Publié le 17 novembre 2025 02h00. L’industrie européenne de la défense connaît une croissance sans précédent, portée par une augmentation spectaculaire des budgets militaires et un regain d’intérêt pour l’autonomie stratégique. Des investissements massifs et l’émergence de nouveaux fonds spécialisés ouvrent des perspectives prometteuses pour les acteurs du secteur.
- Le budget militaire combiné des États membres de l’Union européenne devrait atteindre un niveau record de 381 milliards d’euros d’ici fin 2025, soit une hausse de 19 % par rapport à l’année précédente.
- La valeur totale du marché européen de la défense et de l’aérospatiale devrait atteindre environ 183 milliards de dollars (environ 170 milliards d’euros) en 2025, avec une prévision de 235 milliards de dollars (environ 218 milliards d’euros) d’ici 2030.
- Bpifrance Défense, le premier fonds français dédié à l’industrie de défense, prévoit d’investir dans environ 500 entreprises, majoritairement françaises (70 %) et européennes (30 %).
Après des décennies de sous-investissement et d’une forte dépendance aux technologies étrangères, l’industrie européenne de défense est en pleine mutation. Le contexte géopolitique actuel, marqué par des tensions croissantes, a conduit à une réévaluation des priorités en matière de sécurité et à une volonté affirmée de renforcer l’autonomie stratégique de l’Europe. Cette dynamique se traduit par une augmentation significative des dépenses militaires et par un regain d’intérêt pour les entreprises innovantes du secteur.
Les investissements dans les start-ups spécialisées dans la défense et les technologies de pointe ont quasiment quintuplé au cours des trois dernières années, témoignant d’une volonté de réduire la dépendance technologique vis-à-vis des États-Unis et d’autres pays. Le lancement de Bpifrance Défense, un fonds d’investissement dédié, illustre cette ambition. Ce fonds prévoit d’investir dans environ 500 sociétés, avec un rendement annuel estimé à 5 %, pour un niveau de risque conforme aux standards du marché.
La recherche et développement (R&D) bénéficie également de cette dynamique, avec des dépenses qui devraient dépasser les 17 milliards d’euros en 2025, après avoir atteint 13 milliards d’euros en 2024. Ces investissements sont principalement orientés vers des équipements de défense de pointe, tels que les systèmes de défense aérienne, les satellites, les drones et les solutions de cybersécurité. Les analystes prévoient une croissance annuelle des revenus du secteur de la défense européen de l’ordre de 10 à 11 % au cours des dix prochaines années, avec un triplement potentiel du chiffre d’affaires d’ici 2035. Cette croissance ouvre des opportunités pour les petites et moyennes entreprises innovantes dans des domaines tels que les capteurs, l’intelligence artificielle et la robotique.
« L’Europe traverse une période de transformation fondamentale de son architecture de défense. Après des décennies de processus qui se sont déroulés dans l’ombre de la volonté politique, nous disposons désormais également de véritables investissements. La croissance des budgets, l’émergence de fonds privés et l’afflux de capital-risque font du secteur de la défense l’un des plus dynamiques d’Europe. Pour les investisseurs, c’est le moment opportun pour profiter d’une tendance de long terme qui allie potentiel financier, progrès technologique et importance stratégique. »
Radu-Iulian Pădurean, responsable du développement du réseau chez Freedom24
Alors que les dépenses de défense augmentent en Europe, plusieurs acteurs industriels et entreprises émergentes offrent des opportunités d’investissement intéressantes.
- Les géants de l’industrie : Airbus, Thales, Dassault Aviation et Leonardo continuent de profiter de l’augmentation des budgets et des contrats d’exportation.
- Les sous-traitants technologiques : Les entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle, les technologies satellitaires, la cybersécurité ou les systèmes autonomes représentent de nouveaux moteurs de croissance, notamment grâce aux investissements de Bpifrance Défense.
- Les instruments financiers : Les ETF (Exchange Traded Funds) spécialisés dans la défense, tels que le VanEck Defense UCITS ETF ou l’iShares US Aerospace & Defense ETF, permettent aux investisseurs particuliers de participer à la croissance du secteur sans avoir à sélectionner des actions individuelles.
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