St Kilda sera privé de Jimmy Webster pendant près de deux mois de la saison 2024 après que le défenseur des Saints ait été suspendu pour sept matches par le tribunal de l’AFL pour conduite brutale contre Jy Simpkin de North Melbourne.
Webster a été envoyé directement au Tribunal de l’AFL pour sa bosse sur le co-capitaine des Kangourous Simpkin lors du premier quart de leur match d’entraînement à Moorabbin Oval dimanche.
L’AFL a demandé une interdiction de huit semaines, tandis que l’avocat de Webster a soutenu que cette mesure était excessive et disproportionnée.
Le tribunal a imposé une sanction plus du double du minimum de trois matches pour un incident directement référé, le président Jeff Gleeson, KC, défendant la durée de l’interdiction en affirmant qu’il était urgent de faire le nécessaire pour changer le comportement des joueurs.
Simpkin donnait un coup de pied vers la case de but juste avant l’arc de 50 m sur le côté gauche du terrain. Après avoir terminé son coup de pied, il a été touché par Webster, qui a bondi du sol et a récupéré la tête de Simpkin avec une bosse à la hanche et à l’épaule.
L’incident a été qualifié de conduite imprudente, d’impact grave et de contact élevé.
Webster a plaidé coupable à l’accusation et à la classification.
“Je suis vraiment désolé pour ce qui s’est passé dimanche. C’est quelque chose dont je ne suis pas fier – j’ai laissé tomber beaucoup de gens”, a-t-il déclaré lors de son témoignage devant le Tribunal.
“Ma principale préoccupation est que Jy recommence à jouer au foot et j’espère vraiment qu’il va bien. Je comprends à quel point les commotions cérébrales sont graves et à quel point nous voulons les voir éliminées du jeu.”
Il a affirmé n’avoir “aucune excuse” pour sa décision de quitter le terrain.
Webster, qui s’est personnellement excusé auprès de Simpkin, a déclaré qu’il était “heureux de faire face aux réactions négatives” des fans en colère sur les réseaux sociaux, mais a déclaré que sa famille avait également été prise pour cible, le qualifiant de “manifestement assez merdique”.
Andrew Woods de l’AFL a fait valoir que le coup était à l’extrémité supérieure de la (conduite) négligente.
Il a souligné la rotation de son corps par Webster, le repli de son bras et de son épaule gauche et le départ du sol, conduisant à un « mouvement significatif » de la tête de Simpkin.
“Vous devez réfléchir à ce que Webster savait et aurait pu savoir sur la vulnérabilité de Simpkin… on ne peut vraiment pas dire qu’un joueur dans la position de Simpkin devrait raisonnablement s’attendre à ce type de contact, ou faire quoi que ce soit à ce sujet.”
Gleeson a fait valoir à l’avocat de l’AFL que la semaine dernière, la ligue avait plaidé pour une interdiction de quatre semaines contre Sam Powell-Pepper de Port Adelaide pour conduite négligente contre Mark Keane d’Adélaïde, alors que cette semaine, ils en demandaient huit, ce qui implique que les actions de Webster étaient “deux fois plus mauvais”.
“C’est vrai, il n’y a pas moyen de renoncer à cela”, a déclaré Woods.
Il a reconnu que les facteurs qui ont aggravé la situation étaient le degré de culpabilité, l’approche d’une situation différente (un contre un plutôt qu’un groupe de joueurs), le niveau d’élan et de vitesse, et la décision de quitter le terrain.
L’évolution des normes communautaires nécessite des sanctions plus sévères, déclare l’AFL
Woods a souligné les lignes directrices du Tribunal qui stipulaient qu’il était libre d’exercer son pouvoir discrétionnaire pour imposer une classification ou une sanction différente de celle des années précédentes, « compte tenu (entre autres choses) de l’évolution des normes communautaires et de l’accent accru mis sur la réduction des cas de contacts violents et violents évitables. prévenir les blessures (y compris les commotions cérébrales)”.
Il a déclaré que les incidents précédents (bien que ceux jugés intentionnels) au cours des années précédentes ayant entraîné des interdictions de huit semaines, tels que Andrew Gaff de la côte ouest frappant Andrew Brayshaw de Fremantle en 2018, pourraient maintenant, après plusieurs années, entraîner des sanctions beaucoup plus sévères.
“Depuis, les choses ont évolué”, a-t-il déclaré.
Anderson a déclaré que même si les normes communautaires avaient évolué, les sanctions devaient être justes et proportionnées.
“Ce sont des normes qui ont évolué sur 20 ans. Il se pourrait que ce qui aurait été trois (semaines) soit maintenant quatre, mais dire que ce qui était trois est maintenant le double ou plus du double (est faux).
Le président a déclaré que l’incident était un “cas classique de contact avec la tête haute évitable”.
Comparant l’affaire Webster à celle de la semaine dernière, Gleeson a déclaré : “La conduite brutale de Powell-Pepper était grave. C’était pire, bien pire.”
Gleeson a rejeté l’argument d’Anderson selon lequel l’évolution des normes communautaires devait être lente, affirmant que la nécessité d’éviter les contacts directs n’avait jamais été aussi aiguë.
“La nécessité d’éviter les impacts à la tête haute, la nécessité de minimiser le risque de commotion cérébrale n’a jamais été aussi aiguë.
“Il est urgent de continuer à faire ce qui est raisonnablement nécessaire pour tenter de changer ce qui est, il est vrai, un cas rare de comportement des joueurs.”
Le Tribunal n’est pas allé jusqu’à doubler la suspension de Powell-Pepper, mais s’en est approché.
Webster sera absent pour une série de matches contre des équipes qui ont atteint la finale en 2023, y compris le match du premier tour contre Geelong ce samedi, ainsi que des matchs contre Collingwood, Port Adelaide et GWS.
Il sera éligible pour la sélection lors du huitième match de St Kilda contre North Melbourne à Docklands le 4 mai.
Webster s’est de nouveau excusé auprès de Simpkin après l’audience.
“Je me suis présenté à l’audience tout à fait disposé à accepter les conséquences que le Tribunal imposerait”, a déclaré Webster.
“Je souhaite réitérer mes remords et m’excuser encore une fois auprès de Jy pour mes actions. Je vais prendre ce temps en marge pour réfléchir à mes actions et travailler dur pour que cela ne rentre pas dans mon jeu.”
Simpkin ratera le premier tour
Avant l’audience de mardi, North Melbourne a publié une déclaration confirmant que Simpkin avait été exclu du premier match du club contre GWS.
“La santé et le bien-être de Jy sont notre priorité numéro un”, a déclaré le directeur général du football, Todd Viney.
“Compte tenu des antécédents de commotion cérébrale de Jy, notre équipe médicale adoptera une approche conservatrice quant à sa prise en charge et à son rétablissement, conformément aux protocoles de commotion cérébrale de l’AFL.
“Jy est arrivé au club aujourd’hui, il va bien et est de bonne humeur, mais son calendrier officiel de retour au jeu n’est pas clair à ce stade car cela dépend de ses progrès.”
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