Il est loin le temps où vous pouviez acheter un cheval pour 500 $ et gagner une course à enjeux. Mais il semble que dépenser 3 000 $ pourrait faire le travail, surtout si vous êtes enfermé dans la grange de l’entraîneur Mike Nault à Assiniboia Downs.
Il n’a certainement pas fallu longtemps au conditionneur de Laurier, Man., âgé de 53 ans, pour se remettre d’avoir perdu les deux meilleurs chevaux de son étable au cours des deux dernières années au profit d’autres entraîneurs. Non seulement Nault a remporté le Derby Trial Stakes de 35 000 $ lundi dernier, mais il a également lâché une pouliche torride élevée au Manitoba pour remporter la première course de deux ans de l’année mercredi.
En 2019, Nault a remporté sept courses d’affilée avec Hidden Grace et en 2020, il en a remporté quatre d’affilée avec Melisandre, tous deux champions. Hidden Grace a été transférée dans la grange de l’entraîneur Murray Duncan en 2020 et expédiée à l’entraîneur Tim Rycroft en Alberta en 2021. Melisandre a été transférée dans la grange de l’entraîneur Lise Pruitt cette année. Perdre deux des meilleurs chevaux sur le terrain au profit d’autres entraîneurs n’est pas seulement un coup dur financier, mais cela peut aussi être dévastateur mentalement.
Nault rebondit sur les deux fronts.
Le conditionneur résilient a remporté une photo de cinq chevaux dans le Derby Trial avec Flash of Glory pour remporter le trophée pour Pat Beavis, Phil Allard et Grant Sissons de True North Thoroughbreds – et l’équipe a maintenant l’un des favoris locaux pour les 100 000 $ du Manitoba Derby le 2 août. Nault sait que les chevaux seront beaucoup plus coriaces dans le derby, mais il est également tout à fait certain que Flash of Glory obtiendra la distance de 1 1/8 mille de la course la plus prestigieuse du Manitoba. Et, il a l’avantage du terrain à domicile.
Flash of Glory était encore un étalon lorsqu’il a été acheté pour seulement 3 000 $ par l’entraîneur Don Schnell à Phoenix l’hiver dernier, et il était un tel voyou que Schnell était la seule personne à l’enclos. Après avoir été hongre, Flash of Glory a gagné deux fois – à la fois sur le gazon et sur la terre – et il s’est évidemment remis à courir.
“Je suppose que c’était un méchant fils de fusil”, a déclaré Nault. “Ils ne pouvaient pas le gérer. Il était mauvais. Il va mieux maintenant.”
“Il dort avec sa tête sur mes genoux maintenant”, a déclaré l’entraîneure adjointe de Nault, Hanna Dilts. « Peu importe où il termine dans le Derby du Manitoba, nous serons fiers de lui en raison de tout le développement dont il a fait preuve.
Flash of Glory est le fils de plusieurs routeurs de gazon primés au grade 1 Point of Entry du gagnant de l’allocation Gulfstream Park Sandi’s Ready, une fille du gagnant de plusieurs enjeux classés More than Ready, qui a terminé quatrième au Kentucky Derby 2000. C’est assez de pedigree pour obtenir la distance du Manitoba Derby, avec une certaine classe ajoutée pour faire bonne mesure.
Nault a toujours voulu gagner le Manitoba Matron, le Manitoba Derby et la Gold Cup en tant qu’entraîneur. Il a obtenu son Manitoba Matron avec Hidden Grace en 2019, il a maintenant un concurrent du Manitoba Derby dans sa grange, et il a également l’œil sur la Gold Cup avec un autre cheval.
Nault a déjà prouvé qu’il pouvait gérer la pression des courses à enjeux locaux, et il y a été exposé au plus haut niveau lorsqu’il a été transporté par avion à Oaklawn Park en 2019 pour faire de l’exercice et enclos de millionnaires élevés au Manitoba. Escape Clause for Schnell avant sa meilleure performance en carrière. dans l’Apple Blossom-G1 à 750 000 $, où elle a été battue de moins d’un pouce par la meilleure jument du monde à l’époque, Midnight Bisou.
«Un autre saut et nous l’avons eu, a dit Nault. “Mike Smith (jockey sur Midnight Bisou) pensait que nous l’avions gagné. Tout le monde nous a très bien traités là-bas. Ils sont tous venus la voir dans l’écurie d’essai et nous féliciter, pour dire quelle gentille jument elle était. C’était bien méchant. ”
La même chose pourrait être dite pour le deuxième vainqueur Nault s’est lâché cette semaine pour True North Thoroughbreds mercredi soir. Bankin On Betty, une pouliche de deux ans élevée au Manitoba, n’a jamais été invitée à courir sérieusement lorsqu’elle a galopé loin de six rivaux lors de la première course de bébé de l’année.
Achetée en privé à l’éleveur Dr. Betty Hughes, la pouliche bai de Vengeful Wildcat a eu huit séances d’entraînement, dont trois à partir de la porte, avant la course, et Nault pensait qu’il avait un gros coup à gagner. Ceci malgré le fait d’affronter Unscripted, une grosse et belle pouliche du vainqueur du Kentucky Derby 2014, California Chrome, qui est une demi-soeur du vainqueur des enjeux Grade II, Mutasaabeq, parmi six autres rivaux, qui auraient tous été des coureurs.
Lorsqu’on lui a demandé avant la course si Bankin On Betty savait contre qui elle était confrontée, Nault a répondu avec confiance : “Sont-ils contre qui ils sont contre ?”
Ils le font maintenant.
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