Gushue va aux Jeux olympiques – Winnipeg Free Press

SASKATOON – Brad Gushue avait une légende du curling à ses côtés la dernière fois qu’il a remporté l’or aux Jeux olympiques d’hiver. Seize ans plus tard, le produit de St. John’s, NL, reviendra comme une icône à part entière.

Le capitaine de 41 ans a devancé Brad Jacobs de Sault Ste. Marie, Ont., 4-3 dimanche soir dans la finale masculine des Essais olympiques canadiens au Centre SaskTel.

Jacobs a eu un coup sûr pour un match nul au 10e bout, mais son tireur s’est déroulé, scellant la victoire pour Gushue, le troisième Mark Nichols, le deuxième Brett Gallant et le premier Geoff Walker, qui a célébré son 36e anniversaire dimanche.

Ils se rendront à Pékin pour le tournoi olympique de curling, du 9 au 19 février.

“Les émotions après que nous ayons gagné, j’ai été tellement surpris de voir à quel point j’étais ému”, a déclaré Gushue, quelques instants après avoir serré sa mère et son père dans ses bras. “Ces matchs sont difficiles, mais bon sang, avons-nous bien joué. Je pensais que nous avions réussi le match et j’ai entendu:” Ennuyeux “, alors je m’excuse si c’était le cas, mais je me suis bien amusé.”

Gushue n’avait que 25 ans lorsqu’il a remis les rênes à Russ Howard à temps pour les essais olympiques de 2005 à Halifax. Ils ont ensuite représenté le Canada à Turin, en Italie, en 2006 et ont remporté la médaille d’or, avec Howard en tête et en deuxième place, Gushue en troisième et Nichols et Jamie Korab en tête.

Les choses ont, en effet, bouclé la boucle, a-t-il déclaré.

“J’emmène des jeunes aux Jeux olympiques, ce qui est plutôt cool. Et certainement l’expérience de jouer avec Russ et même certains des autres grands joueurs au fil des ans, j’ai appris d’eux et je peux prendre une partie de ce que J’ai appris et je le partage”, a déclaré Gushue. “Mais les gars en ont probablement marre que j’en parle. Ils m’ont aussi tellement appris au fil des ans.”

Gushue a régulièrement sorti le mixeur de la gamme au cours des nombreuses saisons depuis sa conquête de l’or, mais a trouvé un mélange réussi avec Nichols, Gallant et Walker.

Le quatuor a trois titres Brier (2017, ’18, ’20) et une couronne mondiale (2017).

Aux essais, Gushue et sa compagnie étaient étrangement ornés de chandails orange brûlé, un contraste frappant avec les couleurs rouge et blanc d’Équipe Canada dans lesquelles les fans se sont habitués à les voir ces dernières années.

“C’est incroyable. Je pense que nous devrions pouvoir porter de l’orange pour le reste de notre carrière”, a plaisanté Gushue.

Plus tôt dans la journée, Jones a survécu à une passionnante finale féminine entièrement manitobaine avec Tracy Fleury, d’East St. Paul, remportant une victoire de 6-5 en bout supplémentaire.

Gallant, 31 ans, rejoindra sa fiancée, Jocelyn Peterman, en Chine. Elle est la deuxième de l’équipe Jones.

« Je n’ai pas été si nerveux en les regardant jouer plus tôt aujourd’hui. J’étais simplement ravi pour elle et il m’a fallu tout ce que j’avais pour me recentrer sur notre jeu parce que j’étais tellement heureux pour elle », a déclaré Gallant. “C’était inspirant de la voir gagner, c’est vraiment un moment spécial.”

Il a toujours considéré Gushue comme un héros aussi, et est reconnaissant pour son amitié et son leadership.

“Incroyable, incroyable. C’est un rêve depuis que j’ai vu (Gushue et Nichols) le gagner en 2006. Cela a commencé le rêve olympique pour moi, alors le faire avec eux est incroyable”, a déclaré Gallant.

Les tirs époustouflants étaient rares à travers sept extrémités bien rangées – dont quatre blancs – alors que Gushue s’accrochait à une mince avance de 2-1. Jacobs a conservé le marteau pendant quatre bouts consécutifs, mais a été contraint de l’abandonner après avoir réussi un coup et un bâton incontournable au huitième pour égaliser le score.

Au neuvième, Gushue a déclenché l’agression et son équipe a livré, effectuant quelques tirs de précision pour mentir à trois. Jacobs a lancé une balle pour en arracher deux mais Gushue l’a remplacée. Lorsque le hit-and-roll de Jacobs s’est ouvert, Gushue a utilisé le poids de contrôle pour frapper pour un deux et monter 4-2.

Jacobs et ses acolytes n’ont montré aucun abandon au 10e et ont obtenu quelques pierres en jeu au début, mais Nichols a fait un formidable hit and roll pour éliminer le gros de l’équation.

Un égalité était définitivement là pour la prise, mais le coup clé de Jacobs a été lancé avec trop de force.

“Ça s’est bien passé, ça l’a évidemment renversé un peu. Nous pouvons revenir en arrière et parler des tirs que nous avons manqués”, a déclaré Jacobs. “Néanmoins, si nous réussissons ce tir, nous allons à une fin supplémentaire et nous avons une chance. Nous savons que les chances ne sont pas en notre faveur, mais j’essayais de le faire.”

Jacobs a admis que l’équipe n’était pas à son meilleur.

“Nous aurions certainement pu mieux jouer”, a-t-il déclaré. « C’était juste difficile de faire avancer quoi que ce soit, même sur le plan énergétique. Pas notre meilleur et, par conséquent, pas le résultat que nous voulions. Mais l’équipe de Gushue est une sacrée équipe et le Canada a un excellent représentant. Chapeau bas , ils ont bien joué et c’était bien mérité.

“Dans un gros match comme celui-là, vous devez faire de votre mieux en tant qu’équipe afin de vous donner les meilleures chances de gagner. Nous aurions dû être presque parfaits pour gagner ce match et nous ne l’avons pas été.”

Gushue et Jacobs ont terminé avec des records identiques de 7-1 dans le tournoi à la ronde, cependant, Gushue a prévalu dans la bataille en tête-à-tête et a obtenu une place en finale.

Jacobs a battu Kevin Koe de Calgary de façon moins que dramatique samedi, enregistrant un triomphe de 8-3 en seulement six bouts contre l’olympien de 2018.

Actuellement, Jacobs détient la première place sur la liste de classement de la Fédération mondiale de curling, tandis que Gushue est troisième. Entre les deux, l’Écossais Bruce Mouat, qui a perdu la finale mondiale de 2021 contre le Suédois Niklas Edin.

Mouat et Edin sont probablement les favoris de Pékin.

L’assistance payante pour la semaine a éclipsé la barre des 108 000 à la patinoire de Saskatoon.

L’attention se tourne maintenant vers les éliminatoires provinciales et territoriales, suivies des Scotties 2022 à Thunder Bay (28 janvier-6 février) et du Brier ’22 à Lethbridge, Alberta. (4-13 mars). Ensuite, il est temps pour la version du curling de la frénésie des agents libres, lorsque certaines équipes se désintègrent tandis que d’autres sont réinventées. Attendez-vous à beaucoup de mouvement en vue de la prochaine période quadriennale olympique.

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Twitter : @WFPJasonBell

Jason Bell
Rédactrice sportive adjointe

Jason Bell voulait être avocat quand il était enfant. Le film The Paper Chase l’a rendu accro à l’idée d’une faculté de droit et, peut-être, de tomber amoureux de quelqu’un exactement comme Lindsay Wagner (avant qu’elle ne devienne toute bionique).

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