Chaque semaine, ABC Sport vous proposera un Round Wrap de la compétition féminine de la A-League, comprenant les gagnants, les perdants et une bonne chose qui s’est produite sur ou en dehors du terrain.
Tour 3 en un coup d’œil
Western Sydney arrache un but tardif pour faire match nul 1-1 avec Newcastle ; Melbourne Victory a surmonté une tempête en deuxième mi-temps pour vaincre Brisbane Roar 3-2; Melbourne City passe Adelaide 3-1; et Sydney a à peine atteint la deuxième vitesse lors de la victoire 3-0 contre Wellington.
Gagnants
Les changeurs de jeu
Lorsque le patron de Matildas, Tony Gustavsson, a pris ses fonctions en janvier, il a introduit un certain nombre de nouvelles expressions dans le lexique du football australien, y compris un terme qu’il utilise pour décrire un groupe de joueurs quelque peu décriés en raison de l’endroit où ils passent la plupart de leur temps : banc.
Gustavsson ne les appelle pas “joueurs de banc”, cependant. Il ne les appelle même pas le « premier XI » ou le « deuxième XI », estimant que cela crée des hiérarchies internes malsaines. Au lieu de cela, son terme est « changeurs de jeu » : les joueurs qui sont délibérément introduits dans un match à un certain moment afin d’avoir un impact.
Nous avons vu les “changeurs de jeu” de Gustavsson faire exactement cela au troisième tour. Le premier a eu lieu vendredi lors du match à domicile de Western Sydney contre Newcastle. Après avoir concédé à la 21e minute, la fortune des Wanderers a continué de faiblir lorsque le milieu de terrain clé Libby Copus-Brown a été remplacé tôt en raison de difficultés respiratoires.
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Son départ anticipé a forcé la main de l’entraîneur-chef Catherine Cannuli, qui a fait venir à sa place le produit local Rosie Galea.
L’introduction de Galea a presque immédiatement changé l’énergie de son équipe bégayante des Wanderers, en particulier en seconde période où elle – aux côtés de la remplaçante à la mi-temps Ashlie Crofts – a dirigé le retour du club.
Pimentant le but du milieu de terrain profond, Galea a frappé la barre transversale à deux reprises, tandis que Crofts a marqué l’égalisation ultime à la 90e minute, frappant une tête du jeune Sheridan Gallagher.
La même chose s’est produite lors de la victoire de City contre Adélaïde, avec la remplaçante tardive Leticia McKenna aidant le troisième but de City alors qu’Adélaïde semblait pouvoir se frayer un chemin vers un égaliseur, tandis que la jeune remplaçante du Sydney FC, Charlize Rule, a marqué son premier but – et les Sky Blues ‘ deuxième de trois buts – après être entré en jeu à la mi-temps.
Cela montre simplement que tous les joueurs peuvent ajouter de la valeur à la performance d’une équipe, mais c’est souvent le timing qui peut faire la différence.
Héros méconnus
Alors que le match nul 1-1 de Newcastle contre les Wanderers n’était peut-être pas une performance dont les Jets se souviennent – surtout après leur défaite 5-1 contre Wellington la semaine précédente – ce fut certainement un moment mémorable pour l’un de leurs joueurs clés.
Vendredi, le milieu de terrain Cassidy Davis est devenu le premier joueur de l’ALW à disputer 100 matchs consécutifs dans la compétition. La locale de Newcastle n’a raté aucun match de son club natal depuis ses débuts en ALW en 2013.
Si elle joue neuf fois de suite cette saison, Davis détiendra le record absolu d’apparitions consécutives dans les ligues féminine et masculine.
C’est un exploit extraordinaire pour la joueuse de 27 ans, non seulement sur le plan physique – ne jamais manquer un match en raison d’une blessure, d’une suspension, d’une maladie ou d’autres engagements – mais aussi en termes de longévité.
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La courte durée de la saison ALW, qui ne compte encore que 14 tours de saison régulière, signifie que ses joueurs ont souvent besoin de plusieurs années pour accumuler les mêmes statistiques d’apparence que leurs collègues masculins, dont les saisons plus longues leur offrent plus d’opportunités dans un espace plus court. de temps pour atteindre ces jalons.
Il a fallu huit saisons consécutives à Davis pour atteindre ce point. Malgré cette carrière bien remplie, le milieu de terrain n’a participé qu’une seule fois à la finale, lors de la saison 2017-18. Avec le match de vendredi, Davis a également rejoint le “club des 100” convoité, réservé aux joueurs qui ont décroché 100 apparitions ou plus dans la ligue.
Alors que certains des 100 membres du club sont des Matildas de haut niveau – Clare Polkinghorne, Tameka Yallop, Steph Catley, Lydia Williams, Kyah Simon – cette liste est également remplie de joueurs qui ne sont peut-être pas aussi idolâtrés par les jeunes fans de Matildas, mais dont la présence dans la ligue au fil des ans a été tout aussi importante pour amener le football féminin là où il est aujourd’hui.
Teresa Polias, Ellie Brush, Gema Simon, Shannon May, Marianna Tabain, Hannah Brewer, Nicola Bolger, Tara Andrews et maintenant Cassidy Davis : ce sont les joueuses sur les épaules desquelles l’ALW est construit, et dont les contributions au sport se feront sentir longtemps après l’avoir quitté.
Perdants
Gloire de Perth
Perth Glory est maudit. C’est sûrement la seule explication pour un club dont les saisons seniors sont à nouveau sur le fil du rasoir suite à la nouvelle vague de COVID-19 provoquant des ravages à l’intérieur et au-delà des frontières.
La Gloire a déjà subi cette sonnerie particulièrement épuisante une fois. Leur campagne féminine l’année dernière a été profondément perturbée par la pandémie, forçant l’équipe à sillonner le pays pour un calendrier incohérent qui comprenait, à un moment donné, jouer trois matchs de rattrapage en l’espace d’une semaine, fatiguant rapidement leur jeune cohorte non préparée. de joueurs.
Perth est sorti de cette saison meurtri et meurtri, n’obtenant qu’un point sur les 12 matchs auxquels ils ont pu jouer. Ils n’ont pas gagné un seul match de l’année et ils ont encaissé neuf buts de plus que toute autre équipe de la compétition.
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Mais les choses semblaient optimistes pour le Glory cette fois-ci. Avec une pré-saison complète à leur actif, une multitude de signatures nouvelles et de retour et des frontières relaxantes, il semblait que 2021-22 pourrait être quelque chose de spécial pour ce club en difficulté.
En effet, elles ont connu leur meilleur début de saison féminine en A-League depuis près de cinq ans jusqu’à présent, remportant leurs deux premiers matchs et occupant actuellement une place en finale.
Cependant, une nouvelle vague menace de les arrêter dans leur élan. Leur match contre Canberra United samedi dernier a été reporté en raison de restrictions frontalières entre l’Australie-Occidentale et l’ACT, tandis que l’équipe masculine a mis toute son équipe en quarantaine dans le Queensland en raison d’une épidémie parmi les joueurs.
Compte tenu de la rapidité avec laquelle le virus se propage dans les A-Leagues et dans toute la communauté, ce n’est qu’une question de temps, pensez-vous, avant qu’un sort similaire n’arrive à l’équipe féminine.
Lundi, la ligue a confirmé plusieurs changements de calendrier pour la saison de Perth, y compris un report de son prochain match contre Adélaïde. Leur prochain match débutera maintenant dans la nouvelle année contre les Reds le 1er janvier, quatre de leurs matchs de saison restants devant encore être confirmés sur les lieux et les heures à mesure que la situation évolue.
Mais bon, ils ont cinq points de plus que ce qu’ils ont gagné la saison dernière. C’est l’une des rares doublures argentées qu’ils peuvent prendre si les choses vont à nouveau vers le haut.
Ventilateurs à double tête
Lorsque les ligues professionnelles australiennes (APL) ont annoncé le calendrier de la saison 2021-22, l’un des changements qu’elles ont célébrés a été l’augmentation du nombre de doubles matchs entre les équipes masculines et féminines.
Cela signifiait non seulement que les équipes féminines pouvaient jouer plus souvent dans les grands stades – ce qui signifiait des surfaces de terrain, des vestiaires et des infrastructures de diffusion de meilleure qualité – mais cela signifiait également qu’en théorie, la fréquentation augmenterait à mesure que les fans du match masculin sont arrivés tôt et d’avoir un aperçu du match féminin à l’avance.
De toute évidence, il y a un certain nombre de questions et de problèmes avec la configuration à double en-tête qui mérite son propre article plus tard cette saison, mais celui qui continue de causer de la frustration est celui des fans occasionnels que l’APL veut capturer avec ce concept.
Le week-end dernier, deux des quatre matchs qui se sont déroulés étaient prévus en double. L’un – le match de Brisbane contre Victory – était censé être le troisième, mais l’épidémie de COVID-19 à Perth a vu le match masculin reporté.
Le problème en question concernait la billetterie. Ou, plus précisément, le manque d’informations fournies sur les billets achetés par les fans désireux de regarder les matchs de l’ALW.
Pour les fans occasionnels qui ne sont pas membres de clubs – et qui, par conséquent, manquent de communication ciblée via les e-mails du club – même découvrir à quelle heure les matchs de l’ALW commencent peut être un dilemme.
Avant le match double de dimanche après-midi entre Sydney et Wellington, par exemple, la seule heure imprimée sur le billet physique était celle du match masculin à 18h45, sans aucune mention du match ALW prévu à l’avance.
De plus, lorsqu’ils essayaient de rechercher en ligne pour plus d’informations, les fans étaient souvent redirigés vers des pages de destination pour la compétition masculine, ou n’ont rien trouvé du tout.
Bien qu’il y ait du mérite à l’idée que l’ALW puisse développer sa base de fans en programmant des jeux dans des formats à double en-tête, rendant l’information difficile d’accès pour les fans occasionnels / indifférents – les mêmes fans que l’APL essaie d’attirer – va à l’encontre du but de la exercer.
Attirer de nouveaux fans dans la compétition grâce à ce format est excellent en théorie, mais seulement si vous leur en parlez d’abord.
Voici une bonne chose
Bien que leurs résultats sur le terrain laissent à désirer, Adelaide United a clairement fait beaucoup de travail pour créer un environnement sûr et inclusif pour ses joueurs.
À la suite de l’histoire du coming-out du joueur de la A-League Men Josh Cavallo plus tôt cette année, la joueuse de la A-League Women Emma Stanbury a révélé cette semaine sur les réseaux sociaux qu’elle était autiste, ouvrant la voie à davantage de footballeurs neurodivergents espérant poursuivre le football professionnellement.
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“Je ne l’ai pas vraiment dit aux gens, mais ce n’est que cette année que je suis en quelque sorte ouverte à ce sujet, parce que je retire en quelque sorte ce masque et que je suis vraiment moi”, a-t-elle déclaré au podcast The Pitch d’Adélaïde.
“J’ai un cerveau différent. Mon cerveau fonctionne d’une manière complètement différente.
“J’ai déjà dit au personnel d’entraîneurs précédent, [but the Adelaide United coach] l’a vraiment intégré et ils font des choses à l’entraînement pour me soutenir.
“[They’re] m’amener à m’entraîner tôt, afin que je puisse voir comment fonctionnent les pratiques de dépassement, plutôt que de le faire sur place parce que mon cerveau fond parfois.
“Cela se voit dans ma performance parce que je me sens tellement soutenu.”
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