17 juillet 2023 23h21 | Mis à jour 23h21 IST – INGLEWOOD, Californie.
Les joueurs mexicains célèbrent avec le trophée du vainqueur après avoir battu le Panama 1-0 après le match de football final de la Gold Cup de la CONCACAF dimanche 16 juillet 2023 à Inglewood, Californie | Crédit photo : AP
Huit mois et deux entraîneurs après que le Mexique se soit retiré d’une Coupe du monde embarrassante, la plupart des mêmes joueurs ont triomphalement soulevé la Gold Cup de la CONCACAF au milieu de confettis et d’acclamations bruyantes dimanche soir.
El Tri a renversé sa fortune avec une vitesse époustouflante, et son but gagnant au SoFi Stadium est venu sur un jeu de bout en bout qui était tout aussi dramatique.
Le remplaçant tardif Santiago Giménez a marqué après un sprint électrisant à la 88e minute, et le Mexique a remporté la Gold Cup pour la neuvième fois record avec une victoire 1-0 sur le Panama.
Après qu’Edson Álvarez ait glissé pour bloquer le centre d’Iván Anderson dans la surface de réparation mexicaine, Orbelín Pineda a dribble et a fait une formidable passe dans le cercle central. Giménez, l’attaquant de 22 ans de Feyenoord, a dribble Harold Cummings et a devancé Cummings et Fidel Escobar dans la surface de réparation.
Giménez a éraflé un tir rebondissant du pied gauche sur le gardien Orlando Mosquera pour son quatrième but en 18 matches internationaux et son deuxième du tournoi.
“C’est le plus grand moment de ma carrière”, a déclaré Giménez. «J’ai juste essayé de descendre rapidement sur le terrain. Nous avons suivi nos principes tout au long du jeu, et ils ont parfaitement fonctionné. Le résultat était excellent, car il y avait beaucoup d’équipes compétitives dans ce tournoi.
Le but de l’Argentin Giménez, entré en jeu seulement trois minutes plus tôt, a déclenché une célébration frénétique dans un stade de Californie du Sud bondé de supporters célébrant la renaissance du Mexique dans ce tournoi biennal de la CONCACAF. Après l’élimination du Mexique en phase de groupes de la Coupe du monde pour la première fois depuis 1978, El Tri a rebondi avec un excellent tournoi sous la direction de l’entraîneur par intérim Jaime Lozano, qui a repris le programme assiégé il y a seulement un mois après une défaite en Ligue des Nations contre les États-Unis.
“Aujourd’hui, l’environnement était comme être dans une Coupe du monde”, a déclaré Lozano, dont le contrat ne porte que sur ce tournoi. « Ce n’était pas comme une Gold Cup. Je rêve après avoir vu un stade comme nous l’avons vu aujourd’hui, et de donner aux gens le bonheur que nous avons vu. Encore une fois, l’équipe a tout donné. Nous savions que nous écrivions l’histoire, et vous devez saisir ces opportunités.
Le Mexique, qui n’a accordé que deux buts lors de ses matches, a remporté ce tournoi plus que toutes les autres nations réunies. Les États-Unis ont sept titres de la Gold Cup et le Canada un.
L’héroïsme de Giménez a mis fin à une Gold Cup inspirante dirigée par le Panama, qui a bouleversé les États-Unis en demi-finale pour remporter sa troisième apparition en finale. Los Canaleros n’a pas pu obtenir plusieurs occasions de but solides face au vétéran gardien mexicain Guillermo Ochoa.
Le Panama a également perdu la finale de la Gold Cup en 2005 et 2013, toutes deux face aux États-Unis.
“Nous avons tout donné”, a déclaré l’entraîneur Thomas Christiansen par l’intermédiaire d’un interprète. « L’équipe est morte debout. Il n’y a rien que je puisse regretter de la part de mes joueurs. Certaines personnes retirent les médailles (d’après-match) lorsqu’elles sont finalistes, mais je leur ai dit qu’elles devraient être fières de leurs réalisations à cause du football auquel elles ont joué.
Alors que la Gold Cup est réputée pour ses équipes nationales à mi-effectif, le Mexique a commencé la finale avec huit partants qui ont également débuté à la Coupe du monde de l’an dernier.
Le Mexique a dominé le jeu pendant la majeure partie de la première mi-temps avec 14 tirs, mais le Panama a bien défendu. Henry Martín a semblé donner l’avantage au Mexique à la 33e minute avec un but à bout portant, mais une revue vidéo plusieurs minutes après le jeu l’a trouvé hors-jeu.
Pineda et Martín ont tous deux eu des occasions alléchantes à la 43e minute, mais Mosquera a stoppé leurs tirs consécutifs à bout portant.
Le Panama a obtenu sa meilleure chance de marquer peu après la mi-temps, mais Alberto Quintero a placé sa tête juste à côté du deuxième poteau. Edgar Bárcenas a eu une autre belle occasion à la 87e minute, mais l’a ratée de l’extérieur de la surface.
Quelques instants plus tard, Giménez a marqué son plus grand but pour le Mexique et a donné de l’optimisme aux fans en espérant qu’il sera la pièce maîtresse d’une nouvelle génération de talents mexicains.
Lozano, qui a entraîné l’équipe olympique du Mexique vers une médaille de bronze à Tokyo il y a deux ans, a été embauché pour diriger la campagne de la Gold Cup par Juan Carlos Rodríguez, qui a pris la présidence de la Fédération mexicaine de football un mois plus tôt. La déception du Mexique en Coupe du monde a entraîné le départ de l’entraîneur Tata Martino et le bref mandat de Diego Cocca avant l’arrivée de Lozano, qui s’est largement appuyé sur le noyau de son équipe olympique à la Gold Cup.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a félicité Lozano sur scène et lui a souhaité bonne chance pour le cycle de la Coupe du monde 2026, ignorant que le contrat de Lozano est désormais terminé.
“J’adorerais être ici”, a déclaré Lozano. « C’est un rêve de diriger mon équipe nationale à la Coupe du monde, en particulier une Coupe du monde qui sera organisée par le Mexique et (les États-Unis et le Canada). Si c’est moi, je vais devoir travailler dur avec mon équipe d’entraîneurs. Si ce n’est pas moi, je vais soutenir l’équipe.
Quiconque pensait que l’absence de l’équipe nationale des hôtes conduirait à une finale décevante de la Gold Cup ne connaît pas très bien le sud de la Californie : la foule à guichets fermés au sud du centre-ville de Los Angeles était massivement dominée par les fans d’El Tri, qui est traité comme le l’équipe locale chaque fois qu’elle joue dans cette zone, même contre l’équipe américaine.
Juste un mois après que des supporters mexicains frustrés aient boycotté le match pour la troisième place de la Ligue des Nations à Las Vegas contre le Panama, cette base passionnée est revenue à pleine voix dans le somptueux stade NFL des Rams de Los Angeles.
