Se affirmant victime d’une prise de pouvoir, Hamish McLennan estime que son licenciement en tant que président de Rugby Australia (RA) ne fera que créer davantage de divisions dans un code déjà gravement fracturé.
Points clés:
- Six syndicats membres ont demandé dimanche soir à Hamish McLennan de démissionner de son poste de président de Rugby Australia.
- La Force, les Rebelles et les Waratahs étaient tous favorables au maintien de McLennan pour poursuivre la centralisation de RA.
- Le départ intervient deux semaines après qu’Eddie Jones ait quitté son poste d’entraîneur des Wallabies, dix mois après le début d’un contrat de cinq ans.
McLennan a été évincé à la suite d’une réunion extraordinaire du conseil d’administration dimanche soir après que six syndicats membres, dont les Brumbies et les Queensland Reds – qui ne se sont pas encore engagés dans le plan de centralisation de RA – ont exigé sa démission 48 heures plus tôt.
Tout en insistant sur le fait qu’il n’est pas en colère, McLennan est déçu de la manière dont il a été limogé et de son incapacité à terminer le travail de réparation d’un “système défectueux”.
Interrogé lundi sur la radio 2GB si son éviction était due à une prise de pouvoir par certains États, McLennan a répondu : « À mon avis, oui.
“Ils veulent avoir davantage leur mot à dire. En fin de compte, tout est question d’argent et de contrôle, donc nous verrons comment cela se déroulera.”
“Il y a eu une campagne coordonnée pour me diffamer et cela a été relayé par moi et d’autres membres du conseil d’administration. C’est un coup bas total.
“Je veux dire, nous avons gagné une Coupe du monde [hosting rights] pour les hommes et les femmes en 27 et 29, nous avons conclu des accords de diffusion, nous avons fait intervenir des sponsors dans le jeu et si vous regardez simplement le soutien que j’ai reçu de l’ancien premier ministre John Howard, John Coates, des sponsors clés, Cadbury [boss] Darren O’Brien…
“Beaucoup de soutien, ainsi qu’Andrew Forrest et Nicola Forrest. Ce ne sont pas des gens stupides, ils sont vraiment intelligents.
“Ils savent que c’est un voyage et que, dans la vie, toute entreprise prend du temps à se mettre en place.”
Remplacé à la présidence par le Wallaby Daniel Herbert, vainqueur de la Coupe du monde 1999, McLennan a refusé une offre de rester directeur.
“Quand un conseil d’administration se lance dans un processus comme celui-là, il est évident qu’il veut du changement”, a-t-il déclaré.
“Je comprends que le vote a été un peu partagé, ce qui est plutôt intéressant, donc je pense que ce qui s’est passé va en fait créer davantage de divisions au sein du rugby, pas moins lorsqu’ils parlent d’unité.
“Ils ne peuvent pas compter sur moi pour continuer à les aider sur les contrats de diffusion, sur les Coupes du monde de rugby en Australie et sur toutes les autres questions commerciales, et ils s’attendent toujours à ce que je contribue à cet égard.
“Si vous voulez changer de direction, allez-y.
“Ce que je dirais aussi, c’est que trois des Super clubs qui investissent tout l’argent dans le jeu, à savoir la (Western) Force, les (Melbourne) Rebels et les (NSW) Waratahs, étaient très heureux que je reste.”
Le départ de McLennan intervient deux semaines après qu’Eddie Jones, que McLennan a parachuté en tant qu’entraîneur des Wallabies en janvier, a quitté 10 mois après le début de son contrat de cinq ans, accusant un système défectueux d’être responsable de la diabolique campagne australienne de Coupe du monde 2023.
“Les résultats de la Coupe du Monde ont été assez médiocres, mais je pense que nous devons examiner les raisons sous-jacentes. Le fait est que le système est défectueux et que nous devons le réparer”, a déclaré McLennan.
“C’est ce que nous essayions de faire. C’est un processus long et difficile, c’est un modèle fédéré et il faut travailler très dur et amener les syndicats membres à abandonner le pouvoir et à centraliser.
“Et c’était là le nœud du problème.”
Jones a supporté l’essentiel de la pression provoquée par la performance lamentable de la Coupe du monde, y compris des informations parues pendant le tournoi selon lesquelles il avait déjà eu un entretien avec les patrons du rugby japonais au sujet de devenir à nouveau l’entraîneur des Brave Blossoms.
McLennan a déclaré qu’il rencontrait Jones mardi pour aller au fond de la saga qui dure depuis plusieurs mois, affirmant que si les informations sont vraies, “c’est terrible et épouvantable”.
“Surtout lorsque vous vous dirigez vers une Coupe du Monde et que vous devez vous concentrer sur l’équipe, [but] Je n’en ai pas vu la preuve. Je veux la preuve absolue”, a-t-il déclaré.
“On m’a promis que je verrai la preuve à un moment donné et qu’elle sortira et je veux juste qu’il soit confirmé à 100 pour cent que cela s’est produit de la manière dont cela a été rapporté.
“Donc, oui, s’il l’a fait, c’est une forme épouvantable, surtout quand on entraîne une équipe nationale. Mais attendons de voir les preuves.”
Tout au long de la saga compliquée, McLennan a insisté sur le fait qu’il n’était pas amer.
“Je suis philosophe. Cela n’a pas d’importance”, a-t-il déclaré.
“Personne n’est mort en fin de compte et c’est juste un match en fin de compte, un match important et que j’aime.
“Mais il y a une guerre en Ukraine. Il y a une guerre entre Israël et le Hamas et c’est quelque chose de réel qui compte vraiment.”
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PAA
