Publié le 30 décembre 2025 à 18h26. De nouveaux artistes annulent leurs spectacles au Kennedy Center après la décision controversée d’apposer le nom de Donald Trump sur l’institution culturelle, ravivant les tensions politiques autour du lieu.
- Le supergroupe de jazz The Cookers a rejoint une liste croissante d’artistes qui se retirent du Kennedy Center en signe de protestation.
- La décision d’ajouter le nom de Donald Trump au bâtiment a été prise par un conseil d’administration remanié par l’ancien président.
- Des personnalités comme Issa Rae et des producteurs de Hamilton avaient déjà annulé des engagements après la prise de contrôle de l’institution par Trump.
L’ajout du nom de Donald Trump au Kennedy Center, désormais officiellement appelé Donald J. Trump et John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, continue de provoquer une vague de protestations dans le monde artistique. The Cookers, un ensemble de jazz reconnu depuis près de deux décennies, a annoncé son retrait du concert du Nouvel An, prévu initialement comme un événement phare.
Le groupe a justifié sa décision sur son site internet, reconnaissant la déception de ceux qui attendaient leur performance. Sans mentionner directement le changement de nom ou l’administration Trump, The Cookers a déclaré vouloir s’assurer que “la salle soit capable de célébrer pleinement la musique et tous ceux qui y contribuent”, réaffirmant son engagement à “jouer une musique qui transcende les divisions plutôt que de les creuser”.
Le saxophoniste Billy Harper, membre du groupe, a exprimé publiquement son indignation sur la page Facebook Jazz Stage. Il a déclaré qu’il “n’envisagerait même pas de se produire dans une salle portant un nom (et étant contrôlée par un type de conseil d’administration) qui représente un racisme manifeste et une destruction délibérée de la musique et de la culture afro-américaines”, une musique à laquelle il a consacré sa vie.
Selon la Maison Blanche, le conseil d’administration, choisi par Donald Trump, a approuvé le changement de nom. Harper a dénoncé ce conseil, ainsi que le nom affiché sur le bâtiment, comme représentant une mentalité et des pratiques auxquelles il s’oppose fermement.
D’autres artistes ont déjà manifesté leur désaccord. La chanteuse folk Kristy Lee a annoncé sur les réseaux sociaux avoir annulé une représentation prévue en janvier, estimant que sa participation compromettrait son intégrité artistique. La compagnie de danse new-yorkaise Doug Varone and Dancers a également annoncé lundi qu’elle ne se produirait plus comme prévu en avril, considérant que l’ajout du nom de Trump était une ligne rouge.
Richard Grenell, un allié de Trump nommé à la tête du Kennedy Center après le remplacement de la direction précédente, a réagi sur X (anciennement Twitter) en affirmant que les artistes qui annulaient leurs spectacles avaient été engagés par les “précédents dirigeants d’extrême gauche”.
Dans une déclaration à l’Associated Press, Grenell a affirmé que ces annulations de dernière minute prouvaient que ces artistes n’étaient pas disposés à se produire devant un public diversifié, y compris ceux avec lesquels ils étaient en désaccord politiquement. Il a également affirmé que le Kennedy Center avait reçu un afflux de demandes d’artistes “réels” prêts à se produire devant tous les publics et à ne pas politiser leur art.
Les responsables du Kennedy Center n’ont pas encore précisé s’ils entameront des poursuites judiciaires contre The Cookers, comme Grenell l’a menacé après l’annulation d’un concert par le musicien Chuck Redd la veille de Noël. Grenell avait alors annoncé son intention de réclamer 1 million de dollars de dommages et intérêts à Redd pour ce qu’il qualifiait de “coup politique”.
Le Kennedy Center a été initialement dédié à la mémoire de John F. Kennedy, assassiné en 1963, par une loi du Congrès en 1964. Des chercheurs soulignent que tout changement de nom nécessiterait l’approbation du Congrès, la loi interdisant explicitement de transformer le centre en un mémorial dédié à une autre personne et d’inscrire son nom sur la façade du bâtiment.
