Publié le 9 décembre 2025 à 05h40. Le nouveau film d’animation biblique David, produit par Angel Studios, suscite l’enthousiasme et se positionne comme un potentiel succès au box-office, porté par une campagne de financement participatif record et une qualité artistique saluée.
- David a récolté près de 50 millions de dollars (environ 46 millions d’euros) grâce au financement participatif, un record pour un projet cinématographique.
- Le film est loué pour son animation spectaculaire, sa musique entraînante et sa narration respectueuse du récit biblique.
- Il s’agit du projet passionné du couple zimbabwéen Phil et Jacqui Cunningham, fondateurs de Sunrise Productions.
Après une période où les productions confessionnelles étaient souvent considérées avec scepticisme, le cinéma et la télévision à thème religieux connaissent un regain d’intérêt. David, distribué par Angel Studios et disponible en salles depuis le 19 décembre, se distingue particulièrement. Bien que n’atteignant peut-être pas le statut de chef-d’œuvre, il se rapproche de la qualité de films comme Le Prince d’Égypte (1998) de DreamWorks, tout en étant considéré comme plus fidèle aux Écritures et plus riche sur le plan artistique.
Le film a dépassé les attentes de son spectateur, qui a été touché par son humour, son émotion et sa profondeur. Il a également été apprécié par son fils de 7 ans, témoignant de son attrait familial. Si David n’est pas parfait, il représente l’une des meilleures épopées bibliques animées pour toute la famille.
David est né de la passion de Phil et Jacqui Cunningham, qui ont fondé Sunrise Productions, aujourd’hui basé au Cap, en Afrique du Sud. Ce projet, qui les occupe depuis plus de trente ans, a connu des obstacles, notamment des batailles juridiques médiatisées entre les producteurs de David et Angel Studios.
Angel Studios voit en David un potentiel blockbuster à la hauteur de Le Son de la Liberté, et a donc activement cherché à acquérir les droits de distribution du film (qui appartenaient brièvement à 5&2 Studios, les producteurs de The Chosen). L’entreprise, basée dans l’Utah, avait même prédit que David deviendrait le film d’animation le plus rentable de tous les temps, une prédiction ambitieuse qui reste à confirmer.
Le film a déjà établi un record : il s’agit du plus grand projet cinématographique financé par le public de tous les temps, grâce à une collecte de fonds participative avoisinant les 50 millions de dollars. Couplé à un préquel en série télévisée, Young David, diffusé en 2023, l’attente autour de la sortie de David à Noël est palpable. Reste à savoir si le public se rendra en masse pour en faire un succès commercial.
L’animation de David est particulièrement impressionnante. L’esthétique en images de synthèse, d’un réalisme presque photographique, surpasse les précédentes productions bibliques animées. Le spectateur est captivé par la qualité des plans, des angles et des compositions, comme le reflet de David dans l’épée de Goliath ou le gros plan sur l’huile d’onction coulant sur sa joue. L’apparition de Goliath est également saisissante et mémorable, suscitant l’émerveillement des jeunes spectateurs. La qualité globale du film rivalise avec celle des productions Pixar.
La musique du film est également un atout majeur. Les chansons, dont certaines ont été composées par Jonas Myrin, lauréat d’un Grammy Award, évitent habilement le kitsch. L’hymne central, “Follow the Light“, est accrocheur et promet de connaître un grand succès en streaming. Une scène où David auditionne pour devenir musicien à la cour de Saül présente une belle chanson sur le shalom, qui apaise le roi anxieux.
La chanson “Tapestry” est particulièrement marquante. Elle introduit un thème central du film : comprendre le plan divin et “faire confiance au tisserand” même lorsque ses desseins nous échappent. La plupart des chansons de la bande originale s’inspirent des Psaumes (8, 23, 27, 121, 139, pour ne citer que quelques exemples), les intégrant de manière harmonieuse et poétique.
La présence de Phil Wickham, l’un des plus grands talents de la musique chrétienne contemporaine, qui prête sa voix au David plus âgé (Brandon Engman interprète le jeune David), enrichit davantage la qualité musicale du film.
Si David possède une qualité artistique comparable à celle des films d’animation Disney, il évite habilement de tomber dans les clichés de l’individualisme et de l’autonomisation. Le film, réalisé par Phil Cunningham et Brent Dawes, dépeint David comme un humble serviteur, un fils dévoué, un adorateur passionné et un homme “selon le cœur de Dieu” (1 Samuel 13:14). Il n’aspire pas à la royauté, mais accepte sa mission avec courage lorsque Dieu l’appelle. Il incarne à la fois la force et la tendresse, un “cœur de lion et un esprit d’agneau”.
Le film retrace le parcours de David, du berger de son enfance au chef du peuple de Dieu, toujours animé par un amour profond pour ses brebis et un désir de les protéger. Il ne s’agit jamais de lui, mais de ce qu’il peut accomplir pour Dieu et pour les autres.
Le film prend-il des libertés avec le récit biblique ? Oui, mais aucune n’est théologiquement problématique. Une scène où David épargne la vie du lion qui attaquait ses brebis, alors que l’Écriture rapporte qu’il le tuait (1 Samuel 17:34-36), peut sembler un peu artificielle, mais elle pourrait être une allusion à sa future clémence envers Saül (1 Samuel 24).
Dans l’ensemble, David, classé PG, ne cherche pas à édulcorer l’histoire. Goliath est véritablement terrifiant, et sa défaite est brutale. Le comportement instable de Saül n’est pas atténué, et sa relation tumultueuse avec David est dépeinte de manière dramatique et fidèle.
Les Amalécites sont inquiétants et pourraient effrayer les jeunes spectateurs. Le point culminant du film montre le raid amalécite sur le camp de David à Tsiklag et la victoire subséquente de David sur les pillards (1 Samuel 30). Cette séquence est à la fois passionnante et inspirante, accompagnée d’une chanson entraînante sur la confiance en la protection divine et l’absence de peur.
2025 s’annonce comme une année riche en adaptations de l’histoire de David. House of David, diffusée sur Prime Video, a reçu des critiques positives et de bons chiffres d’audience. La série, plus mature (PG-13), tend cependant vers un style spectaculaire à la Les Anneaux de Pouvoir, risquant de perdre une partie de la joie et de la poésie théologique de l’histoire au profit de scènes de bataille épiques.
L’histoire de David ne doit pas se concentrer uniquement sur le personnage et ses épreuves, mais nous inviter à contempler Dieu et à l’adorer. David y parvient. Le film est respectueux envers Dieu et regorge de références subtiles à Jésus, le “rejeton du tronc de Jessé” (Ésaïe 11:1), le véritable et meilleur David. C’est un film qui utilise la richesse de la vie de David pour mettre en lumière la beauté, la bonté et la grâce du Créateur.
Il est donc vivement recommandé d’emmener sa famille, en particulier les enfants, voir David au cinéma pendant les vacances, et d’en profiter pour engager des conversations sur l’héroïsme de David et la gloire de Dieu.
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