Les saints ont profité d’une meilleure santé et d’un adversaire en difficulté

NOUVELLE-ORLÉANS (AP) – Au cours de leur dérapage de cinq matchs, les joueurs et les entraîneurs des Saints ont systématiquement évité les questions sur leur éruption de blessures aux joueurs clés.

Ils diraient qu’ils devaient se concentrer sur la façon dont ils pourraient gagner avec qui était disponible et ne pas laisser s’installer une mentalité insidieuse et inventive d’excuses.

Cela ne change rien au fait que la Nouvelle-Orléans est simplement une équipe plus formidable lorsque des joueurs tels que le porteur de ballon dynamique Alvin Kamara, l’ailier défensif et leader du sac Marcus Davenport, le plaqueur gauche Terron Armstead et le joueur de nickel arrière Chauncey Gardner-Johnson reviennent tous au alignement de blessures dans le même match.

Et cela n’a pas fait de mal que l’adversaire de dimanche soit les Jets de New York sous le choc.

Tout cela s’est soldé par une victoire convaincante de 30-9 des Saints qui a maintenu la Nouvelle-Orléans (6-7) de manière réaliste dans l’image des séries éliminatoires de la NFC avec quatre matchs à jouer.

Kamara a senti que le retour de certains des joueurs les plus éminents de la Nouvelle-Orléans a insufflé au club le type de confiance et d’énergie avec lesquels il a joué au début de la saison 5-2 – une séquence qui comprenait des victoires sur des équipes telles que Green Bay, New England et Baie de Tampa.

Le QB à double menace Taysom Hill a totalisé 248 verges de mêlée (175 passes, 73 au sol) et a marqué deux touchés au sol. Kamara s’est précipité pour 120 verges à parcourir avec 25 verges de réception. La défense des Saints n’a accordé que 256 verges au total et aucun touché et a renvoyé Zach Wilson des Jets à trois reprises.

“Quand nous jouons comme ça, il n’y a pas beaucoup d’équipes qui peuvent vraiment rester avec nous”, a déclaré Kamara. “Ça avait l’air bien, ça faisait du bien, tout le monde était à peu près dans le rythme à part quelques entraînements que nous avions en attaque où nous avons en quelque sorte calé un peu. Mais dans l’ensemble, c’était une bonne victoire d’équipe.

Dans le même temps, les Saints savent qu’ils ont une montée difficile pour gagner une place en séries éliminatoires et ne veulent pas mettre trop d’importance dans une victoire sur une autre équipe en difficulté.

“Nous avions besoin d’une victoire et c’est l’une de ces choses où même si nous avons obtenu la victoire, nous savons que nous n’étions toujours pas là où nous le voulions”, a déclaré Davenport. “Ce n’est qu’un pas dans la bonne direction.”

Marcus Davenport des New Orleans Saints, à droite, met la main sur le visage du quart-arrière des Jets de New York Zach Wilson pendant la seconde moitié d’un match de football de la NFL, le dimanche 12 décembre 2021, à East Rutherford, NJ

CE QUI FONCTIONNE

Le jeu de course des Saints a été la force de l’attaque pendant une grande partie de la saison et avait l’air encore mieux avec Kamara de retour dans l’alignement. La Nouvelle-Orléans a gagné 203 yards au sol sur 44 rushes, une moyenne de 4,6 yards par course.

“C’est vraiment bien quand vous pouvez avoir le jeu de course comme nous l’avions hier”, a déclaré le centre des Saints Erik McCoy lundi. “Nous devons juste entrer tous les jours avec notre casque de sécurité, aller au travail et faire attention aux détails et essayer de le porter d’une semaine à l’autre.”

CE QUI A BESOIN D’AIDE

Pour le moment, il ne semble pas que les Saints vont battre qui que ce soit en s’appuyant fortement sur leur jeu de passes. Le receveur le plus productif de la Nouvelle-Orléans contre les Jets était l’ailier rapproché Nick Vannett, qui a réussi trois attrapés pour 44 verges. Les Saints ont terminé avec 141 verges nettes par la passe.

STOCKER

Alors que Kamara a peut-être été le joueur offensif le plus productif et le plus influent des Saints au cours des deux dernières saisons, cela n’a jamais été aussi évident que lors de son premier match de retour dans l’alignement en plus d’un mois à New York, alors qu’il avait 145 yards de mêlée, mis en évidence par une course de touché de 16 verges dans laquelle il a utilisé un coup de saut soudain à sa gauche pour laisser le dos défensif Bryce Hall à plat dans le champ ouvert.

RUPTURE DE STOCK

Le porteur de ballon de réserve Tony Jones Jr. devra être plus productif s’il veut continuer à recevoir des carry après le retour de Mark Ingram de la réserve COVID-19. Jones n’a gagné que 10 verges en six courses (1,6 verges par course).

BLESSURES

Les Saints n’ont annoncé aucune blessure lors du match de dimanche, mais ils attendent le retour de plusieurs partants ou habitués qui n’ont pas fait le déplacement à New York en raison de tests COVID-19 positifs, dont l’ailier défensif Cameron Jordan, le porteur de ballon Mark Ingram et le receveur Ty Montgomery.

NUMÉRO DE CLÉ

31 — Le nombre de fois où Kamara a touché le ballon (27 portées, quatre réceptions) lors de son premier match de retour de son absence de quatre matchs en raison d’une entorse au genou gauche.

ET APRÈS

Une chance de revenir à .500 à Tampa Bay, le favori dimanche, si les Saints peuvent remporter une quatrième victoire consécutive en saison régulière contre Brady et les Buccaneers.

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