Le procès ne désigne ni Snyder ni la NFL comme défendeurs.
Il allègue que Bank of America et d’autres défendeurs – dont Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith Inc. – « ont violé les lois fédérales et étatiques et ont conspiré avec, aidé et encouragé diverses personnes et entités d’une manière qui a entraîné un préjudice financier grave et substantiel ». à Rothman.
Le procès indique que parce que « Snyder entretenait une relation financière fiable et complice avec les défendeurs et parce que les défendeurs ont choisi de faire passer leurs intérêts financiers collectifs avant les intérêts de Rothman, les défendeurs et Snyder ont pu mener des affaires d’une manière illégale et inappropriée pour les intérêts financiers. détriment de Rothman.
Bill Halldin, porte-parole de Bank of America, a déclaré : « Nous nous défendrons vigoureusement contre ces allégations ».
La NFL a refusé de commenter.
En mars 2021, le comité des finances de la NFL a approuvé une dispense de dette qui a permis à Snyder de racheter ses trois commanditaires. Cet accord a résolu un différend litigieux qui avait donné lieu à un grief et à une procédure d’arbitrage de la NFL et qui s’était répandu dans les salles d’audience. La renonciation a été ratifiée par un vote de tous les propriétaires d’équipes de la NFL et a permis à Snyder de contracter une dette supplémentaire de 450 millions de dollars.
Snyder a payé environ 875 millions de dollars pour acheter les actions détenues par Rothman, Dwight Schar et Fred Smith, qui détenaient environ 40 % de l’équipe.
Le Washington Post a rapporté en novembre 2020 qu’un groupe d’investisseurs californiens avait offert 900 millions de dollars pour les actions. Les acheteurs potentiels étaient Behdad Eghbali et José Feliciano – les cofondateurs milliardaires de Clearlake Capital, une société de capital-investissement – et l’épouse de Feliciano, Kwanza Jones, chanteuse, auteur-compositeur et philanthrope qui a grandi dans la région de Washington.
Snyder a initialement tenté d’exercer un droit de premier refus pour égaler les offres faites à Smith et Rothman, mais pas l’offre faite à Schar. Cela a conduit à un différend quant à savoir si Snyder pouvait exercer ce droit de manière aussi sélective.
En novembre 2022, Snyder et son épouse, Tanya, co-PDG de l’équipe, ont annoncé avoir embauché BofA Securities, une division de Bank of America, pour envisager la vente éventuelle d’une partie ou de la totalité de l’équipe.
Un groupe d’investissement dirigé par Josh Harris a conclu en avril un accord non signé et non exclusif avec Snyder pour racheter les Commanders pour 6,05 milliards de dollars. Harris et Snyder ont signé un accord exclusif le 12 mai. Après que Harris ait répondu aux préoccupations initiales soulevées par le comité des finances de la NFL au sujet de l’accord, le comité a recommandé son approbation en juillet. Les propriétaires ont voté à l’unanimité le 20 juillet pour ratifier la vente. Il s’agissait d’un prix de vente record pour une franchise de la NFL.
Snyder a versé 60 millions de dollars à la ligue dans le cadre de la clôture de la vente, a annoncé la NFL ce jour-là en annonçant les conclusions d’une enquête menée par l’avocate Mary Jo White. Son enquête a conclu que les Commanders avaient retenu des revenus qu’ils auraient dû partager avec d’autres franchises et que Snyder avait harcelé sexuellement un ancien employé de l’équipe.
Le procès intenté mercredi indique que Rothman est devenu client du « Wealth Management and Family Office Practice » de Bank of America au début des années 1990. Grâce à sa relation de conseil avec Rothman, indique le procès, Bank of America a pris conscience qu’il “pourrait avoir intérêt à investir dans une franchise sportive professionnelle”. Un représentant de la banque a contacté Rothman en 2003 au sujet d’un éventuel investissement dans l’équipe de Washington et a organisé une rencontre entre Rothman et Snyder. Rothman a acheté 10 pour cent de l’équipe pour 75 millions de dollars, selon le procès.
Rothman a ensuite acheté davantage d’actions pour augmenter sa participation à 15,2 pour cent, indique le procès.
La poursuite indique qu’en décembre 2019 et début 2020, Rothman, Schar et Smith « ont reçu des informations financières et des déclarations de la franchise qui suggéraient que Snyder : (i) entreprenait de manière inappropriée une opération sur titres sans l’approbation requise du conseil d’administration, (ii) gérait mal la franchise. actifs, et (iii) les transactions intéressées. Un exemple d’une telle activité inappropriée s’est produit, selon le procès, « lorsque Snyder a amené la franchise à obtenir un prêt de 55 millions de dollars des défendeurs… malgré le fait que les défendeurs et d’autres coconspirateurs nommés et anonymes savaient ou auraient dû savoir à l’époque que le conseil d’administration de la franchise Les administrateurs n’avaient pas approuvé le prêt de 2018. »
En novembre 2018, selon le procès, Bank of America « a convenu avec Snyder et la franchise d’agir en tant qu’unique agent administratif pour le prêt 2018 et [Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith Inc.] a accepté d’agir en tant qu’arrangeur principal unique et teneur de livre unique pour le prêt 2018. »
Le procès indique qu’après que les commanditaires ont intenté une action en justice en 2020, Snyder « a commenté en privé et publiquement que personne ne pouvait ” baiser avec moi ” » et « a insinué qu’il utiliserait la « saleté » qu’il avait accumulée sur des individus, notamment : mais sans s’y limiter, les propriétaires de la NFL, le commissaire de la NFL et d’autres hommes d’affaires associés à la NFL.
Le procès allègue que l’annonce en novembre 2022 de « l’intention de Snyder de commercialiser et de vendre la franchise avec Bank of America/BofA Securities en tant que principale banque d’investissement a révélé les efforts concertés entre les défendeurs, Snyder et d’autres co-conspirateurs nommés et anonymes pour obtenir tous des actions minoritaires à un prix réduit avant la publication de cette annonce.
La vente de Snyder au groupe de Harris « était le point culminant de la conduite conspiratrice des accusés et de Snyder », indique le procès.
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