Liste des agents libres des Chiefs de Kansas City, effectif, contrat de Chris Jones, L’Jarius Sneed, dynastie, Patrick Mahomes

L’année dernière, c’était le seul mot que Patrick Mahomes ne voulait pas encore prononcer.

“Je ne vais pas encore parler de dynastie”, a déclaré Mahomes. “Parce que nous n’avons pas fini.”

Et maintenant? Que diriez-vous après que Mahomes, à sa sixième année seulement en tant que titulaire dans la NFL, ait mené les Chiefs de Kansas City à leur troisième titre au Super Bowl ?

Encore une fois, Mahomes était hésitant – même s’il semblait être un peu plus réceptif à l’idée.

“C’est le début (d’une dynastie)”, a-t-il déclaré à Tracy Wolfson de CBS, avec une nuance importante.

“Nous n’avons pas fini”, a prévenu le désormais triple MVP du Super Bowl.

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C’est une perspective effrayante pour le reste de la NFL étant donné que les Chiefs ont désormais remporté trois des cinq derniers Super Bowls et n’ont raté la finale d’après-saison qu’une seule fois au cours de cette période.

Et c’est aussi tout à fait dans le domaine des possibilités lorsque vous avez le n°13 comme quart-arrière.

Bien que Mahomes ait fini par lancer une interception lors de la victoire de 25-22 en prolongation contre les 49ers, lundi, il était par ailleurs sans tache pendant les séries éliminatoires – un thème commun pour le joueur de 28 ans ces dernières années.

En fait, comme Robert Mays l’a souligné dans un récent épisode de The Athletic Football Show, Mahomes connaissait une déchirure historique en séries éliminatoires depuis sa première année dans la NFL.

Au cours de 17 matchs éliminatoires, Mahomes a eu un taux de réussite de 67,4 pour cent, 4 802 verges, 39 touchés et sept interceptions avec un EPA de 0,23 (points attendus ajoutés) par recul.

Ce qui a rendu ces chiffres encore plus impressionnants, bien sûr, c’est le fait qu’ils se sont heurtés à ce qui était théoriquement l’une des meilleures défenses du football.

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«C’est stupéfiant», avait déclaré Mays à l’époque.

« C’est probablement la meilleure série de six saisons que l’on ait jamais connue dans l’histoire du sport si l’on inclut les séries éliminatoires et ce sont ses six premières années dans la NFL. Nous manquons de superlatifs pour ce gars-là.

Ce qui rend cette victoire au Super Bowl particulièrement spéciale, c’est l’état du corps de réception avec lequel Mahomes a dû travailler.

Certes, Mahomes n’a jamais eu non plus une défense aussi bonne et même si c’était un autre rappel de sa grandeur, ce fut aussi une saison déterminante pour le coordinateur défensif Stephen Spagnuolo, dont la capacité à dissimuler l’apparence était sans précédent.

Mais la croissance et la maturité de Mahomes en tant que passeur, prenant ce que la défense lui donne et ne forçant pas les ballons même si ses receveurs avaient du mal à obtenir une séparation constante, ont contribué à maintenir l’offensive des Chiefs.

Même lundi, alors que les 49ers détenaient un avantage de 3-0 après avoir battu les Chiefs 125 à 16 et enregistré sept premiers essais contre un seul, Mahomes n’a jamais paniqué.

Il y a eu une passe errante qui a abouti à une interception et pourtant, vous n’avez jamais eu l’impression que Mahomes risquait de gâcher ce match. Et il ne l’a pas fait. Il l’a gagné à la place.

Comme Mays l’a dit, la réalité « terrifiante » pour le reste de la NFL est aussi bonne que Mahomes l’est déjà, ce n’est toujours pas un véritable reflet de ce à quoi pourrait ressembler son plafond.

Ce n’est que le début, comme dirait Mahomes.

“… Vous avez ce gars qui était un phénomène physique qui s’est lancé dans deux phénomènes physiques lors du premier acte de sa carrière et maintenant, alors qu’il entre dans le deuxième acte, il entre dans la fleur de l’âge et l’aspect mental devient de plus en plus important. aiguisé, il devient encore plus terrifiant », a ajouté Mays.

“Maintenant, vous arrivez à l’endroit où se trouvaient Brady, Brees et Manning lorsqu’ils ont commencé leur carrière pendant six, sept, huit ans et ils n’étaient pas aussi talentueux physiquement que ce type. Nous avons donc affaire à une proposition vraiment effrayante avec lui et cette équipe qui va de l’avant.

Encore une fois, tant que Mahomes est toujours le quart-arrière, le triomphe du Super Bowl de cette année a prouvé que vous ne pouvez jamais compter sur les Chiefs pour remporter trois championnats consécutifs la saison prochaine.

Cela ne veut pas dire que ce ne sera pas encore plus difficile, car Kansas City se prépare à une période critique de libre arbitre qui pourrait lui faire perdre deux armes défensives clés.

Le plaqueur défensif All-Pro Chris Jones, qui était également un sérieux prétendant au titre de MVP du Super Bowl lundi, devrait rejoindre l’agence libre avec le demi de coin vedette L’Jarius Sneed.

Les Chiefs se sont retrouvés confrontés à un dilemme similaire à la fin de la saison dernière, perdant finalement six partants, dont Orlando Brown, JuJu Smith-Schuster et Frank Clark, au profit d’une agence libre.

Jones avait attendu un nouveau contrat au début de la saison dernière, manquant le camp d’entraînement et le premier match de saison régulière dans le but de satisfaire ses exigences.

Il n’y a pas eu de prolongation, mais les deux parties sont parvenues à un compromis lorsque Jones a signé en septembre un contrat d’un an de 19,5 millions de dollars comprenant des incitations.

Le contrat donnait également à Kansas City la possibilité de franchiser Jones, ce chiffre devant être d’environ 32,2 millions de dollars selon Sporting News.

Il s’agit d’un exercice d’équilibre délicat pour une équipe de Kansas City qui cherche également désespérément à maintenir le demi de coin Sneed, qui a affronté le meilleur receveur de l’opposition pendant la majeure partie de la saison.

S’adressant à ESPN plus tôt dans la semaine, le directeur général des Chiefs, Brett Veach, a décrit les deux hommes comme des « joueurs clés » qui seraient des cibles prioritaires à signer à nouveau avant la nouvelle saison.

“Parfois, je regarde notre situation et je me dis : ‘Je ne sais pas comment nous allons faire cela’, mais nous travaillons généralement sur les choses systématiquement et avons une liste de priorités”, a déclaré Veach.

« Certes, Chris et LJ sont en tête de liste. C’est extrêmement difficile parce que vous avez là deux joueurs clés.

Jonathan Jones de CBS Sports a rapporté avant le Super Bowl que Kansas City pourrait envisager de restructurer le contrat de Mahomes dans le but d’ouvrir des fonds indispensables, le quart-arrière des Chiefs portant un plafond d’au moins 59,8 millions de dollars.

“Quel que soit le chiffre, cependant, les Chiefs sont certains de réduire le plafond de Mahomes pour 2024 d’ici le début de la nouvelle année de championnat en mars”, a écrit Jones.

“Une simple restructuration du contrat permettrait à l’équipe d’économiser environ 37 millions de dollars en espace de plafond, et Mahomes aurait un plafond atteint en 2024 dans les années 20.”

Cela aiderait certainement à mettre Kansas City dans une meilleure position pour essayer de signer à nouveau Sneed ou Jones et potentiellement même cibler un receveur plus établi pour alléger la pression sur Mahomes.

Parmi les autres agents libres notables figurent la sécurité Justin Reid, les secondeurs Willie Gay Jr. et Drue Tranquill ainsi que le passeur Charles Omenihu.

Bien sûr, l’attention se tournera également vers l’entraîneur Andy Reid et les spéculations selon lesquelles il pourrait enfin mettre un terme à sa carrière accomplie dans la NFL. Mais le propriétaire des Chiefs, Clark Hunt, ne s’attend pas à ce que cela se produise cet été.

“Je m’attends à ce qu’Andy soit de retour l’année prochaine alors que nous visons les trois tours”, a-t-il déclaré à James Palmer de NFL Network après le Super Bowl LVIII.

Quant à son pitch à Reid, s’il envisage effectivement de se retirer, comme c’est toujours le cas avec les Chiefs de Kansas City, tout commence et se termine avec le n°13.

“Mon argument est que Patrick est sous contrat pour huit ans”, a ri Hunt.

Et même s’il plaisantait, c’est vraiment est le meilleur argument de vente des Chiefs, non seulement pour Reid mais pour tous les joueurs actuels ou futurs de Kansas City avant un autre été crucial.

Tant que Mahomes est le quarterback, gagner est toujours une possibilité.