Publié le 14 janvier 2024 17h55. L’artiste David Hockney s’élève contre le projet de transfert de la Tapisserie de Bayeux au British Museum, craignant pour la fragilité de ce chef-d’œuvre millénaire alors que sa rénovation est prévue en Normandie.
- David Hockney dénonce un projet « insensé » et trop risqué pour la Tapisserie de Bayeux.
- Le British Museum assure prendre toutes les précautions nécessaires pour le transport et la conservation de l’œuvre.
- Le prêt de la tapisserie s’inscrit dans un échange culturel avec le Royaume-Uni, en attendant la réouverture du musée de Bayeux.
La perspective de voir la célèbre Tapisserie de Bayeux quitter la Normandie pour Londres suscite l’inquiétude, notamment chez l’artiste David Hockney. L’œuvre, qui retrace les événements de la conquête normande de l’Angleterre en 1066, doit être exposée au British Museum à partir de septembre, le temps que son écrin actuel, le musée de Bayeux, subisse des travaux de rénovation. Hockney, qui réside désormais en Normandie, a exprimé son opposition virulente à ce déplacement, le qualifiant de « folie ».
Dans un article publié par The Independent, l’artiste de 88 ans s’inquiète des risques encourus par cette broderie de lin longue de plus de 70 mètres et vieille de plus de 900 ans.
« Certaines choses sont trop précieuses pour prendre des risques. Le déplacement de la Tapisserie de Bayeux en fait partie. »
David Hockney, artiste
Il souligne la fragilité du support et des fils de laine qui la composent, estimant qu’un transport pourrait causer des dommages irréparables.
Le directeur du British Museum, Nicholas Cullinan, a tenu à rassurer quant aux mesures de protection mises en place. Il a affirmé que le musée disposait d’une équipe de conservation de premier plan, experte dans la manipulation et l’entretien de ce type d’objets précieux. L’institution londonienne assure par ailleurs qu’elle effectue des milliers de prêts chaque année, y compris des œuvres anciennes et fragiles, en garantissant leur sécurité.
La Tapisserie de Bayeux est assurée pour la somme de 800 millions de livres sterling (environ 935 millions d’euros), mais Hockney juge ce montant dérisoire, insistant sur le fait que l’œuvre est inestimable. Le prêt de la tapisserie au British Museum s’inscrit dans un accord bilatéral entre la France et le Royaume-Uni. En contrepartie, des trésors britanniques, tels que des artefacts issus des tumulus anglo-saxons de Sutton Hoo et des pièces d’échecs médiévales de Lewis, seront exposés dans des musées normands.
Certains experts français partagent les préoccupations de David Hockney, craignant que la tapisserie ne soit trop délicate pour supporter un transport. Cependant, les autorités françaises se sont déclarées confiantes quant à la capacité du British Museum à assurer la sécurité de l’œuvre. La tapisserie a déjà été retirée de son écrin à Bayeux en préparation de son voyage vers Londres.
La Tapisserie de Bayeux, composée de 58 scènes, 626 personnages et 202 chevaux, est un témoignage exceptionnel de l’histoire médiévale. Elle relate les événements qui ont conduit à la bataille d’Hastings en 1066 et à l’accession de Guillaume le Conquérant au trône d’Angleterre.
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