“Dans le cricket T20, il est important d’être agressif”, a déclaré Laxman à la veille de l’ouverture du T20I à Wellington, “et nous avons les gars qui ont cette capacité à s’exprimer. C’est donc le message du capitaine et de moi-même : soyez agressif , mais aussi se concentrer sur les conditions et les situations, et utiliser cette expérience.
“Oui, notre premier ordre régulier de Rohit Sharma, KL Rahul et Virat Kohli n’est pas là, mais les joueurs qui ont été sélectionnés ont joué beaucoup de cricket international, en particulier le cricket T20.”
“L’Inde a de la chance d’avoir ce genre de banc, un groupe de joueurs parmi lesquels choisir. Je pense que ce sera le cas à l’avenir, en particulier dans le cricket à balles blanches, vous avez besoin de joueurs spécialisés. À l’avenir, dans les T20, vous verrez un beaucoup plus de spécialistes du T20, mais gérer leur charge de travail et choisir des joueurs parmi le groupe que nous avons est une bénédiction pour le cricket indien.”
Le leadership mature, la sélection et la prise de décision sous pression de Hardik lui ont valu des applaudissements de plusieurs milieux à cette époque. Maintenant, il y a eu un chœur croissant dans les cercles de cricket indiens sur la nécessité de lui confier le poste de capitaine T20I dans la perspective de la prochaine Coupe du monde à 20 ans en 2024.
“C’est un leader fabuleux”, a déclaré Laxman. “Nous avons vu ce qu’il a fait au Gujarat dans l’IPL. Quelqu’un assumant le rôle de leader la première année et remportant la Coupe n’est pas une mince affaire. J’ai passé du temps avec lui depuis la série irlandaise. Il n’est pas seulement bon tactiquement mais aussi très calme sur le terrain. C’est très important quand tu joues au plus haut niveau, car il y aura des situations où tu seras sous pression. C’est là qu’en tant que leader il faut être calme.
“Mais aussi, sa présence dans le vestiaire et son éthique de travail sont exemplaires. Sa façon de diriger sur le terrain est fabuleuse. C’est un capitaine de joueurs, il est très accessible. Tous les joueurs se confient à lui, et c’est quelque chose que j’ai vraiment comme à propos de lui en tant que capitaine. Il montre l’exemple sur et en dehors du terrain.
“Il est très clair qu’il est l’un des joueurs les plus talentueux de l’Inde”, a déclaré Laxman. “Dans les opportunités qu’il a eues au plus haut niveau, il a montré à quel point il était un joueur de classe. Lentement et progressivement, il devient un joueur très régulier, un vainqueur de match. Il a un bel avenir devant lui.”
