Nick Kyrgios sera de nouveau en action mercredi alors qu’il cherche à poursuivre sa course épique à l’US Open – et à organiser un match revanche avec un autre rival acharné.
Casper Ruud a atteint les demi-finales de l’US Open pour la première fois, ravivant potentiellement sa querelle avec Nick Kyrgios qu’il a un jour décrit comme un “idiot”.
La cinquième tête de série norvégienne a battu l’Italien Matteo Berrettini 6-1, 6-4, 7-6 (7/4) pour faire sa deuxième demi-finale de Chelem de 2022 après avoir terminé deuxième de Rafael Nadal à Roland-Garros.
Le finaliste de Wimbledon, Kyrgios, affrontera Karen Khachanov plus tard en quart de finale.
AJLA OUT: La course de rêve de la star australienne à l’US Open se décolle enfin
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Fiery Kyrgios et Ruud se sont battus dans une affreuse guerre des mots lorsqu’ils se sont rencontrés au Rome Masters en 2019.
Kyrgios a été pénalisé d’un match pour avoir insulté un juge de ligne, jeté une chaise sur le terrain, fait ses valises, s’est enfui et a été renvoyé.
Il a ensuite été condamné à une amende de 20 000 euros et à des points de classement. Ruud a appelé à l’interdiction de Kyrgios pendant six mois, qualifiant son rival d ‘”idiot”.
Kyrgios a répondu en qualifiant le tennis du Norvégien d'”ennuyeux” et en l’accusant de “voler” des points en disputant une succession d’épreuves discrètes sur terre battue afin d’améliorer son classement mondial.
“Vous ne savez jamais ce qui va sortir de sa raquette ou de sa bouche”, a déclaré Ruud mercredi.
“Sur le plan personnel, il n’y a pas vraiment de relation. Je veux dire, on ne s’est pas dit bonjour dans le vestiaire pendant un certain temps, mais on le fait maintenant, donc c’est mieux.
“Il y a eu un moment où c’était probablement un peu tendu après que les choses se soient dites, mais il est venu me voir à la Laver Cup l’année dernière et m’a félicité quand j’ai gagné mon match, ce qui était bien.”
Kyrgios, qui a éliminé le numéro un mondial et champion en titre Daniil Medvedev au troisième tour, tente de devenir le premier Australien à atteindre les demi-finales de l’US Open depuis Lleyton Hewitt en 2005.
Khachanov dispute son troisième quart de finale de Chelem mais n’a pas encore atteint une demi-finale.
“Je pense que Nick a pris des mesures en tant que joueur. Nous savons tous qu’il a un énorme talent, mais cette année, il a prouvé qu’il pouvait gagner de nombreux matchs d’affilée et c’est impressionnant », a déclaré Ruud lors de son entretien sur le terrain.
“De toute évidence, il s’est amélioré et il sera certainement un joueur dangereux. Voyons si ce sera un drame ou non, mais je suis prêt à tout.”
Kyrgios a également eu une altercation avec Khachanov, qu’il a qualifié de “pélican absolu” dans une dispute sur Twitter en 2020.
La paire s’est rencontrée pour la dernière fois à l’Open d’Australie en 2020 dans un thriller en cinq sets qui a vu les quatre derniers sets aller à un bris d’égalité, Kyrgios remportant finalement la victoire.
La dispute en ligne entre les deux hommes, qui a eu lieu en septembre plus tard cette année-là, a commencé après que Kyrgios ait critiqué Mats Wilander pour avoir affirmé qu’Andy Murray était égoïste pour avoir accepté une entrée générique à Roland Garros.
Murray, un bon ami de Kyrgios, revenait d’une opération à la hanche à l’époque et les commentaires de Wilander ont suscité une réponse immédiate de l’Australien.
« Il suffit de lire ce que Wilander a dit à propos de @andy_murray…. Tais-toi Mats, personne ne s’en soucie. Muzz, sache juste que peu importe la durée de ton séjour, nous apprécions et apprécions tous ton tennis et tes plaisanteries. De plus, je n’ai jamais regardé un point de Mats Wilander », a écrit Kyrgios.
“Nick, allez mon pote”, a tweeté Khachanov en réponse aux critiques de Kyrgios sur Wilander.
“C’est trop… montrer un peu de respect.”
« Non, je suis bon mec. Muzz et moi nous respectons, et si quelqu’un commence à parler de l’un des miens, je vais lui parler. Je suis censé respecter Mats ? Pour quelle raison? Frapper une balle au-dessus du filet ? Je ne donne pas mon respect pour ça », a tweeté Kyrgios.
“Mon frère, c’est ton appel”, a répondu Khachanov.
« Je pense vraiment que tu es un bon garçon et je n’ai aucun problème avec toi. Mais une fois que vous êtes assis à la maison et que vous écrivez différents commentaires sur les joueurs, cela me fait penser à qui a le vrai problème.
Pour le contexte, Kyrgios avait été un critique virulent des actions de certains joueurs pendant la pandémie, y compris le rôle de Novak Djokovic dans l’organisation de l’Adria Tour “osseux”.
“Alors vous pensez que ce que les joueurs ont fait pendant cette pandémie était intelligent?” Kirgios a répondu
« J’aimerais avoir une conversation intellectuelle avec vous, mais je ne suis pas sûr que cela irait plus loin que la force avec laquelle vous pourriez frapper une balle. J’ai simplement tenu les gens responsables.
Khachanov a cependant rendu l’échange entre les deux encore plus personnel.
“La prochaine fois avant de parler de mon intellect, lisez au moins quelques livres, ou jouez à des jeux vidéo [the] toute la journée », a écrit le Russe.
« J’ai aussi nourri les affamés, aidé à ouvrir de nouvelles installations pour que les enfants deviennent actifs. Mais façon de faire vos recherches, pélican absolu », a répondu Kyrgios pour se défendre.
Désormais, Kyrgios aura la chance de laisser son tennis parler mercredi.
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