Alex DeBrincat n’a jamais demandé un échange

Une journée avant d’affronter ses anciens coéquipiers des Sénateurs d’Ottawa, l’attaquant des Red Wings de Detroit Alex DeBrincat a tenu à mettre les choses au clair.

«Non, je n’ai jamais demandé à être échangé, a-t-il déclaré à The Athletic vendredi. J’ai dit que je n’allais pas signer un contrat à long terme.»

En juillet dernier, les «Sens» ont envoyé DeBrincat aux Red Wings en échange de l’attaquant Dominik Kubalik, du défenseur Donovan Sebrango, d’un choix conditionnel de première ronde en 2024 et d’une sélection de quatrième tour au repêchage de la même année.

Cette transaction est survenue environ un an après que le club ottavien a fait l’acquisition de l’Américain des Blackhawks de Chicago. À l’époque, les Sénateurs avaient offert des choix de première, deuxième et troisième ronde pour obtenir ses services.

«Il n’y a pas nécessairement de méchant dans cette histoire, a ajouté DeBrincat. Des décisions difficiles devaient être prises et nous avons choisi ce que nous avons choisi. Peut-être que les étoiles n’étaient pas alignées parfaitement comme nous l’aurions souhaité. Il n’y a pas de ressentiment de mon côté.»

Samedi après-midi, au Centre Canadian Tire, les Red Wings visiteront les Sénateurs. DeBrincat s’attend à ce que les partisans de la formation canadienne lui expriment leur mécontentement.

«S’ils ont besoin de faire ça, c’est correct. Ils sont des partisans passionnés à Ottawa et ils veulent seulement le meilleur pour leur équipe.»

Avec les Red Wings, DeBrincat a paraphé un contrat de quatre ans qui lui permet de toucher 7,875 millions $ annuellement. Il est d’ailleurs en feu depuis le début de la saison.

En quatre parties, il a touché la cible cinq fois et fourni trois mentions d’aide pour huit points. Avant les matchs de vendredi soir dans la Ligue nationale, le natif du Michigan est à égalité avec l’attaquant des Canucks de Vancouver Elias Pettersson au sommet des pointeurs du circuit Bettman.

Les Red Wings et les Sénateurs ont maintenu des dossiers identiques de 3-1 jusqu’à présent en 2023-2024.

«Je ne souhaite que le meilleur à Ottawa et à leurs partisans, a renchéri DeBrincat. Ces amateurs sont tellement passionnés et c’est bien de les voir réussir en début de saison. Je pense que l’échange a été bon pour tout le monde.»