Publié le 29 décembre 2025 06:00:00. La vie étudiante en Irlande est de plus en plus compromise par une crise du logement sans précédent, poussant de nombreux étudiants à travailler à temps partiel, à vivre dans des conditions précaires, voire à interrompre leurs études.
- Plus de 80 % des étudiants de l’Université de Galway ont rencontré des difficultés à trouver un logement l’année dernière.
- La moitié des étudiants sont contraints de travailler à temps partiel pour financer leurs études et leur logement.
- Les loyers ont explosé, atteignant jusqu’à 1 500 € par mois pour un studio en centre-ville de Galway.
La situation du logement étudiant en Irlande, et plus particulièrement à Galway, est devenue une préoccupation majeure. Ce qui autrefois était synonyme d’enthousiasme et d’indépendance se transforme pour beaucoup en une lutte quotidienne pour trouver un toit décent et abordable. La pénurie chronique de logements a entraîné une flambée des prix, rendant la vie étudiante hors de portée pour une part croissante de la population.
À Galway, ville universitaire réputée pour son ambiance artistique et sa vie nocturne animée, les loyers ont atteint des niveaux alarmants. Un appartement d’une chambre dans le centre-ville, à Woodquay, peut coûter jusqu’à 1 500 € par mois. Les logements étudiants, quant à eux, varient de 600 € à 1 200 € selon l’emplacement. Cette situation contraint de nombreux étudiants à des trajets domicile-université de plusieurs heures, voire à vivre dans des conditions précaires.
Kosi Okeke, étudiant en sciences biomédicales originaire du Co Westmeath, témoigne de cette réalité. Après une année passée à travailler entre 35 et 40 heures par semaine pour payer son loyer et ses dépenses, il a décidé de prendre une année sabbatique.
« Je travaillais environ 35 à 40 heures par semaine au premier semestre pour essayer de payer mon logement et mon niveau de vie. Il faisait noir quand je me réveillais et il faisait noir quand je me couchais. J’étais très stressé et ma vie a eu un impact sur l’aspect social de ce que devrait être la vie universitaire, et je n’avais tout simplement pas de socialisation, vraiment. C’est une période très solitaire, et puis vous essayez de lutter pour que tout reste ensemble aussi. »
Kosi Okeke, étudiant en sciences biomédicales
Il confie se sentir dépassé et en retard, regrettant de ne pas pouvoir profiter pleinement de sa vie étudiante.
D’autres étudiants partagent des expériences similaires. Ríona O’Connor, étudiante en économie et en médias mondiaux à Kildare, a payé 600 € pour une chambre construite dans une maison, avec une fenêtre donnant sur la cuisine du propriétaire. Elle décrit des conditions humides et des dégâts des eaux qui ont nécessité des réparations longues et perturbantes.
« Cela a bouleversé une grande partie de ma vie quotidienne pendant cette période. Ainsi, même si Galway est censé être un endroit agréable où vivre en tant qu’étudiant, dans l’ensemble, l’expérience de la location a vu mon niveau d’anxiété monter en flèche. »
Ríona O’Connor, étudiante en économie et en médias mondiaux
Molly Hickey, étudiante en droits humains du Laois, a passé une grande partie de son année universitaire à faire du couch surfing. Elle raconte avoir visité des logements où une seule chambre coûtait 1 000 € par mois, avec l’obligation de quitter les lieux en mai pour laisser place à des locations Airbnb pendant l’été.
Selon une enquête menée par le syndicat des étudiants de l’Université de Galway, 80 % des étudiants ont eu des difficultés à trouver un logement l’année dernière. Paddy Marnane, responsable des affaires sociales de l’université, souligne que la situation est en partie due à la prolifération des locations Airbnb, qui accaparent une grande partie des logements disponibles.
« Vous verrez plus de 1 000 propriétés sur Airbnb, contre environ 100 à louer sur Daft.ie, et ce dans tout le comté de Galway. »
Paddy Marnane, responsable des affaires sociales de l’Université de Galway
Il appelle le gouvernement à prendre des mesures pour limiter les locations Airbnb dans les villes étudiantes.
Les étudiants internationaux sont particulièrement touchés. Aryan Thakur, qui suit un Master en Business Analytics, travaille pour rembourser un prêt de 30 000 € et a été victime d’un propriétaire sans scrupules qui l’a illégalement enfermé dans un bail d’un an.
« Nous venons d’un pays où nous devons contracter un prêt d’études pour venir ici, et comme nous sommes des étudiants internationaux, nous payons beaucoup plus qu’un Irlandais. C’est donc nous qui souffrons du logement. »
Aryan Thakur, étudiant international
Tommy Rice, étudiant en politique et en économie à Cratloe dans le Co Clare, qualifie la situation de « désespérée ». Il travaille dans le bâtiment pour payer son loyer de 750 € par mois et constate que la plupart de ses amis sont dans la même situation, jonglant entre études et emplois précaires.
« Le collège s’efforce d’atténuer la situation en informant les étudiants des options de logement dans des villes comme Oughterard et Tuam, mais ces établissements ne fonctionnent pas à tous les niveaux. La plupart des étudiants n’ont pas de voiture et les transports publics ne constituent pas une option viable. L’expérience universitaire dans son ensemble est complètement érodée. »
Tommy Rice, étudiant en politique et en économie
Il résume la situation en trois mots : « épuisé, brisé et en colère ».
Les universités mettent en place des campagnes pour encourager les propriétaires à participer au programme gouvernemental de location de chambres et l’Université de Galway a distribué 60 000 dépliants dans le comté de Galway et le Co Clare cet été. Cependant, la demande continue de dépasser largement l’offre, et aucune solution à court terme ne semble se profiler à l’horizon.