Albert Pujols retourne là où il a lancé sa carrière de calibre Hall of Fame en 2001 – les Cardinals de St. Louis.
L’ancien cogneur des Angels and Dodgers, 42 ans, a accepté un contrat d’un an de 2,5 millions de dollars avec les Cardinals, en attendant un examen médical, selon une personne familière avec l’accord qui ne peut pas en parler publiquement.
Pujols, qui a joué pendant 11 saisons avec St. Louis, a traversé plus de neuf saisons gâchées par des blessures avec les Angels et a terminé 2021 en tant que réserve clé pour les Dodgers. Il a frappé 679 coups de circuit pour se classer cinquième sur la liste de tous les temps du baseball derrière Barry Bonds, Hank Aaron, Babe Ruth et Alex Rodriguez.
Le costaud joueur de premier but et frappeur désigné fait partie des 10 meilleurs dans plusieurs autres catégories offensives, se classant troisième pour les points produits (2 150), quatrième pour les coups sûrs extra-base (1 367), quatrième pour le total des bases (6 042) et cinquième en double (672) , remplissant un curriculum vitae qui devrait lui valoir une entrée au premier tour au Temple de la renommée du baseball.
Pujols s’est imposé comme le frappeur droitier le plus redouté du jeu pendant son temps avec les Cardinals. Il a frappé .328 avec 445 circuits, 2 073 coups sûrs, 455 doubles, 1 329 points produits et un pourcentage de 1,037 sur base plus slugging avec St. Louis, menant les Cardinals aux titres de la Série mondiale en 2006 et 2011. Il a également remporté deux Gold Glove Récompenses avec Saint-Louis.
Albert Pujols est assailli au marbre par ses coéquipiers des Cardinals de St. Louis après avoir frappé un coup de circuit contre les Reds de Cincinnati en juin 2004.
(Tom Gannam/Associated Press)
Les Cardinals sont une équipe très différente de celle que Pujols a quittée il y a plus de dix ans, mais il y a quelques visages familiers sur la liste. Yadier Molina, le receveur des Cardinals depuis 2004, et le lanceur Adam Wainwright, qui entame sa 17e saison à St. Louis, ont joué avec Pujols lors de sa première manche avec l’équipe.
Après l’expiration de son contrat de 111 millions de dollars sur huit ans avec les Cardinals, Pujols a stupéfié le monde du baseball en signant un contrat de 240 millions de dollars sur 10 ans avec les Angels lors des réunions d’hiver en décembre 2011.
Bien que Pujols ait décroché son 3 000e coup sûr et ses 500e et 600e circuits en tant qu’ange, son mandat à Anaheim a été une déception, marquée par une baisse spectaculaire de la production, une série de blessures au bas du corps, une maigre apparition en séries éliminatoires en 2014 et aucune victoire en séries éliminatoires. .
Pujols a frappé 0,256 avec un 0,758 OPS, 222 circuits et 783 points produits en 1 181 matchs avec les Angels et a été désigné pour une affectation – puis libéré – en mai dernier après avoir atteint 0,198 avec un 0,622 OPS, cinq circuits et 12 points produits dans son 24 premiers matchs de la saison 2021.
Les Dodgers, leur alignement épuisé par les blessures et leur banc ayant besoin d’une batte pour droitier, ont signé Pujols le 15 mai, pensant qu’il pourrait augmenter leurs chances de se répéter en tant que champions des World Series.
Pujols a frappé 0,254 avec un 0,759 OPS, 12 circuits et 38 points produits en 85 matchs pour les Dodgers, dont une moyenne de 0,303, 0,953 OPS, 10 circuits et 28 points produits contre des lanceurs gauchers et une moyenne de 0,378 avec deux circuits et 10 points produits en tant que pinceur.
Il a réussi cinq coups sûrs en 17 matchs éliminatoires au bâton, mais n’a pas réussi à remporter une autre bague de championnat, les Dodgers perdant contre les Braves d’Atlanta dans une série de championnats de la NL de six matchs.
