donné son feu vert à l’accès du Department of Justice (DOGE) à des données sensibles de la sécurité sociale. Plus récemment, l’administration Trump a exercé des pressions sur les États pour qu’ils partagent des informations sur les bénéficiaires de l’aide alimentaire, sous peine de perdre leur financement.
« Le problème numéro un du gouvernement fédéral au cours de la dernière année en matière de surveillance est la démolition des garanties de l’ère du Watergate qui étaient destinées à maintenir la séparation des bases de données », a déclaré Schwartz. Il souligne que cette tendance à la consolidation des données gouvernementales s’est poursuivie depuis des décennies, sous les administrations démocrates comme républicaines, mais qu’elle a connu une accélération significative sous le second mandat de Trump.
« La surveillance est malheureusement bipartite », a-t-il ajouté. Cependant, il met en garde contre un « écart dangereux » par rapport aux protections mises en place à l’époque de Nixon, estimant que les actions de l’administration Trump violent des lois telles que la loi sur la protection de la vie privée.
Venzke met en garde contre une extension potentielle de cette surveillance à l’ensemble de la population américaine. « Il n’y a aucune raison pour que cela se limite aux personnes sans papiers. Ils prennent un système traditionnellement réservé aux non-citoyens et l’étendent considérablement pour inclure toutes sortes d’informations sur les citoyens américains », a-t-il affirmé. « Cela était impensable il y a seulement cinq ans, mais nous le voyons maintenant se produire et, par conséquent, les abus potentiels sont généralisés. »
Schwartz observe également un manque de transparence quant à l’utilisation de ces nouveaux systèmes de données intégrés. « Tout comme l’administration actuelle a fait un grand pas en avant en matière de surveillance et d’atteinte à la vie privée, elle a également été un gouvernement moins transparent en ce qui concerne la compréhension du public de ce qu’elle fait », a-t-il déclaré.
