Publié le 2024-02-29. La légende du baseball Albert Pujols a marqué de son empreinte la saison dernière des Leones del Escogido en République dominicaine, menant l’équipe à un titre après huit années d’attente et insufflant une nouvelle dynamique avant de se concentrer sur la Classique mondiale de baseball.
- Albert Pujols a mené les Leones del Escogido à la victoire dans la Ligue dominicaine de baseball et à un partage du titre lors de la Série des Caraïbes.
- Son leadership a eu un impact significatif sur les joueurs, notamment le lanceur cubain Norge Ruíz, qui témoigne de la confiance que Pujols lui a accordée.
- Pujols s’est retiré de son poste de manager des Leones pour se consacrer à la préparation de la prochaine Classique mondiale de baseball.
L’influence d’Albert Pujols, avec plus de 700 circuits en carrière et plus de 3 000 coups sûrs, s’est étendue bien au-delà des statistiques. Son passage aux Leones del Escogido, la seule équipe de la Ligue dominicaine de baseball pour laquelle il a joué, a été couronné de succès, avec une première couronne en huit ans et un triomphe partagé lors de la prestigieuse Série des Caraïbes.
Plusieurs joueurs ont souligné l’impact positif du futur membre du Temple de la renommée sur l’équipe. Le lanceur cubain vétéran Norge Ruíz a particulièrement insisté sur la confiance que Pujols lui a témoignée, même alors qu’il était handicapé par une blessure à la hanche.
« Il m’a toujours donné une grande confiance, même lorsqu’il savait que j’étais à moitié blessé, il m’a donné le ballon et m’a laissé le lancer moi-même. »
Norge Ruíz, lanceur cubain
L’esprit de Pujols continue de planer sur le vestiaire des Lions. Les joueurs évoquent encore régulièrement ses exploits de la saison passée, espérant le revoir un jour à la tête de l’équipe. Ruíz a confié qu’il était encore sous le choc de sa première rencontre avec l’ancien joueur de la Ligue majeure l’année dernière : « Je n’y croyais pas ! »
Après le succès de la Série des Caraïbes, Albert Pujols a choisi de se concentrer sur ses responsabilités de manager pour la prochaine Classique mondiale de baseball, laissant sa place aux Leones del Escogido à Alex Cintrón, un manager portoricain.
