Assez avec les jolis plaisirs, les avertissements et les pénalités en demi-teinte.
Si la FIFA et la Concacaf veulent vraiment faire taire le chant épouvantable et homophobe des supporters mexicains, elles doivent imposer une punition significative une fois pour toutes. Dites au Mexique qu’il perdra son droit d’accueillir des matchs de la Coupe du monde en 2026 si les fans ne cessent pas et s’abstiennent. Si la FIFA n’est pas disposée à bouleverser les arrangements prévus de longue date pour le tournoi masculin – et les richesses qui l’accompagnent – les points d’El Tri avant la phase de groupes de la Coupe du monde.
Ces pénalités peuvent sembler extrêmes mais, à ce stade, quel autre choix y a-t-il ?
Malgré des demandes répétées et des mesures disciplinaires ternes, les supporters mexicains continuent de narguer les gardiens adverses avec une insulte homophobe faisant référence à un prostitué. Ils étaient pratiquement ravis de l’utiliser lors de la défaite en demi-finale de la Ligue des Nations de jeudi soir contre les hommes américains, le chant résonnant dans tout le stade Allegiant dans les dernières étapes du match.
L’arbitre aurait dû intervenir bien plus tôt qu’il ne l’a fait, interrompant le jeu deux fois avant de donner le coup de sifflet final avec plusieurs minutes de temps d’arrêt. Mais il est peu probable que les fans auraient été réprimandés même s’il avait arrêté le match après la première fois que l’insulte a été entendue, étant donné l’enthousiasme avec lequel ils l’ont crié au gardien américain Matt Turner.
“Cela va à l’encontre de tout ce que nous défendons”, a déclaré Turner, selon le Los Angeles Times. «Nous avons été très ouverts et nous avons exprimé, vous savez, la force de notre équipe étant notre diversité, la force de notre nation étant sa diversité. Donc, utiliser quelque chose d’aussi diviseur pendant un match, un match fougueux… ça n’a pas sa place dans le jeu. »
Ce n’est pas le cas. Le football est connu comme le beau jeu en raison de son rythme, de sa fluidité et de sa grâce, mais aussi parce qu’il est accessible à tous. Tout ce dont vous avez besoin est une balle – ou du papier et du ruban adhésif ou, à la rigueur, un tas de chaussettes – et vous pouvez jouer. Votre taille, votre couleur, votre sexe, votre nationalité, votre orientation sexuelle, rien de tout cela n’a d’importance.
Mais cette pureté du jeu est souvent gâchée par ses fans. Les hommes du Brésil ont porté des maillots noirs pour la première fois de l’illustre histoire de l’équipe samedi pour attirer l’attention sur le racisme vicieux dont la jeune star Vinicius Jr. a été victime en Espagne, où il joue professionnellement. Les membres de la communauté LGBTQ+ ne se font aucune illusion sur ce que les fans mexicains pensent d’eux.
“Ces incidents ont été extrêmement décevants et ont terni ce qui aurait dû être une occasion positive de présenter un football de haute qualité dans notre région”, a déclaré la Concacaf dans un communiqué après le match.
Oui ils étaient. Oui, ils ont. Encore.
Le temps des gentillesses est donc révolu.
La FIFA et la Concacaf doivent faire quelque chose qui inflige suffisamment de douleur aux supporters mexicains pour qu’ils décident que le plaisir qu’ils obtiennent de crier le terme vulgaire ne vaut pas les conséquences. Et El Tri devoir jouer dans un stade vide, comme ils l’ont fait l’année dernière lors des éliminatoires de la Coupe du monde, ne suffit pas. La menace de la fédération mexicaine n’est pas non plus la menace d’interdire les matchs à venir pendant cinq ans.
Forcer le Mexique à renoncer à un match de qualification pour la Coupe du monde en guise de punition aurait pu avoir l’effet escompté. Mais El Tri, comme l’USMNT et le Canada, n’a pas à se qualifier en tant que coorganisateur du tournoi 2026. Et attendre les qualifications de 2030 n’est pas une option. Pas quand le Mexique accueillera plusieurs jeux en 2026, dont au moins certains incluront El Tri.
Ce qui signifie que les punitions les plus sévères sont les seules options. Fini ce processus en trois étapes dans lequel les fans sont invités à arrêter leur comportement avant qu’un jeu ne soit abandonné non plus. Cela ne fonctionne pas. Avertissez les fans mexicains avant chaque match que, si le chant est entendu, le match sera immédiatement arrêté et soit le pays sera dépouillé des matchs de la Coupe du monde, soit El Tri sera amarré aux points.
Les fans se demanderont sans doute si la FIFA et la Concacaf donneront suite à la menace, mais seraient-ils vraiment prêts à prendre le risque ? Veulent-ils vraiment savoir si tout cela garantit que le Mexique quittera une Coupe du monde à domicile lors de la phase de groupes ?
Cela a assez duré. Si la FIFA et la Concacaf ne prennent pas des mesures énergiques maintenant pour mettre fin aux insultes une fois pour toutes, leur lâcheté est aussi méprisable que le chant lui-même.
Suivez la chroniqueuse sportive de USA TODAY Nancy Armour sur Twitter @nrarmour.
