Ben Tudhope a remporté la première médaille de l’Australie aux Jeux paralympiques d’hiver de Pékin, décrochant le bronze au snowboard cross masculin SB-LL2.
Points clés:
- Tudhope a terminé quatrième pendant une grande partie de la grande finale avant de terminer en force pour se classer troisième
- Il s’agit de sa première médaille paralympique à sa troisième participation aux Jeux
- Le Finlandais Matti Suur-Hamari a remporté l’or
Tudhope a traîné le peloton à la quatrième place pendant une grande partie de la grande finale, mais une finition époustouflante a vu le Chinois de 22 ans prendre la tête de Sun Qi pour franchir la ligne d’arrivée en troisième position pour atteindre le podium.
Il s’agit de la première médaille paralympique de Tudhope à sa troisième participation aux Jeux.
Le Finlandais Matti Suur-Hamari a défendu sa médaille d’or de PyeongChang en 2018, l’Américain Garrett Geros remportant l’argent.
“J’ai poussé et poussé et poussé”, a déclaré Tudhope au Seven Network.
“Je n’ai jamais abandonné… Je pensais que j’étais parti au départ alors que j’étais à l’arrière. Arriver à la position de médaille de bronze, je ne peux pas le décrire. C’est fou, c’est fou.”
Tudhope a déclaré qu’il espérait que sa médaille de bronze inspirerait d’autres à réaliser leurs rêves.
“S’il y a un enfant atteint de paralysie cérébrale, avec un handicap, vous pouvez tout accomplir”, a-t-il déclaré.
Tudhope est le deuxième Australien à remporter une médaille dans les épreuves paralympiques de snowboard cross.
Simon Patmore a remporté l’or au snowboard cross masculin SB-UL à PyeongChang et a décroché le bronze au slalom en banque.
Tudhope était arrivé à Pékin en tant que numéro un mondial grâce à une forme de préparation exceptionnelle.
Le co-capitaine australien avait remporté quatre médailles d’or consécutives en Coupe du monde de snowboard cross et deux Globes de cristal avant les Jeux.
Il avait l’air vif lors des rondes préliminaires de dimanche, se qualifiant quatrième plus rapide pour la finale.
Tudhope a produit des performances mesurées en quart de finale et en demi-finale, terminant deuxième des deux courses.
Il était à l’arrière du peloton au début de la grande finale, mais a chronométré son arrivée à la perfection pour s’assurer de décrocher une médaille.
Tudhope participera également au slalom en banque samedi. Il a terminé septième de l’épreuve de PyeongChang.
Il a fait ses débuts aux Jeux de 2014 à Sotchi à l’âge de 14 ans.
Parmi les autres résultats australiens de lundi, Mitch Gourlay a terminé 13e dans l’épreuve debout du super combiné masculin du programme de ski para-alpin.
Patrick Jensen — avec sa guide Amelia Hodgson — n’a pas terminé dans la catégorie du super combiné masculin pour malvoyants.
