Sophie McDonald se souvient du moment exact où elle a touché le fond.
Points clés:
- Les problèmes de santé mentale ont pris Sophie McDonald au dépourvu pendant la pré-saison
- Elle a pris une pause avec les Eagles et a envisagé d’abandonner sa carrière à l’AFWL.
- Mais elle a depuis trouvé un meilleur équilibre entre le football et sa vie personnelle.
La défenseure des West Coast Eagles était à mi-chemin d’une séance de course à pied, à environ deux mois de la deuxième saison de l’AFLW 2022 lorsqu’elle vient de s’arrêter.
“Je me suis assis là et je me suis dit, ce n’est plus amusant”, a déclaré McDonald.
“C’est quelque chose que je n’ai jamais dit à propos du sport de ma vie. Cela fait partie intégrante de ce que je fais depuis des années.
“Cela m’a vraiment pris par surprise.
“Je suis tombé en panne à ce moment-là et je me suis dit : eh bien, qu’est-ce que je fais maintenant ? Cette chose que je connais depuis si longtemps n’est plus quelque chose que j’aime.”
McDonald est allée au club et a expliqué qu’elle avait des difficultés.
“C’était extrêmement stressant, surtout quand on n’est pas dans un bon état d’esprit et que l’on se tourne immédiatement vers le pire résultat possible”, a-t-elle déclaré.
Elle craignait que les Eagles ne lui permettent pas de retourner à Albany et d’être avec sa famille – des craintes totalement infondées.
“Votre tête vous dit ‘ils ne vous laisseront pas partir’. Par exemple, ils vous feront rester à Perth, ils vous forceront simplement à faire tout ça, alors qu’évidemment ils ne le feront pas quand ils s’en soucieront. tant de choses sur toi.”
La Côte Ouest a apporté son soutien à McDonald, l’aidant à trouver une aide professionnelle et la laissant retourner dans sa famille à Albany, où elle a entamé le chemin du retour au football.
Une tempête parfaite
McDonald sait ce qui a conduit à son épuisement professionnel.
L’AFLW a tenu deux saisons au cours d’une année civile, et c’est à la fin de la première qu’elle a reçu une tragique nouvelle.
“Nous avons joué notre dernier match contre North Melbourne et sommes rentrés ce soir-là”, se souvient-elle.
“Le lendemain matin, ma famille m’a appelé et m’a dit qu’un de mes proches était décédé.
“C’est toujours un peu un choc quand quelque chose comme ça arrive, mais avec le recul, je ne l’ai pas vraiment géré aussi bien que j’aurais dû.
“Je suis rentré chez moi pour les funérailles et la célébration de leur vie, puis je suis retourné à Perth, puis je me suis complètement plongé dans le travail, l’entraînement et la forme physique.
“J’avais l’impression que je ne pouvais pas vraiment avoir de temps libre et j’ai donc continué à avancer, à avancer et à avancer.”
Après avoir parlé avec les Eagles et être retournée à Albany, McDonald s’est demandé si sa carrière était terminée.
“Je parlais à maman, et j’étais juste assise là et je me disais, je ne pense plus vouloir jouer au foot”, a-t-elle déclaré.
Sa mère lui a conseillé de réfléchir attentivement à la question de savoir si elle souhaitait abandonner sa carrière sportive d’élite, et McDonald a finalement décidé de retourner à Perth et aux Eagles et a travaillé avec un psychologue du sport.
“Cela a commencé en étant juste un moment à Perth, puis en assistant aux séances mais sans vraiment s’entraîner, puis en s’intégrant et en travaillant à nouveau avec les filles.”
Un long chemin vers le football
McDonald est un premier Eagle, sélectionné lors du repêchage de l’AFLW 2019 et a fait ses débuts en 2020 lors du premier match de la côte ouest contre Collingwood, après avoir été repéré lors de la journée des talents croisés.
Elle a grandi en tant que joueuse de hockey talentueuse, mais s’est rendu compte que, venant d’une ville de campagne, le chemin vers le niveau élite n’était pas simple.
Elle envisageait de déménager à Perth en 2018 pour voir si elle pourrait réussir au hockey, et c’est à cette époque qu’elle a été identifiée par les Eagles.
“Je reçois un appel, je décroche et je dis : “Qui est-ce ? Et il me dit ‘oh Adam Selwood ici des West Coast Eagles'”, a déclaré McDonald.
“Il a dit : ‘Eh bien, nous pensons que vous vous êtes vraiment bien comporté lors de notre rendez-vous d’essai. [day] et nous aimerions vous inviter à vous entraîner avec l’académie féminine.
McDonald a jonglé avec le hockey et le football pendant la majeure partie de 2019, jusqu’à ce que les Eagles décident de la signer officiellement en tant que joueuse.
Elle est devenue une habituée des Eagles et, après son retour au football pour la deuxième partie de 2022, a terminé sixième parmi les meilleurs et les plus justes du club.
Elle a ensuite signé un nouveau contrat de deux ans avec West Coast et a depuis trouvé un meilleur équilibre entre le football et sa vie personnelle.
Laisser « le temps de respirer »
McDonald est guide touristique à la Perth Mint et verse de l’or deux fois par jour, dans un environnement on ne peut plus différent d’un terrain de football.
“Il est très facile de penser beaucoup à l’entraînement, aux jeux, aux séances que vous devez faire, à la nourriture que vous devez manger et à tout ce qui vient du fait d’être un athlète”, a-t-elle déclaré.
“Il est très facile que cela prenne le dessus sur votre vie.
“Et vous avez aussi des engagements professionnels. Alors vous courez partout, et vous faites ces deux choses, et vous ne vous laissez jamais vraiment le temps de respirer.”
McDonald a travaillé avec son psychologue pour apprendre à gérer l’épuisement professionnel à l’avenir et a reconnu le soutien des Eagles et de sa famille pour l’avoir aidée à retourner au sport.
“J’ai acquis beaucoup de maturité au cours de cette période et beaucoup de compréhension de moi-même”, a-t-elle déclaré.
“Je pense que j’en sais beaucoup plus sur moi-même maintenant que jamais auparavant et donc à peu près toutes les décisions que je prends, je sais que je les prends avec la conviction que je sais que c’est ce qu’il y a de mieux pour moi, et que je le ferai. ce sera également bon pour moi à long terme. »
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