En Floride, un homme de 52 ans est sorti de l’hôpital après avoir reçu un traitement contre un ténia potentiellement mortel découvert dans son cerveau. On pense que le parasite provient de la consommation de bacon pas assez cuit, ce qui, selon les experts, soulève des préoccupations de santé publique plus larges aux États-Unis.
Le patient avait des antécédents médicaux de migraines, de diabète de type 2 compliqué et d’obésité. Cependant, au cours des quatre derniers mois, il avait commencé à remarquer que ses migraines devenaient « plus sévères » et ne répondaient plus à ses médicaments habituels.
Le patient a été admis à l’hôpital et après un scanner, une IRM et des analyses de sang détaillées, il est devenu clair qu’il souffrait de neurocysticercose, une infection potentiellement mortelle causée par la présence de larves de ténias dans le cerveau.
Le ténia en question était Semelles en ruban, un parasite présent chez les porcs qui peut se propager aux humains par l’intermédiaire d’aliments et d’eau contaminés. L’infection est répandue dans les pays à faible revenu, dans les régions où les conditions sanitaires sont les plus mauvaises. Cependant, le patient en question n’avait pas récemment voyagé ni été exposé à des porcs à la ferme.
Ce qu’il avait, c’était « l’habitude de manger du bacon pas assez cuit ».
Byrnes, E. et coll./American Journal of Case Reports
Malgré tout, ses médecins affirment que manger du bacon pas assez cuit n’aurait pas entraîné une infection intestinale par le ténia. Alors, comment est-ce arrivé dans son cerveau ?
“Cela ne peut être que spéculation, mais étant donné la prédilection de notre patient pour le porc insuffisamment cuit et ses antécédents d’exposition bénigne, nous sommes favorables à ce que son [condition] a été transmis par auto-infection après un mauvais lavage des mains après avoir contracté [the tapeworm] de ses habitudes alimentaires”, ont écrit ses médecins dans une étude de cas récemment publiée dans le Journal américain des rapports de cas.
En d’autres termes, le patient s’était probablement transmis le ténia en mangeant du bacon pas assez cuit, puis avait accidentellement ingéré certains de ses œufs provenant de ses propres selles.
Le patient a reçu des antiparasitaires et un anti-inflammatoire et a finalement pu sortir de l’hôpital.
“Ce cas illustre que la neurocysticercose doit être envisagée lorsqu’une affection neuropathologique existante présente un changement de présentation ou nécessite un changement de prise en charge thérapeutique, même sans facteurs de risque évidents”, ont écrit ses médecins. “Cette présentation n’est pas spécifique et peut facilement être négligée, surtout s’il existe une maladie neurologique connue sous-jacente telle que la migraine.”
Plus généralement, les symptômes de la neurocysticercose dépendent de l’endroit où les larves de ténia s’installent dans le cerveau. Par exemple, l’une des manifestations les plus courantes, observée dans 80 % des cas, est la convulsion.
“La présentation clinique de la neurocysticercose va d’asymptomatique à potentiellement mortelle”, ont écrit ses médecins.
Au-delà de souligner l’importance de consulter un médecin si vous commencez à ressentir des maux de tête fréquents ou sévères, l’équipe souligne que des cas comme celui-ci mettent en évidence une préoccupation croissante en matière de santé publique aux États-Unis.
“Il est historiquement très inhabituel de rencontrer du porc infecté aux États-Unis, et notre cas pourrait avoir des implications en matière de santé publique”, ont-ils déclaré.
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