Alors que les sélectionneurs australiens recherchaient un ouvreur capable de marquer rapidement, l’ancien ouvreur du Test Marcus Harris a rappelé à temps ses talents avant Noël en marquant un siècle contre le Pakistan lors d’un match d’essai à Melbourne.
Le joueur de 31 ans, qui fait partie des principaux candidats pour remplacer David Warner lorsqu’il prendra sa retraite après le test du Nouvel An contre le Pakistan au SCG, a joué samedi avec la batte contre les touristes.
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Lors d’un match d’essai de deux jours contre le Pakistan au Junction Oval, Harris a marqué 126 ballons sur 131 en tête de l’ordre pour Victoria dans un match qui s’est joué à huis clos.
Le gaucher, qui faisait partie de l’équipe australienne qui a conservé l’Urn lors de la tournée Ashes au Royaume-Uni plus tôt cette année, a disputé 14 tests pour son pays.
Sa dernière apparition a eu lieu contre l’Angleterre au SCG il y a près de deux ans, avec Harris avec une moyenne de 25 avec un taux de frappe de 45,91 lorsqu’il jouait pour sa nation au cricket à balle rouge.
L’ouvreur élevé en Australie occidentale a récemment représenté le XI du Premier ministre lors d’un affrontement contre le Pakistan qui mettait en vedette les principaux prétendants au remplacement de Warner pour la série contre les Antilles le mois prochain.
Ouvrant avec un autre ancien ouvreur du Test et candidat au poste bientôt vacant, Harris a marqué 49 points sur 102 balles lors du match à Canberra.
Bancroft, qui a réalisé de solides performances à Sheffield Shield pour l’Australie-Occidentale au cours des 15 derniers mois, a réalisé 53 ballons sur 128.
Un autre ancien ouvreur du Test, Matt Renshaw, était invaincu sur 136 points au bâton au n°3, tandis que le polyvalent Cameron Green a marqué 46 sur 96 balles au n°4 du match.
Warner bat à un rythme plus rapide que la plupart des ouvreurs et les sélectionneurs ont indiqué qu’il est préférable d’avoir un batteur capable de marquer rapidement pour permettre à Usman Khawaja de jouer un rôle plus ancré en tête de l’ordre.
Pendant ce temps, le gardien de guichet australien Alex Carey pense que Green aura une longue carrière pour son pays, quel que soit celui qui remplacera Warner en tête de l’ordre.
L’Australien occidental a été remplacé par Mitch Marsh à mi-parcours des Ashes, mais s’est entraîné avec l’équipe australienne ces dernières semaines.
À la veille de la série contre le Pakistan, l’entraîneur australien Andrew McDonald a fait allusion à un remaniement des frappeurs qui pourrait permettre à la nation d’intégrer Green dans l’équipe.
Marsh, qui a joué dans le test de Perth et a ouvert le bâton dans le cricket de forme courte pour l’Australie, a par la suite déclaré qu’il n’avait aucun intérêt pour le poste.
Carey a déclaré samedi au MCG que Green, qui était dans les filets du MCG lors d’une séance d’entraînement non obligatoire pour les Australiens avant le match test du Boxing Day, avait la capacité de frapper dans n’importe quelle position.
“Je pense que Cam est assez habile pour jouer à n’importe quel poste pour ce pays, mais je ne m’implique pas non plus vraiment dans la sélection”, a déclaré Carey.
«Encore une fois, probablement comme la situation de Cameron et Mitch, c’est un gros casse-tête pour le cricket australien. Il y a tellement de joueurs extraordinaires à travers le pays qui marquent des points.
“Nous avons beaucoup de grands joueurs autour de ce groupe qui pourraient facilement se classer parmi les six premiers n’importe où.”
Le match d’essai entre le Pakistan et Victoria s’est terminé au milieu de samedi après-midi lorsqu’il est devenu clair qu’aucune des deux équipes ne serait capable de gagner.
En réponse au score d’ouverture du Pakistan de 323 vendredi, Victoria a déclaré samedi un score de 4 pour 272.
Un autre ancien ouvreur australien, Will Pucovski, qui est sur la voie du retour après des problèmes de santé mentale et de commotion cérébrale, a été joué par Shaheen Afridi pour quatre points vendredi.
Le Pakistan a fait 3 pour 57 sur 11 overs lors de sa deuxième manche samedi lorsque le match a été annulé.
