Colby Covington bat Jorge Masvidal

LAS VEGAS – La querelle la plus haineuse de l’UFC s’est terminée de manière prévisible samedi lors de l’événement principal de l’UFC 272 à la T-Mobile Arena. Colby Covington a utilisé sa lutte, son grappling et son cardio pour contrôler un ancien ami proche devenu rival amer Jorge Masvidal et retirer une décision unanime.

Présenté comme « La bataille de Miami », où les deux ont vécu et se sont entraînés, ce n’était pas vraiment un concours. La lutte de Covington était la différence car il était au sommet de Masvidal pendant une grande partie du combat et ne lui laissait pas de place pour frapper.

Les juges l’ont eu 50-44, 50-45 et 49-46 pour Covington. Yahoo Sports avait 49-46 pour Covington.

Masvidal a laissé tomber Covington une fois avec une main droite, mais Covington était instantanément et de retour sur lui. Et pendant la majeure partie du combat, Covington se frayait un chemin dans la zone de lutte, abattait Masvidal, puis travaillait pour l’étranglement.

Masvidal a fait un excellent travail pour défendre les échanges de lutte de Covington, et rien n’a jamais été vraiment proche. Mais Masvidal ne pouvait pas être dépisté et Covington le piquait de coups.

Covington a triomphé dans la victoire, mais n’a pas eu grand-chose à dire dans l’Octogone par la suite. Au lieu de cela, il a appelé un autre ancien coéquipier, l’ancien champion intérimaire des poids légers Dustin Poirier.

“Je viens de m’occuper des déchets de la rue de Miami”, a déclaré Covington. “Maintenant, il est temps de s’occuper des déchets des marais de la Louisiane. Où es-tu chez Dustin Poirier ?

Covington et Masvidal ont disputé d’innombrables rounds ensemble en tant que coéquipiers et avaient l’habitude de se coincer. Ils connaissaient clairement le style de l’autre, et Covington savait qu’il ne pouvait pas se permettre de donner à Masvidal un espace pour lancer des coups de poing.

Pendant la majeure partie du combat, Masvidal a soit défendu des coups de poing, soit essayé de se dégager de son dos.

“J’avais besoin de créer plus d’espace”, a déclaré Masvidal d’un air maussade.

Covington a ouvert en tant que favori -325 à BetMGM et a fermé à -320, avec quelques sauts de ligne. Mais les parieurs étaient aussi sûrs que Covington de sa lutte.

Cela s’est avéré être une croyance bien fondée, étant donné que Covington est l’un des lutteurs d’élite du sport et que Masvidal s’y est lancé en tant que combattant de rue qui boxait pour de la nourriture et de l’argent dans les arrière-cours.

On ne s’en souviendra jamais comme l’un des grands combats de l’UFC, mais cela a prouvé que Covington, le mieux classé, a une longueur d’avance sur tous les autres membres de la division, à l’exception du champion Kamaru Usman.