Publié le 25 décembre 2025 14:14:00. Des chercheurs du MIT ont réussi une synthèse complexe de la verticilline A, une molécule fongique prometteuse dans la lutte contre certains cancers pédiatriques agressifs, ouvrant la voie à de nouvelles pistes thérapeutiques.
- Après plus de 50 ans de recherche, la verticilline A a été synthétisée en laboratoire.
- Des dérivés de cette molécule montrent des résultats encourageants contre le gliome diffus de la ligne médiane (GDL), un cancer du cerveau infantile particulièrement mortel.
- La capacité à synthétiser la verticilline A permet de créer des variantes plus stables et plus efficaces pour des études approfondies.
Une avancée majeure vient d’être réalisée dans le domaine de la recherche contre le cancer. Des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont annoncé avoir réussi à synthétiser la verticilline A, une molécule complexe produite naturellement par certains champignons. Identifiée dès 1970 pour ses propriétés anticancéreuses et antimicrobiennes, cette molécule s’est avérée jusqu’à présent inaccessible par synthèse chimique, en raison de sa structure particulièrement complexe.
La verticilline A est constituée de dix anneaux chimiques et possède huit centres stéréogéniques, des éléments qui doivent être disposés avec une précision extrême. Bien que ne différant que de deux atomes d’oxygène d’un composé synthétisé avec succès par le MIT en 2009, cette subtile différence rendait la synthèse de la verticilline A considérablement plus ardue.
« Ces deux atomes d’oxygène rendent la molécule beaucoup plus fragile et sensible lors des réactions chimiques », explique Mohammad Movassaghi, professeur de chimie au MIT et auteur principal de l’étude, cité par ScienceDaily le 23 décembre 2025. L’équipe a dû repenser complètement sa stratégie, en modifiant l’ordre de formation des liaisons chimiques et en utilisant un dérivé d’acide aminé bêta-hydroxytryptophane comme point de départ.
Ce processus complexe a nécessité 16 étapes de synthèse avant d’aboutir à la production de la verticilline A en laboratoire. Cette réussite ouvre désormais la voie à la création de nombreux dérivés de la molécule, permettant d’explorer plus en détail son potentiel thérapeutique.
Des tests préliminaires, menés par l’équipe du Dana-Farber Cancer Institute, ont révélé des résultats prometteurs, notamment sur des cellules de gliome diffus de la ligne médiane (GDL), une forme agressive de cancer du cerveau qui touche principalement les enfants et pour laquelle les options de traitement sont limitées. Les dérivés de la verticilline A se sont montrés particulièrement efficaces sur les cellules GDL présentant des niveaux élevés de protéine EZHIP, impliquée dans la régulation de la méthylation de l’ADN.
« Les produits naturels eux-mêmes ne sont pas toujours les plus puissants, mais la capacité de les synthétiser nous permet de créer des dérivés plus stables et plus efficaces », souligne M. Movassaghi. Jun Qi, professeur agrégé à Dana-Farber et à la Harvard Medical School, insiste sur l’importance d’identifier ces cibles moléculaires pour développer des thérapies anticancéreuses plus précises.
Bien que ces premiers résultats soient encourageants, les chercheurs précisent que la verticilline A n’est pas encore prête pour une utilisation clinique. Des tests supplémentaires, notamment sur des modèles animaux, sont nécessaires pour évaluer sa sécurité et son efficacité. Ils prévoient également d’étudier l’action de ces composés sur plus de 800 lignées de cellules cancéreuses afin de mieux comprendre leur potentiel dans d’autres types de cancer.
Cette recherche a été financée par l’Institut national des sciences médicales générales, l’Ependymoma Research Foundation et la Curing Kids Cancer Foundation, selon cnbcindonesia.com le 25 décembre 2025.
(KTS/rail)
Source : cnbcindonesia.com
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