Publié le 30 octobre 2025. Soixante ans après sa publication, le document pontifical Nostra aetate, qui a ouvert la voie au dialogue interreligieux, continue d’inspirer les échanges entre les différentes confessions, malgré des controverses occasionnelles et des lacunes signalées.
- Des experts du judaïsme, de l’islam et des religions d’Asie de l’Est ont salué l’impact positif de Nostra aetate lors d’un congrès à Rome.
- Une polémique a éclaté suite à une comparaison controversée entre la Shoah et la situation à Gaza, rapidement désavouée par les organisateurs.
- Si le document est reconnu pour son efficacité, des voix s’élèvent pour souligner son manque de considération envers certaines religions asiatiques.
Un congrès spécialisé de trois jours, achevé mercredi soir à Rome, a rassemblé des théologiens et des représentants de diverses communautés religieuses pour évaluer l’héritage et l’avenir du dialogue interreligieux, soixante ans après la publication de Nostra aetate (littéralement « Notre temps »). Ce texte majeur, émanant du Concile Vatican II, avait marqué une rupture en promouvant le respect et la compréhension mutuelle entre l’Église catholique et les autres religions.
L’événement, qui s’est tenu à l’Université pontificale grégorienne, a été perturbé dès son ouverture par les propos du théologien napolitain Mario Imperatori. Sa comparaison entre la Shoah et les actions des forces israéliennes dans la bande de Gaza a suscité l’indignation des participants juifs. La direction du congrès s’est rapidement distancée de ces déclarations.
Le dernier jour, le théologien Gregor Maria Hoff, de Salzbourg, a pris la parole pour condamner explicitement les thèses d’Imperatori, mettant ainsi fin à la polémique.
Plusieurs universitaires juifs ont souligné l’importance durable de Nostra aetate dans la promotion du dialogue interreligieux. Noam Marans, de l’American Jewish Committee, a déclaré :
« Depuis lors, le dialogue entre le judaïsme et les autres communautés religieuses a considérablement progressé. Le fait que le texte soit court et parfois assez imprécis renforce paradoxalement son efficacité. »
Il a également exprimé l’espoir d’une amélioration des relations judéo-islamiques à l’avenir.
Axel Töllner, théologien protestant allemand de Neuendettelsau, a mis en évidence l’influence positive de Nostra aetate sur les Églises de la Réforme dans leur relation avec le judaïsme. Il a toutefois souligné l’absence d’un moment équivalent au sein du protestantisme, en raison de sa fragmentation, malgré de nombreuses initiatives positives. Le document reste, selon lui, un défi pour les protestants.
Les jours précédents, des spécialistes de l’islam et des représentants des religions d’Asie de l’Est avaient examiné le texte. Un point récurrent a été soulevé : le traitement relativement superficiel, voire l’absence totale, des religions d’Asie dans Nostra aetate.
Cependant, Ambrogio Bongiovanni, expert en dialogue interreligieux à l’Université grégorienne, a conclu le congrès en affirmant que ces lacunes n’entament en rien la signification historique du document conciliaire. Il a précisé que son impact s’étend également aux religions qui ne sont pas explicitement mentionnées dans le texte.