Carlos Sainz est le produit le plus en vogue qui est en fin de contrat fin 2024, avec de nombreuses spéculations sur l’endroit où il conduira la saison prochaine.
Pendant ce temps, le Japon rend hommage à l’un des leurs, qui termine une première depuis 12 ans.
Voici cinq moments clés du Grand Prix du Japon.
1. Sainz continue son audition pour 2025
Carlos Sainz est entré dans la saison 2024 en se disant que ce serait sa dernière chez Ferrari – laissant la place à Lewis Hamilton en 2025.
Depuis, l’Espagnol a été magnifique, remportant deux troisièmes places et remportant le Grand Prix d’Australie.
Sa victoire à Melbourne est survenue à peine deux semaines après qu’il ait subi une opération chirurgicale pour retirer son appendice, l’excluant du Grand Prix d’Arabie Saoudite.
Sainz a terminé devant son coéquipier Charles Leclerc dans chaque course qu’il a disputée en 2024 et est le seul pilote non Red Bull à remporter un Grand Prix depuis l’avant-dernière course de la saison 2022.
L’Espagnol a dû travailler pour son podium au Japon, devant dépasser Lando Norris de McLaren et son coéquipier Leclerc en fin de course.
L’excellent début d’année de Sainz s’avère être une audition parfaite pour de nouveaux employeurs potentiels, beaucoup en F1 spéculant sur la place de l’Espagnol en 2025.
“Malheureusement, je n’ai aucune idée de où je serai l’année prochaine”, a-t-il déclaré à Sky Sports.
“C’est vrai que nous discutons avec de nombreuses équipes.
“Je dois juste rester concentré sur ce que je fais et me prouver, prouver à tout le monde, que lorsqu’on me donne une voiture rapide, je maximise ce qu’on me donne.”
2. Les rumeurs s’emballent alors que Sainz et Marko se rencontrent
Le cycle de l’actualité de la F1 est souvent alimenté par des rumeurs et des spéculations.
Avec plusieurs pilotes en fin de contrat à la fin de cette saison, les spéculations peuvent souvent dominer les conversations autour du paddock de F1.
Carlos Sainz est au centre de ces spéculations, après son brillant début d’année 2024.
Ainsi, lorsqu’il a été photographié en conversation avec le consultant de Red Bull Racing, Helmut Marko, au Japon, cela a fait sourciller de nombreux sourcils.
Red Bull n’a pas finalisé sa composition de pilotes pour 2025, le contrat de la star mexicaine Sergio Perez se terminant cette année.
Les spéculations ont été nombreuses au cours de cette saison quant à savoir si Red Bull démissionnerait de Perez ou se tournerait vers un autre pilote, dont Sainz.
Les médias n’ont pas tardé à souligner la rencontre entre Sainz et Marko durant le week-end, se demandant si c’était un signe que Red Bull s’intéresse à l’Espagnol.
Les deux hommes ont une relation, Sainz faisant partie du programme Red Bull lorsqu’il était pilote pour Torro Rosso (maintenant RB) et coéquipier de Max Verstappen.
La rencontre pourrait donc être celle d’amis qui se sont croisés dans un paddock de F1. Mais la rencontre très publique entre les deux viendra ajouter à la spéculation selon laquelle les jours de Perez chez Red Bull pourraient être comptés.
3. Mercedes change de stratégie au dernier moment
Mercedes a essayé quelque chose de différent à Suzuka dimanche, mais ce n’était pas la bonne décision.
Alors que les voitures revenaient aux stands après l’accident du premier tour qui a arrêté la course, le mur des stands de Mercedes a choisi de mettre Lewis Hamilton et George Russell sur des pneus durs, tandis que tous leurs rivaux sauf un dans le top 10 étaient dans le top 10. composé moyen.
Mercedes a tenté de faire fonctionner un arrêt au stand, ce qui s’est finalement avéré être la stratégie la plus lente, seul Charles Leclerc de Ferrari ayant réussi à exécuter le plan de match mais en utilisant une combinaison de composés de pneus différente.
Alors que Mercedes était sur le point de terminer huitième et neuvième, Lewis Hamilton a demandé à nouveau au stand de l’équipe des pneus plus frais et plus rapides, pour tenter de chasser Fernando Alonso en sixième et l’Australien Oscar Piastri en septième.
Russell a réussi à rattraper le duo et à dépasser Piastri dans le dernier tour de la course, l’Australien ayant commis une erreur dans l’avant-dernier tour qui lui a coûté du temps et a permis au pilote Mercedes de le dépasser.
4. Yuki Tsunoda marque un point pour le Japon
Le Japon compte régulièrement certains des fans les plus passionnés de Formule 1, les costumes et les pancartes dans la foule ajoutant à l’atmosphère de l’un des meilleurs week-ends de ce sport.
Ce qui manque souvent aux milliers de personnes qui franchissent les portes de Suzuka, c’est un pilote natif qui marque des points.
À l’approche de la course de dimanche, il y avait beaucoup d’optimisme pour que le pilote RB Yuki Tsunoda termine dans le top 10.
Le pilote d’origine japonaise n’a pas déçu ses fans, sortant vainqueur d’une brillante bataille au milieu du peloton pour se classer 10ème et marquer un point au championnat du monde.
Kamui Kobayashi a été le dernier pilote japonais à marquer des points lors de son Grand Prix national, guidant sa Sauber à la troisième place en 2012.
5. Verstappen rejoint le club des 3 000 tours
La liste des réalisations de Max Verstappen semble s’allonger de semaine en semaine.
Le Néerlandais a remporté son troisième Grand Prix du Japon consécutif depuis la pole position, devenant ainsi le premier pilote depuis Michael Schumacher à boucler le triplé autour de Suzuka.
Il compte désormais 57 victoires en Grand Prix, troisième sur la liste de tous les temps.
Lors de la course de dimanche, Verstappen a dépassé les 3 000 tours en tête de sa carrière en F1.
Il rejoint une liste exclusive de pilotes qui ont réussi cet exploit : Schumacher, Sebastian Vettel et Lewis Hamilton.
Verstappen est à environ 500 tours de dépasser Vettel, tandis que Hamilton et Schumacher mènent plus de 5 000 tours dans leur carrière.
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