L’engouement pour les routines de soins de la peau chez les enfants, popularisées par des marques comme Drunk Elephant, suscite l’inquiétude des dermatologues. La Société Française de Dermatologie (SFD) met en garde contre des pratiques potentiellement dangereuses pour la peau fragile des plus jeunes.
La peau des enfants est considérée comme idéale par les spécialistes : elle est naturellement équilibrée, sans les problèmes de gras, de rides ou de dommages que l’on peut rencontrer à l’âge adulte. Imposer des soins complexes est donc non seulement inutile, mais peut même être préjudiciable.
« Utiliser des produits dont on ne connaît pas les effets sur la peau d’un enfant en plein développement immunitaire n’est pas anodin », prévient le professeur Pierre Vabres, dermatologue au CHU de Dijon.
Le principal risque est la sensibilisation, c’est-à-dire le développement d’allergies chroniques telles que l’eczéma, l’urticaire ou l’asthme. Ces dangers sont rarement mis en avant par les marques qui cherchent à séduire les jeunes consommateurs.
Certaines molécules présentes dans les cosmétiques sont particulièrement préoccupantes pour les enfants. Le panthénol, par exemple, est un allergène courant. Les huiles essentielles peuvent rendre la peau photosensible et provoquer des réactions violentes en cas d’exposition aux rayons ultraviolets. De plus, des actifs comme le rétinol ou l’acide glycolique, adaptés aux peaux matures, peuvent causer de véritables brûlures sur l’épiderme délicat des enfants.
Au-delà des irritations cutanées, l’utilisation de cosmétiques contenant des perturbateurs endocriniens représente un danger invisible pour la croissance. « Les perturbateurs endocriniens identifiés dans de nombreux cosmétiques agissent de façon néfaste sur les hormones sexuelles et sur la thyroïde », explique Laurence Coiffard, professeure en cosmétologie.
L’exposition précoce à ces substances peut avoir des conséquences à long terme. Isabelle Gallay, vice-présidente du Syndicat national de dermatologie, est sans équivoque : « Si un enfant est en contact régulier avec des perturbateurs endocriniens dès l’âge de 6 ans, le risque qu’il développe un cancer est plus élevé ». Même des produits présentés comme « naturels », comme le bakouchiol, sont pointés du doigt en raison de leurs effets phyto-oestrogéniques.
Si certaines célébrités justifient ces routines comme un « moment pour soi », les scientifiques rappellent que l’hygiène de l’enfant doit rester simple. « Les seuls cosmétiques dont un enfant a besoin sont les produits d’hygiène », souligne Laurence Coiffard. Un gel douche, un shampoing, un dentifrice et une protection solaire suffisent amplement.
Marie Jourdan, dermatologue membre du comité d’experts de Doctissimo, insiste sur la nécessité de savoir dire non. « En utilisant des produits destinés aux adultes, les enfants risquent d’irriter leur peau et de développer des allergies ». Si un enfant souhaite imiter la routine de ses parents, il est préférable de choisir des produits avec une liste d’ingrédients courte. Les marques à la mode pour enfants contiennent souvent plus de trente ingrédients, ce qui augmente les risques de réactions indésirables.
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