Publié le 13 janvier 2026 à 19h30. Après une première tentative mitigée, la saga Warhammer 40.000 : L’aube de la guerre renaît sous l’égide de King Art Games, qui dévoile sa vision pour un retour aux sources tout en séduisant une nouvelle génération de joueurs.
- King Art Games a été choisi par Games Workshop pour relancer la série Dawn of War après un épisode précédent qui n’a pas rencontré un succès unanime.
- L’équipe de développement s’inspire fortement du premier opus, Dawn of War, tout en cherchant à offrir une expérience accessible aux nouveaux venus dans l’univers de Warhammer 40.000.
- La campagne solo, avec ses multiples ramifications et ses choix narratifs, sera au cœur de l’expérience de jeu.
L’histoire a commencé avec Iron Harvest, un jeu de stratégie en temps réel (RTS) développé par King Art Games. C’est ce titre qui a attiré l’attention de Games Workshop, la société derrière l’univers de Warhammer 40.000. Selon Jan Theysen, directeur créatif, l’équipe a été contactée pour soumettre une proposition pour un potentiel Dawn of War 4.
« Nous travaillions sur Iron Harvest, notre jeu précédent, également un RTS, et nous étions très ouverts sur le développement, montrant beaucoup de ce que nous pouvions faire avec le moteur, notamment en termes de graphismes », se souvient Theysen. « Quelqu’un chez Games Workshop a dû voir cela et nous a contactés pour savoir ce que nous ferions si nous devions créer Dawn of War 4. Nous avons envoyé nos idées, mais nous n’avons pas eu de nouvelles. Nous pensions que c’était juste une demande exploratoire. Puis, après le succès d’Iron Harvest, ils sont revenus vers nous et ont dit : ‘Parlons-en sérieusement.’ C’était difficile à croire au début, mais finalement, nous avons signé le contrat. »
Pour beaucoup de joueurs, L’aube de la guerre a été la première porte d’entrée vers l’univers vaste et complexe de Warhammer 40.000. King Art Games espère que le nouveau volet aura le même effet. L’équipe est consciente de la nécessité de trouver un équilibre entre la fidélité aux attentes des fans de longue date et l’accessibilité pour les nouveaux joueurs.
« On entend souvent que Dawn of War a été la première expérience Warhammer pour beaucoup de gens », explique Theysen. « Il était donc crucial de concevoir Dawn of War 4 de manière à ce qu’il soit à la fois un titre pour les fans, mais aussi un point de départ potentiel pour les nouveaux venus. »
Elliott Verbiest, concepteur de jeux senior, ajoute : « Je me souviens de mon propre sentiment en jouant à Dawn of War pour la première fois. C’était génial, mais j’étais un peu perdu au début. Mais j’en ai compris suffisamment pour que le jeu reste amusant. Nous adoptons la même approche avec Dawn of War 4 : il faut comprendre les factions et les unités, même sans connaître l’histoire de Warhammer. Les détails viendront ensuite. »
Prenons l’exemple des Orques, une faction brutale et agressive. L’objectif de la conception est que les joueurs puissent instinctivement comprendre comment les utiliser, sans avoir besoin de connaître leur histoire en détail. « Nous ne disons pas aux joueurs qu’ils doivent avoir beaucoup d’unités et de bâtiments avec les Orques », précise Theysen. « Cela semble naturel, car les bâtiments sont bon marché, les unités sont bon marché, et vous perdez beaucoup, donc vous en construisez beaucoup. Nous veillons à ce que même ceux qui ne connaissent pas les Orques puissent les jouer efficacement. »
Verbiest souligne l’importance de la profondeur et de la richesse de l’univers Warhammer 40.000. « C’est ce qui attire tant de fans. Il y a une base de connaissances que vous pouvez acquérir, mais il y a aussi beaucoup plus à découvrir. Nous voulons offrir une histoire qui immerge les joueurs dans ce monde, tout en offrant suffisamment de détails pour satisfaire les fans les plus expérimentés. »
Le choix de revenir aux racines du premier Dawn of War n’a pas été simple. La série a connu des évolutions différentes avec les opus suivants, Dawn of War 2, axé sur l’amélioration d’équipes d’élite, et Dawn of War 3, dont l’équipe préfère ne pas trop parler. « C’était une grande question au début : qu’est-ce qu’un jeu Dawn of War ? », explique Theysen. « Les premiers jeux sont très populaires, mais très différents. Nous avons finalement décidé de revenir à l’essentiel, à notre interprétation de Dawn of War 1, en intégrant des éléments des autres opus si cela avait du sens. »
La campagne solo sera un élément central de l’expérience de jeu, avec quatre factions jouables et une histoire globale. King Art Games a même envisagé de rendre les campagnes non linéaires, avec des choix narratifs et des missions optionnelles. « La campagne est le cœur de tout cela et elle doit fonctionner », conclut Theysen. « Bien sûr, nous aurons aussi un mode multijoueur et d’autres modes de jeu. »
Pour en savoir plus sur les aspects non linéaires de la campagne Ork, consultez cet article sur les jeux de stratégie les plus importants de 2026. Retrouvez également tous les reportages sur Dawn of War 4 dans le cadre d’IGN First, y compris la bande-annonce cinématique des Orques.
À ne pas manquer
