Publié le 7 décembre 2025 à 15h31. Le photographe britannique Martin Parr, célèbre pour ses portraits acerbes et colorés de la société, est décédé à l’âge de 73 ans à Bristol, laissant derrière lui un héritage photographique majeur et une œuvre qui a marqué plusieurs générations.
- Martin Parr, photographe renommé pour ses clichés de la vie britannique, est décédé le 6 décembre 2025 à Bristol à l’âge de 73 ans.
- Sa série Le Dernier Recours, consacrée aux vacanciers de la classe ouvrière, l’a révélé au milieu des années 1980.
- Son travail a été exposé dans les plus grands musées du monde et reconnu par un CBE (Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique) en 2021.
La Fondation Martin Parr a annoncé avec tristesse le décès du photographe dimanche, précisant qu’il était décédé chez lui à Bristol. Il laisse dans le deuil son épouse Susie, sa fille Ellen, sa sœur Vivien et son petit-fils George. La famille a demandé à ce que son intimité soit respectée en cette période difficile.
Bien que la cause du décès n’ait pas été révélée, Martin Parr avait annoncé en mai 2021 qu’il était atteint d’un cancer.
Né dans le Surrey en 1952, Parr a découvert la photographie grâce à son grand-père, un amateur passionné. Après des études à Manchester, il a vécu à Hebden Bridge, en Irlande et à Liverpool avant de s’installer à Bristol, où il a passé le reste de sa vie.
Il s’est fait connaître au milieu des années 1980 avec Le Dernier Recours, une série de photographies en noir et blanc prises à New Brighton, dans le Merseyside, qui dépeignait la vie des vacanciers de la classe ouvrière. Cette œuvre, à la fois ludique et détaillée, a suscité des débats passionnés, certains y voyant une représentation sans complaisance de la réalité sociale, tandis que d’autres la critiquaient pour son regard jugé condescendant.
Par la suite, Martin Parr a élargi son champ d’investigation, capturant d’autres facettes de la société britannique, des garden-parties huppées aux fêtes de village en passant par les piscines publiques. Son approche singulière, caractérisée par des couleurs vives, des compositions audacieuses et un sens de l’humour subtil, lui a valu une reconnaissance internationale.
En 2011, il a réalisé une série de portraits pour Oxfam, photographiant des personnalités du monde des arts – notamment Grayson Perry et Michael Eavis, le fondateur de Glastonbury – tenant l’objet le plus précieux qu’ils auraient sauvé en cas d’inondation. À cette occasion, il avait déclaré :
« En ce qui concerne ma propre collection d’objets, je suis une personne obsessionnelle, donc je collectionne tout, des livres politiques aux livres de photographie, en passant par les tirages d’autres personnes. Mais je me rends pleinement compte qu’au fur et à mesure des inondations, ce n’est pas ce que je vais prendre. Je devrais probablement prendre quelque chose comme un appareil photo, car un appareil photo est ma fenêtre sur le monde. C’est à travers cela que je peux articuler et exprimer qui je suis. »
Martin Parr
Son travail sur l’immigration, notamment la série Black Country Stories (2010-2014), a également marqué son parcours artistique. Il y explorait l’impact de l’immigration sur une région industrielle en déclin, soulignant la manière dont les nouveaux arrivants avaient insufflé une nouvelle vie à la communauté.
L’œuvre de Martin Parr a été exposée et collectionnée par de nombreux musées prestigieux, tels que le Museum of Modern Art de New York, la Tate de Londres et le Centre Pompidou de Paris, selon son agence Magnum Photos. Il avait reçu un CBE (Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique) en 2021, en reconnaissance de ses services à la photographie.
