Connor braque les projecteurs sur Vegas – Winnipeg Free Press

LAS VEGAS – Déplacez-vous sur Wayne Newton. Il y a un sérieux challenger à votre titre en tant que M. Las Vegas.

Il s’agirait de l’attaquant des Jets de Winnipeg Kyle Connor, qui n’est pas un crooner mais qui développe tout à fait le don de briser le cœur des amateurs de hockey ici à Sin City. Son dernier succès est survenu dimanche après-midi, lorsque le produit du Michigan a marqué sur un fulgurant tiret en solo en prolongation pour donner à son club une victoire de 5-4 sur les Golden Knights.

« J’ai dû me ressaisir un peu et juste essayer de gagner en vitesse », a déclaré Connor à propos d’un jeu fluide et soyeux lors de la séance à trois contre trois qui a mené à son 19e de la saison, le leader de l’équipe. “Vous essayez de faire autant de croisements, de commutateurs, d’échanges, créez autant de confusion que possible et ils se sont en quelque sorte immobilisés dans la zone neutre, mélangés qui avait qui et est venu à 2 contre 1 et le d -L’homme m’a donné beaucoup d’espace là-bas et je n’allais pas laisser passer ce coup.”

Non, il ne l’a pas fait, et l’ancien coéquipier des Jets Laurent Brossoit n’a pas pu arrêter le méchant poignet à 2:39 du cadre supplémentaire qui a couronné un retour sauvage. Winnipeg, qui joue pour la première fois depuis un triomphe de 4-2 contre St. Louis le 19 décembre, passe à 15-11-5. Vegas, qui a commencé la journée après avoir remporté 10 de ses 12 derniers matchs, reste en tête de la division Pacifique et de la Conférence Ouest avec 22-12-1.

C’était à nouveau un cas de déjà vu pour Connor, qui a également licencié le vainqueur des prolongations la dernière fois que les Jets ont visité la T-Mobile Arena en novembre 2019. Il s’agit sans aucun doute d’un acte qui ne se lassera jamais pour les Jets et leurs Ventilateurs.

« Je lui dois 500 $ pour le vainqueur du match », a plaisanté le défenseur des Jets Nate Schmidt, qui jouait contre son ancienne équipe pour la première fois depuis un échange en octobre 2020 et avait apparemment de l’argent sur le tableau comme motivation supplémentaire.

“KC est un gars qui peut ouvrir le jeu à tout moment, et c’est toujours amusant d’avoir ce type de joueurs dans votre équipe qui peuvent le faire. Tout ce qu’il faut, c’est un. Avoir ce type de danger, avoir ce type de menace ….en tant que défenseur, vous devez toujours savoir où il en est. Ce trois contre trois est fait sur mesure pour un gars qui a de la vitesse et qui peut se lever et faire un jeu. C’est génial. Je serai heureux de le payer.

La perspective d’échapper à Vegas avec deux points semblait lointaine après une période de jeu, alors que les Jets étaient presque hors du bâtiment. Outshot 22-10, dominé 2-0 et ressemblant beaucoup à une équipe qui n’avait fait que s’entraîner au cours des deux dernières semaines, avec cinq matchs tous reportés pour des raisons liées à la pandémie. Le fait qu’ils affrontaient un adversaire brûlant, qui avait déjà décroché quelques victoires après Noël, n’a pas aidé la cause.

« La première période a été assez moche », a déclaré Schmidt. “Ils patinaient, et on pouvait dire que nos jambes n’allaient pas encore vraiment. Nous savons que c’est la façon dont ils jouent. J’ai été de ce côté des choses, en particulier un match de l’après-midi où ils sont sortis en volant dans le C’est à peu près aussi dur que mes jambes l’ont ressenti en première période depuis un bon bout de temps. Mais je suis vraiment fier de nos gars et de la façon dont nous avons réagi.

En effet, les Jets ont pris vie dans le cadre du milieu alors qu’ils recevaient des contributions d’une paire de sources improbables. Le premier a été Jansen Harkins, jouant un rôle élevé dans l’alignement sur un trio avec Connor et Pierre-Luc Dubois, qui s’est glissé dans une zone de premier plan et a battu Brossoit à seulement 2:19 de la période.

Avant même que le marqueur puisse être annoncé sur la patinoire, Kristian Reichel a inscrit son tout premier but dans la LNH 20 secondes plus tard. Il a fait ses débuts dans la ligue il y a deux semaines contre les Bleus et a avoué une stratégie de score plutôt intéressante.

“On m’a dit d’être un tireur et j’ai juste essayé de le mettre sur le net. J’ai choisi le coin là-bas et j’ai juste fermé les yeux là-bas. J’ai eu un peu de chance”, a déclaré le joueur de 23 ans non repêché, qui a devenir un atout précieux à la ferme avec l’orignal du Manitoba.

“Les sentiments étaient irréels. Je ne sais pas quoi dire. C’était un excellent travail de (Adam Lowry) et (Andrew Copp) de me le faire sauter. Je viens de le filmer.”

Les Jets n’avaient pas fini et ont pris leur première avance du match quelques minutes seulement après le début de la troisième période lorsque Paul Stastny est allé devant le filet et a fait une déviation parfaite sur un tir de Josh Morrissey pour son huitième de l’année. À peine 90 secondes plus tard, Copp a obtenu trois points sur une rondelle libre dans la fente pour la faire glisser devant Brossoit avec les Jets en avantage numérique.

L’entraîneur par intérim Dave Lowry a mis l’accent sur le trafic et les batailles devant le filet, la dernière semaine d’entraînement étant consacrée à l’amélioration de cette partie du jeu de Winnipeg. Cela a clairement payé.

« Vous regardez les buts marqués dans toute la ligue, ce n’est pas sorcier. C’est du hockey simple et difficile », a déclaré Lowry. « Si vous allez au filet et que vous amenez des rondelles au filet, vous serez récompensé.

Avec les Jets apparemment en contrôle à ce stade, Vegas a profité d’une rondelle qui a rebondi sur le bâton de Dylan DeMelo et en a fait un déficit d’un but à 13:37 grâce à une échappée de Mattias Janmark. Janmark a ensuite frappé à nouveau, avec seulement huit secondes à jouer en temps réglementaire, alors qu’il déviait le tir d’un coéquipier devant Connor Hellebuyck. Cela s’est produit quelques secondes seulement après que Stastny ait touché le poteau sur un filet vide.

Plutôt que d’être ébranlés par une avance de deux buts, les Jets se sont regroupés pour les prolongations et ont obtenu le vainqueur de la partie la plus probable.

“Je pense qu’il y a beaucoup de choses sur ce match que nous pouvons examiner et nettoyer, mais pour pouvoir venir ici et gagner après deux semaines… Abandonner un but avec quelques secondes à jouer, revenir pour gagner , il se passait beaucoup de choses. Mais c’était amusant d’en faire partie. Un bon match de hockey. Les partisans en ont pour leur argent », a déclaré Schmidt.

Hellebuyck a terminé le match avec 42 arrêts, tandis que Brossoit a effectué 32 arrêts lors de la première rencontre entre les bons amis et les anciens partenaires de travail partagé.

Winnipeg a disputé les deux dernières périodes avec seulement 11 attaquants, alors que le centre David Gustafsson a subi une blessure au bas du corps dans le premier quart et n’est pas revenu. Lowry n’en connaissait pas la gravité, affirmant qu’un examen médical supplémentaire aurait lieu dans les prochains jours. L’attaquant Evgeny Svechnikov a raté un deuxième match de suite en raison d’une blessure au genou, mais il est sur le point d’effectuer un retour et pourrait prendre sa place. Les Jets ont également les attaquants CJ Suess (en bonne santé dimanche) et Cole Perfetti (équipe de taxis) qui voyagent avec eux lors de ce road trip de trois matchs.

Les Jets se sont envolés pour Phoenix après la matinée et s’entraîneront lundi pour se préparer pour le rendez-vous de mardi avec les Coyotes de l’Arizona. Après cela, ils se rendront à Denver pour affronter l’Avalanche du Colorado jeudi soir.

[email protected]

Twitter : @mikemcintyrewpg