La retraite internationale de Meg Lanning marque la fin de l’une des plus grandes époques de succès sportif international que l’Australie ait jamais connue.
Une carrière internationale de 13 ans avec 241 matchs, une décennie en tant que capitaine, sept titres de Coupe du monde, une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth – le CV sportif de Lanning est rempli de faits saillants.
Lanning a fait sa révérence sur la scène internationale à l’âge de 18 ans.
Elle a fait sa marque presque immédiatement, devenant la plus jeune Australienne – âgée de 18 ans et 288 jours – à marquer un siècle international lorsqu’elle a marqué 104 points contre l’Angleterre au WACA Ground en 2011.
Ce n’était que le deuxième ODI de ce qui s’est transformé en une carrière ODI de 103 matchs.
Ajoutez à cela 132 T20I – dont un record de 100 en tant que capitaine – plus six tests et sa carrière internationale lui a valu 8 352 courses, dont 17 siècles internationaux.
Avec tant de moments incroyables parmi lesquels choisir, cela en dit long sur la dirigeante de 31 ans qu’elle a choisi le reflux le plus bas de l’Australie comme moment qui se démarque le plus.
“Sur le terrain, en 2017, lors de cette Coupe du Monde [things] ne s’est pas déroulé comme prévu”, a déclaré Lanning devant le MCG, scène de son plus grand triomphe et celui de son équipe australienne.
“Mais quand on y repense et on apprend tellement, j’ai tellement appris.
“Nous n’aurions probablement pas eu le succès que nous avons eu si ce moment ne s’était pas produit.
“C’était horrible à l’époque, c’était une très bonne confrontation avec la réalité et les cinq années réussies qui ont suivi.
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“J’ai été impliqué dans beaucoup d’équipes et la façon dont nous avons pu nous réunir et être sur la même longueur d’onde, sur et en dehors du terrain, [to] faire fonctionner les choses.
“C’était un peu de magie de se mettre en place et je n’ai probablement jamais vécu cela avant ou après, en termes de mise en place de tout.
“Le groupe a vraiment résisté pendant cette période.”
Cet échec de 2017, une défaite en demi-finale du Derby face à l’Inde, lorsque les 171 invaincus d’Harmanpreet Kaur ont permis à l’Australie de rater la finale pour la deuxième fois seulement depuis 1993.
Mais ce n’était qu’un incident.
À ce moment-là, Lanning avait déjà remporté une Coupe du monde ODI et deux couronnes T20, dont la deuxième en tant que skipper, mais cette défaite a semblé pousser les Australiennes vers de plus hauts sommets, emportant tous les autres programmes de cricket féminin qui deviendront numéro un mondial incontesté. un.
Il est normal que son dernier match international se soit terminé avec Lanning couverte de confettis au célèbre Newlands Ground du Cap, avec le trophée de la Coupe du monde T20 que son équipe australienne avait déjà soulevé devant 86 174 supporters au MCG deux ans plus tôt, de retour entre ses mains.
Cela a mis le terme à une époque de domination sans précédent au cours de laquelle le calme stoïque et inébranlable de Lanning était une pierre de touche omniprésente.
Imperturbable au milieu du chaos du cricket international, le regard sévère de Lanning depuis l’intérieur du ring transmettait une acuité tactique calculatrice qui n’avait d’égale que son extraordinaire capacité avec la batte.
Alors que ses coéquipières vaquaient souvent à leurs occupations avec une joie qui ne vient que de la connaissance de leur supériorité, le sang-froid de Lanning ne se brisait que rarement dans le feu de l’action.
Le joueur de 31 ans laisse derrière lui un héritage qu’il sera presque impossible d’égaler en tant que capitaine.
Dès sa nomination à l’âge de 21 ans, la frappeuse née à Singapour était le leadership incarné.
Bien sûr, elle avait les joueurs. N’est-ce pas juste.
Quel skipper n’aurait pas aimé pouvoir faire appel à des talents générationnels comme Elysse Perry ou Alyssa Healy ?
Mais parfois, la marque d’un leader ne consiste pas seulement à constituer une équipe qui soit plus grande que la somme de ses parties disparates.
Parfois, être un grand leader, c’est s’assurer que ces grands acteurs tirent tous dans la même direction, à la poursuite d’une cause commune. Grandeur.
Les résultats parlent d’eux-mêmes.
Un total de cinq titres mondiaux en tant que skipper – quatre Coupes du monde T20 et une couronne de Coupe du monde de cricket – font d’elle la capitaine de cricket australienne la plus titrée de tous les temps.
Ajoutez à cette liste la première médaille d’or des Jeux du Commonwealth 2022, ainsi que quelques séries Ashes, et son CV sportif semble à peu près complet.
Mais son plus grand héritage sera sans aucun doute celui de diriger une équipe qui a propulsé le sport féminin dans une nouvelle ère.
“Avec un peu de chance [my career has had] une influence positive”, a-t-elle déclaré.
“D’après ce qu’était le jeu à mes débuts, les opportunités pour les jeunes filles de jouer à ce jeu étaient rares.
“J’ai joué tout mon cricket junior dans des équipes de garçons et il y a maintenant tellement d’options pour les jeunes filles et les jeunes garçons.
“J’espère que les jeunes filles ont un peu suivi mon parcours et ont été positivement influencées pour aller là-bas, poursuivre leurs rêves et voir ce qui est possible.
“C’est génial que ça ait beaucoup changé.”
Lanning, notoirement privée, a peut-être eu du mal à obtenir ce statut d’icône du sport féminin et, comme elle l’a reconnu elle-même, cela pourrait prendre un certain temps pour s’y habituer.
Mais alors qu’elle poursuit ses propres nouveaux rêves loin de la cocotte-minute du cricket international, elle pourra toujours se souvenir de sa carrière, à cheval sur les moments déterminants où l’équipe féminine de cricket d’Australie s’est levée pour être comptée – et le pays a résisté. eux.
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