Melbourne Storm a reçu un coup de pouce supplémentaire dans sa tentative d’atteindre une cinquième grande finale en six ans avec Brandon Smith dégagé de toute fracture faciale après avoir été contraint de quitter le terrain en raison d’une blessure contre Manly.
Points clés:
- Melbourne Storm a esquivé une blessure clé, Brandon Smith ayant confirmé avoir évité toute fracture contre Manly
- Le talonneur de Storm a organisé deux essais contre les Sea Eagles avant d’être blessé dans un affrontement à la tête à la 18e minute
- Smith a le temps de récupérer, le Storm jouant une finale préliminaire dans quinze jours
Smith n’a duré que 18 minutes lors de la déroute finale de qualification 40-12 de Manly vendredi soir au Sunshine Coast Stadium à la suite d’un affrontement de tête.
Alors que les médecins de Storm étaient confiants à mi-match de l’absence de dommages structurels, on craignait après le temps plein que Smith ait pu subir une pause.
Cependant, le talonneur international néo-zélandais de 25 ans s’est rendu sur les réseaux sociaux samedi matin pour confirmer qu’il n’y avait plus de telles inquiétudes, ouvrant la voie à lui pour être en forme pour jouer lors de leur finale préliminaire dans quinze jours.
La nouvelle sera la bienvenue à Melbourne, après que Smith ait montré dans son court caméo pourquoi il est un rouage si important dans la machine Storm apparemment imparable.
La pépite numéro neuf a inscrit deux essais alors que Melbourne a pris une avance de 16-0 à un point par minute avant de se classer deuxième dans un affrontement avec Josh Aloiai.
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“Il commence à enfler mais il a les joues potelées au départ, donc c’est difficile de savoir où se trouve l’enflure”, a plaisanté Christian Welch par la suite.
“Mais c’est un gars tellement important pour nous.
« Je ne suis pas sûr de ce que [recovery] la chronologie l’est, mais c’est un énorme avantage d’avoir deux semaines complètes pour se remettre en place pour un préliminaire.”
Le Storm a obtenu une semaine de congé avec les six essais à deux coups, l’ailier Josh Addo-Carr devrait également être en mesure de revenir dans la finale préliminaire de Lang Park.
Et il n’y a plus de problèmes de forme physique pour deux de leurs plus grandes stars – le cinq huitième Cameron Munster et l’arrière Ryan Papenhuyzen.
Munster était dans le doute avant le coup d’envoi après avoir été hospitalisé la semaine dernière avec un genou infecté – ce que les spectateurs ne pouvaient pas dire vendredi soir.
Le meneur de jeu a célébré son 150e match en organisant deux essais et en organisant une masterclass de coups de pied pour aider Melbourne à garder une laisse serrée sur le numéro un de Manly, Tom Trbojevic.
Papenhuyzen a également rebondi à son meilleur niveau après s’être remis de problèmes de commotion cérébrale, marquant de chaque côté de la mi-temps pour porter son total d’essais au cours des quinze dernières semaines à cinq.
“J’ai eu ma juste part de coups à la tête et c’est dur [coming back]”, a déclaré Welch.
“Ce n’est pas facile de reprendre confiance en soi, mais j’aimerais penser qu’il a franchi le cap.”
PAA
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