Il semblait que les heures supplémentaires étaient dans le futur.
Mais ensuite, le retourneur de dégagement recrue Marcus Jones a renvoyé tout le monde heureux à la maison.
Après près de soixante minutes de jeu offensif putride – ou de jeu défensif stellaire selon votre point de vue – la recrue des Patriots de la Nouvelle-Angleterre a stupéfié les Jets de New York et le monde de la NFL, avec un retour de dégagement de 83 verges pour un touché. Le retour a brisé une égalité 3-3 et a donné aux Patriots une avance de 10-3 avec seulement cinq secondes à jouer.
Peut-être l’aspect le plus critique de la pièce ? Le vent. Par un après-midi venteux et venteux au stade Gillette, les Jets ont été forcés de lancer dans le vent lors du plus gros jeu du match. Le botté de dégagement était un entraînement en ligne du pied de Braden Mann, donnant à Jones une chance de faire un gros retour.
Il a livré :
Comme vous pouvez le voir sur cette image, lorsque Jones tire le botté de dégagement, il avait beaucoup d’espace pour travailler et il en a profité au maximum :
Jones a récupéré deux blocs critiques sur le jeu, d’abord de la sécurité de réserve Brenden Schooler (# 41) puis du receveur large de secours Raleigh Webb (# 44), et le retourneur a coupé le terrain derrière ces deux blocs et en terrain découvert. À partir de là, il n’avait que le parieur à battre, et avec le jeu en jeu, Jones ne devait pas être refusé.
Atterrissage, Nouvelle-Angleterre. Bedlam à Foxborough.
La NFL a partagé cette incroyable vue sur le terrain du retour:
Mais pendant près de soixante minutes, il a semblé qu’un touché – de quelque nature que ce soit – était une demande impossible ce jour-là.
Dans la comédie “PCU” de 1994, il y a une scène où le personnage de Gutter, interprété par Jon Favreau, a une vision de son avenir alimentée par la drogue, où il témoigne devant le Congrès lors d’une audience de confirmation. Dans la vision, Gutter témoigne : « Je savais que ça allait être mauvais. Je ne savais pas que ce serait si mauvais.
Il était difficile de ne pas penser à cette scène en regardant le match de dimanche entre les Jets de New York et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Nous savions que ce serait une lutte défensive bien avant le coup d’envoi. Après tout, ce sont deux des défenses de passe d’élite de la ligue, avec la capacité de faire pression sur le passeur de manière constante, face à deux jeunes quarts qui se sont effondrés face à la pression cette saison.
Ajoutez des conditions venteuses et vous avez la recette d’une journée difficile pour les infractions.
D’une certaine manière, c’était pire.
Les deux rivaux de l’AFC Est se sont combinés pour ce qui était une démonstration quasi historique d’incompétence offensive. En première mi-temps, les deux équipes se sont combinées pour six points et six bottés de dégagement, car aucune des deux attaques ne pouvait rien faire de ce côté du football.
La Nouvelle-Angleterre a eu une chance de prendre une avance de 6-3 avant la mi-temps, mais le panier de 44 verges de Nick Folk a été pris dans le vent et a dévié de la barre transversale, maintenant le score à égalité à trois.
Les Patriots ont réuni un pilote décent pour ouvrir la seconde mi-temps, mais une fois de plus, le lecteur a calé et Bill Belichick a envoyé son botteur pour tenter un autre placement, cette fois à 43 mètres. Le coup de pied, envoyé dans la même direction que son coup manqué précédent, était large à gauche et le score est resté à égalité.
Alors que l’attaque des Patriots était en difficulté, leurs homologues étaient encore pires. Le quart-arrière Zach Wilson n’a rien pu faire dans le jeu de passes, et il a terminé l’après-midi en ayant complété moins de passes (neuf) que Mann n’a eu de bottés de dégagement (dix).
Une grande raison de ses luttes? Une passe implacable des Patriots. La Nouvelle-Angleterre est arrivée à Wilson pour quatre sacs dans l’après-midi, Matthew Judon représentant 1,5 d’entre eux. Judon est arrivé à Wilson lors du premier jeu du quatrième quart, établissant un nouveau sommet en carrière avec 13,5 sacs cette saison.
Et forçant un autre botté de dégagement Jets:
En seconde période, les Jets avaient sept possessions offensives. Ils feraient trois-et-out sur les cinq premiers d’entre eux et ne gagneraient que trois verges au total lors de leur sixième possession offensive de la seconde mi-temps, car c’était au tour de Deatrich Wise de se rendre à Wilson pour un troisième sac:
Le sac est survenu après que les Jets aient réussi à décrocher leur premier premier essai de la seconde mi-temps.
La dernière possession offensive du match par New York ? Eh bien, cela s’est terminé par un botté de dégagement.
Celui que Jones a rendu pour le touché gagnant.
À quel point le retour de Jones a-t-il été déterminant. Au niveau micro, cela a provoqué la plus grande variation de probabilité de victoire sur un retour de botté de dégagement à l’ère des statistiques de nouvelle génération :
Mais considérez le niveau macro. Ce match était presque un match éliminatoire, en particulier pour la Nouvelle-Angleterre. Selon FiveThirtyEight, avant le coup d’envoi, les Patriots avaient 39% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires. Ces chances passeraient à 53% avec une victoire sur les Jets, tandis qu’une défaite contre New York verrait leurs chances aux séries éliminatoires chuter à 18%.
À l’inverse, les Jets sont entrés dans la semaine 11 avec 59% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires. Battez les Patriots, et ces cotes montent en flèche à 83 %, et leurs chances de gagner la division passent de 10 % à 18 %.
Avec la défaite, cependant, les cotes des séries éliminatoires des Jets ont chuté à 44%.
Plus que toute autre chose, la perte pourrait déclencher un nouveau débat sur Wilson à New York. Parce que perdu dans ce match pourrait être la performance de la défense des Jets, qui a limogé Mac Jones à six reprises et a maintenu l’attaque précipitée des Patriots à moins de 100 mètres. Lorsque vous mettez en place ce genre de chiffres défensifs, maintenez l’attaque adverse à seulement trois points, forcez-les à lancer sept fois et même obtenez un quatrième arrêt, vous avez tendance à gagner le match de football.
Mais ce n’est pas ce qui s’est passé aujourd’hui.
Au lieu de cela, les Patriots ont remporté leur 14e victoire consécutive sur leurs rivaux de division et ont sapé leurs espoirs en séries éliminatoires.
Et a probablement déclenché un autre débat sur la position de quart-arrière dans la Big Apple.
