Publié le 24 octobre 2023 16:35:00. Des milliers d’étudiants des universités technologiques irlandaises (TU) ont interrompu leurs cours ce mardi pour dénoncer des inégalités persistantes en matière de financement et d’opportunités, et exiger une reconnaissance à la hauteur de leurs ambitions.
- Les étudiants des TU réclament un financement équitable, comparable à celui des universités traditionnelles.
- Ils demandent la mise en œuvre d’un plan de construction de logements étudiants dédiés et une augmentation des bourses de recherche.
- Les protestations font suite à des promesses non tenues concernant le développement des TU après leur création.
Le mouvement de protestation, qui a débuté à midi, a vu des étudiants quitter les salles de cours, les travaux dirigés et les laboratoires sur plusieurs campus à travers le pays. Les étudiants dénoncent un manque d’investissement et une marginalisation de leur secteur de l’enseignement supérieur.
Dara Lenihan, président de l’Union des étudiants de l’Université technologique de Shannon, a exprimé la déception des étudiants face aux fusions récentes, perçues comme de simples mesures d’austérité.
« Lorsque les universités technologiques ont été proposées, les étudiants et le personnel enseignant se sont vu promettre de nouvelles opportunités, un élargissement de l’expérience universitaire et une renaissance de l’expérience étudiante. Au lieu de cela, les étudiants et le personnel considèrent les fusions comme de mesquines mesures de réduction des coûts. »
Dara Lenihan, président de l’Union des étudiants de l’Université technologique de Shannon
Il a ajouté que cette action vise à démontrer le soutien des étudiants à un avenir plus prometteur pour les TU.
À Limerick, Gearóid Folan, vice-président de l’Union étudiante, a souligné l’inégalité flagrante entre les TU et les universités traditionnelles.
« Depuis bien trop longtemps, les étudiants des TU ont été négligés par la politique gouvernementale. Nous avons vu les anciennes universités annoncer à maintes reprises de nouveaux logements, le développement de capitaux, de nouveaux cours de langue et d’enseignement irlandais et une augmentation des allocations de doctorat, mais rien de tout cela ne se voit dans les universités technologiques et cela est dû au manque d’ambition de la part du gouvernement central. »
Gearóid Folan, vice-président de l’Union étudiante
Les étudiants demandent notamment la mise en place d’un cadre d’emprunt universitaire permettant aux TU d’accéder à des financements pour la construction de logements étudiants. Ils réclament également le versement intégral des bourses de recherche, à hauteur de 25 000 € (comme initialement promis), et la création de chaires financées dans le secteur des universités technologiques.
Les protestations interviennent dans un contexte de tensions croissantes concernant le financement de l’enseignement supérieur en Irlande et la nécessité de garantir l’égalité des chances pour tous les étudiants, quel que soit le type d’établissement qu’ils fréquentent.