Avantage Andreescu au retour de l’Open d’Australie

Dans le sport qui ne dort jamais, Bianca Andreescu était éveillée les yeux grands ouverts Down Under.

Lors du premier Grand Chelem de 2023, à son retour à l’Open d’Australie après s’être retirée il y a un an après une quinzaine de jours de quarantaine COVID dure à l’atterrissage – pas prête physiquement ou mentalement à jouer au tennis exigeant – la jeune femme de 22 ans ressemblait beaucoup à le joueur de 19 ans qui a remporté l’US Open en 2019.

Beaucoup de temps et de nombreux revers, du Queens à Melbourne Park.

“La dernière fois que j’étais à Melbourne, j’ai été mis en quarantaine dans ma chambre pendant deux semaines”, a tweeté Andreescu. “Condamner.”

Sans tête de série, aspirant à remettre sa carrière sur les rails – à tout le moins, une saison en bonne santé serait appréciée – Andreescu a battu la n ° 25 mondiale Marie Bouzková 6-2, 6-4 et s’est qualifiée pour le deuxième tour lors d’une journée qui avait cinq Canadiens en action en simple.

Avec une nouvelle équipe derrière elle, notamment l’entraîneur Christophe Lambert, et une présentation rassurante de la vieille Bianca, elle était imprégnée de confiance en soi, se frappant du poing sur les principaux gagnants – 23 services gagnants en tout, trois pour six sur le point d’arrêt chances, 71 pour cent sur les premiers services, en fait bien en deçà des 83 pour cent de Bouzková, mais le service de ce dernier n’a pas été particulièrement efficace.

La route a été cahoteuse pour la jeune femme de Mississauga depuis sa saison 2019 éclaboussante, quand, adolescente, elle a battu Serena Williams lors de la finale de Flushing Meadows. En proie à des blessures, à l’épuisement mental et à un fléau mondial qui a mutilé tous les sports, Andreescu a pris de longues pauses – certaines imposées par son incapacité physique – pour rétablir l’équanimité compétitive.

Autrefois n ° 4 mondiale, Andreescu est actuellement classée n ° 43: elle n’est même plus la meilleure canadienne, une distinction usurpée par Leylah Fernandez. Mais il y avait une idée de l’Andreescu d’un passé pas si lointain lors d’un tournoi de mise au point de l’Open d’Australie il y a une semaine à Adélaïde. Éviscéré dans le set ouvert 0-5 et perdu 5-2 dans le deuxième set, Andreescu a déroulé un rallye épique pour éliminer le double champion majeur Garbiñe Muguruza 0-6, 7-6 (3), 6-1. Elle a perdu son match suivant contre la quatrième tête de série Veronika Kudermetova, n ° 40 mondiale, mais il y en a eu suffisamment pour encourager énormément la Canadienne.

Alors que le tennis offre peu de temps d’arrêt tout au long de la saison des tournées maniaques, Andreescu s’est autorisée une pause à la fin de l’automne, passant des vacances au Portugal, puis faisant un travail caritatif en Jamaïque, frappant des balles avec des enfants défavorisés. Elle n’a repris l’entraînement qu’au début de novembre, se soumettant à des tests de condition physique rigoureux.

Elle avait dit récemment, avec nostalgie, à propos de ses objectifs : « Un autre Grand Chelem serait bien. Un autre 1000 (événement), rester en bonne santé, jouer toute la saison en gros. Parce que je ne pense pas avoir passé une année complète à jouer tous les tournois que je voulais. Et puis à nouveau dans le top 10, parce que je crois que je suis à ce niveau. Mentalement, je sais que je le suis.

Andreescu est sorti avec énergie et détermination contre Bouzková de la République tchèque. Pompée et prête dès le départ contre un adversaire contre qui elle a tenu un tête-à-tête 2-1, bien qu’elle ait perdu leur dernière rencontre en 2021.

Tactiquement intelligent, venant au filet à plusieurs reprises pour faire un excellent usage de l’amorti et de la courte volée, Andreescu, 22 ans, a été particulièrement agressif lors du retour du service décevant de Bouzková, qui repose davantage sur le placement que sur la puissance.

“Je suis très reconnaissant de la façon dont j’ai joué aujourd’hui”, a déclaré Andreescu à TSN par la suite. “Ne pas pouvoir jouer l’année dernière était définitivement une déception. Je suis très heureux d’être de retour cette année. C’est un de mes tournois préférés. Donc, je suis très, très heureux.

Le premier « Allez ! » du Canadien du match est arrivée dans le quatrième match, où elle a breaké Bouzková, frappant souvent par-dessus et derrière la Tchèque, puis consolidant pour l’avance 3-1. Continuer à canaliser sa verve et sa positivité audible. Andreescu a repoussé la seule occasion de break que Bouzková pouvait trouver, puis a profité de la deuxième double faute de Bouzková pour remporter le premier set 6-2 en 48 minutes. Deuxième « Allez ! »

De toute évidence, Andreescu était décidée à régler ce problème en deux sets, s’efforçant de conserver son autorité sur le match. Mais elle a dû creuser profondément pour maintenir le service lors du septième match, délivrant une paire de points énormes pour éviter une pause et la ramener à deux, échappant au match de 10 minutes avec une autre incursion au filet et une volée habile – gelant Bouzková , qui a été pris loin dans le tribunal.

Bouzková, désormais obligée de prendre des risques, a évité les ennuis lors du match suivant, repoussant la première balle de break d’Andreescu au deuxième set, après s’être plainte à l’arbitre de chaise qu’Andreescu avait gêné son retour à 30-40 en criant sur le point. Sur la deuxième occasion d’Andreescu, son retour est passé à côté et Bouzková a finalement tenu 4-4. Ce fut cependant le dernier hourra du Tchèque sur le Court 3 intime.

Avec Andreescu manœuvrant sa tête de raquette de manière experte pour découper des tranches et des volées croisées aiguës – elle terminerait 15 en 18 au filet – Bouzková n’a eu aucune réponse, a dû tenir le 10e match pour rester dans le match. Mais elle a plongé dans un trou de 0-30, a récupéré un point quand Andreescu a pulvérisé un retour large, puis a frappé le mur de la domination d’Andreescu : sombrant à 15-30, faisant face à deux balles de break pour le match. Andreescu n’a eu besoin que d’un seul, car Bouzková est revenu large à la 101e minute de l’affaire.

Si Andreescu survit au match du deuxième tour de mardi contre Cristina Bucsa, il y a une rencontre potentielle au troisième tour plus tard dans la semaine contre la n ° 1 mondiale Iga Swiatek.

PARTAGER: