Publié le 21 juin 2024 à 18h35. Des liens étroits entre l’ancien PDG du Peter McVerry Trust et un locataire bénéficiant d’un loyer préférentiel, alors qu’il n’y était pas éligible, soulèvent des questions sur la gestion des fonds de l’association caritative irlandaise de lutte contre le sans-abrisme.
- Un ami proche de l’ancien PDG du Peter McVerry Trust a bénéficié d’un logement à loyer réduit pendant 25 ans, bien qu’il ne remplissait pas les conditions d’éligibilité au logement social.
- Une entreprise liée à ce locataire a obtenu un contrat de transport de plus de 1,18 million d’euros (environ 1,2 million d’euros) sans appel d’offres.
- Des enquêtes sont en cours pour examiner la gouvernance du Peter McVerry Trust suite à la découverte de ces irrégularités.
Des preuves photographiques obtenues par l’émission d’investigation Prime Time révèlent une relation étroite entre Pat Doyle, l’ancien PDG du Peter McVerry Trust, et Alan Bollard, un homme qui a bénéficié d’un logement à loyer préférentiel dans le comté de Kildare. M. Bollard, qui occupait le poste de directeur d’entreprise, n’était pas éligible au logement social, pourtant il a pu louer une maison pendant 25 ans à un loyer réduit de 80 % du prix du marché.
Les photographies montrent M. Doyle et M. Bollard en train de partager des moments de loisirs, notamment une sortie en bateau en août 2016, deux mois avant l’acquisition de la maison par le McVerry Trust, ainsi que des vacances en camping à Wexford en juillet 2017. Ces images confirment une amitié de longue date entre les deux hommes et leurs familles.
Le Peter McVerry Trust a pour mission de fournir un logement et des services aux personnes sans abri, en ciblant spécifiquement celles qui figurent sur les listes d’attente des autorités locales. L’attribution de ce logement à M. Bollard, qui ne répondait pas aux critères d’éligibilité, et le contournement des procédures internes de l’association, où le personnel et le conseil d’administration n’ont pas été informés, suscitent de vives interrogations.
Contacté par Prime Time, M. Bollard n’a pas souhaité commenter la situation, renvoyant toute question au propriétaire. Il avait précédemment déclaré qu’il n’avait « aucun commentaire » à faire. Bien qu’il n’ait pas enfreint la loi en louant le logement, cette situation pose des questions sur l’utilisation des fonds caritatifs par le McVerry Trust.
L’affaire ne s’arrête pas là. En novembre 2021, alors que M. Doyle était encore PDG, M. Bollard a été nommé responsable de la logistique de l’association, une nomination directe sans appel à candidatures. Pendant environ 18 mois, il a donc cumulé les fonctions de locataire, de prestataire de services et de responsable au sein du McVerry Trust.
Un document interne de l’association, rédigé après le départ de M. Doyle en 2023, soulignait qu’employer une personne à la fois comme travailleur et comme prestataire de services enfreindrait les règles du service public.
En outre, l’entreprise de M. Bollard, Passenger Travel Solutions, a obtenu un contrat de transport de résidents vers et depuis une grande installation du McVerry Trust à Kerdiffstown House, dans le comté de Kildare, d’une valeur de plus de 1,18 million d’euros entre 2018 et 2023. Ce contrat a été attribué sans appel d’offres, ce qui constitue une violation des règles de publicité des marchés publics pour les contrats dépassant 50 000 € (hors TVA). etenders.ie est la plateforme d’appel d’offres du gouvernement irlandais.
Suite à cette irrégularité, le conseil municipal de Dublin a demandé au McVerry Trust de rembourser 66 566 € versés en 2024 pour le service de navette, ce qui a été fait. Cependant, le remboursement des 1,18 million d’euros versés au cours des années précédentes n’a pas été demandé. Le contrat a finalement fait l’objet d’un appel d’offres en décembre 2024 et est désormais géré par une autre entreprise.
L’actuel président de l’association, Tony O’Brien, a déclaré devant le Comité des comptes publics du Dáil le mois dernier que l’association « travaille activement à satisfaire aux exigences fixées par l’AHBRA et l’Autorité de régulation des associations caritatives ». Il a ajouté que l’association s’engage à bâtir une organisation « financièrement solide, transparente et responsable ».
Le Peter McVerry Trust est l’une des principales organisations irlandaises de lutte contre le sans-abrisme, responsable de 61 % des services fournis dans le cadre du plan national de mise en œuvre du logement d’abord depuis 2020. Ce modèle vise à fournir un soutien intensif aux personnes sans abri de longue durée, souvent confrontées à des problèmes de dépendance ou de santé mentale.
Des enquêtes ont été ouvertes par la Charities Regulatory Authority (CRA) et l’Approved Housing Bodies Regulatory Authority (AHBRA) en 2023, après que le nouveau PDG, Francis Doherty, les a alertés sur des problèmes de gouvernance au sein de l’association. Les rapports d’enquête ont été publiés l’année dernière.
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